“過些日子咱們還要赴賀姑娘的約，不如先去選料子做身衣裳吧，去晚了，什麼好料子都沒了。”
這話提醒了許嘉嬙，她眼睛落在許嘉星的衣裳上，雖然雅致，卻明顯是京城早落後了的料子，忽然憋在心裡的那口氣就順了些。
“好了，咱們為個丫鬟爭執做什麼。”
她收起了之前咄咄逼人的架勢，反倒提出邀請：“你在京城也沒什麼認識的人，過些日子有個宴會，京城大半的閨秀都會去，不如和我們一起？”
“這些事自有母親做主。”許嘉星聽不明白，也懶得再和她爭，低頭擺弄花。
大太太是個聰明人，自己的女兒好不容易能在京城露臉，怎麼會不讓她去，到時候，這個鄉下地方來的丫頭......
這樣想著，許嘉嬙心情好了許多，扶了扶鬢邊的步搖，施施然走了。
她一走，許嘉星也失了逛園子的性子，讓明萱明芙抱著花，直接回了春暉院。
明芙回去後，大大地鬆了口氣，慢慢從剛開始的心驚膽顫中恢複，見桃桃還傻愣愣看明萱清洗花瓣，不禁幸災樂禍，“得罪了二房的人，看大太太不好好教訓你。”
桃桃瞟她一眼，選出一朵最漂亮的花，遞給了許嘉星，然後坐在她旁邊，張口咬住五小姐投喂的栗子糕，順便收獲一隻白嫩手手親愛的捏捏。
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大太太知道這事兒的時候，正替許呈晉準備明日入宮的朝服，她拿著毛撣的手微頓，笑了。
“和他父親一樣，果然是個護主的丫頭。”
夏嬤嬤也笑，“是啊，咱們五姑娘天生嘴拙，不如堂小姐們伶牙俐齒，還好桃桃機靈，也沒落了咱們大房的臉麵。”
“她能站出來替主子說話，是個知恩的。”
“回頭好好獎賞她。”
“是。”夏嬤嬤把朝服掛好，大太太仔細檢查了一遍，這才端著點心去了書房。
“老爺，吃點東西吧。”
許呈晉站在書桌前，落筆如神，寫下最後一句話後，擦擦汗道：“我待會兒就出門，拜托大內官替我將這封折子呈給皇上。”
“晚上我就不回來了用膳了，還得拜訪一些人，你和幾個孩子用膳，那邊若是來叫就說身體不適。”
大太太給他遞了杯茶，看他小口地喝，“我知道，老爺放心。”
許呈晉歎道：“母親這會兒還沒緩過來，等老二回來了還有的鬨呢。”
他放下茶，有些尷尬，“李氏......”
“二弟妹說李氏和孩子身子不大舒服，幾日前去京郊莊子裡住住散心，後日應該就回來了。”
大太太沒讓許呈晉等太久，把他想知道的一股腦說了，他們家正值關鍵時刻，她不會因為一些小事誤了許呈晉的前程。
“等回來了，讓他們搬到春暉院來。”
許呈晉捏捏眉頭，“總跟老太太住在一起，不是個事兒，四哥兒都叫寵壞了。”
大太太不置可否，讓他們回來，也要他們自己願意，春暉院哪裡能比得上寧安堂。
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許呈晉出門後，直奔皇宮外城，他懷裡有張條子，上麵寫著‘張’字。
外城邊上是時不時巡邏的守衛，小太監坐在宮門後麵，專門接收著一些官員急著要遞給皇上的帖子，大人們不方便進宮，由他們轉交。
許呈晉將帖子遞給他，上麵壓著個分量不輕的荷包。
“這位司宮，我是蘇城知府許呈晉，麻煩把這帖子，遞給張內官。”
小太監今日在這兒坐了一日，沒想到能在交接前收到這麼豐厚的打賞，他一把塞進袖兜裡，正色道：“大人放心，奴一定親自交給張內官。”
許呈晉目送他匆匆回了皇宮內城，手心裡浸出些汗水。
他還得再去見一些人。
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許嘉元坐在書桌前，洛茹替她點起燈，“小姐，天色暗了，要不咱們明日再練字吧？”
“林夫子昨日布置了功課，明天她要檢查。”
許嘉元放下筆，揉了揉肩膀，“再點兩盞燈。”
洛茹依言去拿燈，洛芬站在邊上磨墨，“春暉院裡備的燈油放得久了，不夠亮，不如開箱拿我們自己的吧？”
“母親正忙，不必叨擾她。”
許嘉元放鬆不到一盞茶的時間，再次提筆，她的字筆鋒冷頓，用林夫子的話說缺乏婉轉之意，所以專讓她練閨秀的字帖。
幾個丫鬟不敢再打擾她，紛紛出了門，守在外麵。
洛茵呶呶嘴，“就咱們屋還亮著燈，五小姐早睡了。”
洛芬低聲道：“說這些乾嘛，待會兒讓小姐知道了，又要罰你。”
洛茵也自覺說錯了話，她按耐了一會兒，聲音很小道：“我知道，我就是心疼咱們姑娘，趕路這些日子也不忘功課，每日在馬車裡看書，到了客棧就練習刺繡，沒一刻停的。”
“哪像五小姐，天天隻顧著打扮玩樂。”
洛芬看著透過窗戶露出的人影，喃喃：“管好我們自己，小姐不喜人多舌。”
春暉院裡，不少人已經睡下，正院裡頭，許呈遼搖搖擺擺地回了二太太房間，醉醺醺道：“夫人！夫人！”
二太太也卸下釵環，正盯著鏡子看自己皮膚，聽到夫君又喝多了酒，衝上去指著他腦袋，“今日大哥回來，你竟然這麼晚才回來！”
許呈遼囫圇擺手：“我那是正事！”
他吐出一口酒氣，得意道：“怎麼樣，今日大哥那張小白臉，是不是氣的發抖啊？”
他專程讓人把春暉院收拾出來，甚至連陳設都沒有大變動，就是讓許呈晉好好看看，今時不同往日，這許府，如今是他當家了。
二太太沒好氣道：“大哥今日橫得很，跟母親都沒客氣，你的算盤落空了。”
“你還想讓人走角門進，大哥直接放話不開大門他就不進，外麵那麼多人看著，我怎麼能讓他們真晾在外麵。”
二太太越說越氣，今日一整天她都在收拾亂攤子，隻覺得原本就不好的皮膚，恐怕又氣得衰老了些。
許呈遼也驚了，大哥自從戰場失利，被陛下厭棄，在京城那是人人都知道的謹小慎微，連個五品京官也不敢得罪，怎麼會性情大變。
他喝茶醒了醒神，“明日我和你一起去向母親請安。”
他要親自看看，他的大哥哥怎麼就又意氣風發起來。
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皇宮裡，啟濟殿裡，隆興帝正批著折子，幾個宮女站在邊上安靜地替他扇風。
張內官人還沒走道啟濟殿門口，小太監就笑著迎上來，“張內官今日不當職，怎麼也有空來了？”
“讓開。”
張內官沒空和個小太監多話，推開了啟濟殿的門。
“皇上，這是許呈晉大人的折子。”
隆興帝放下朱筆，饒有興致。
“讓朕看看。”
許呈晉出京多年，有這麼多政績，按理早該奏到他麵前。
他拿著奏折，微闔雙眼：“明日休沐，午後讓他進宮來見朕。”
張內官低頭應聲，“是。”
幾步退出啟濟殿，順著牆根，他回到自己房間，寫了張短短的紙條，交給了一直蹲守在暗處的人。
平王府裡，蕭宣晏和幾位幕僚正在商議要事，接到宮裡傳來的消息時，王妃的丫鬟晴煙敲了敲門。
“王爺，王妃問您今日在哪兒用膳？”
蕭宣晏聽到王妃二字眉頭一皺，淡淡道：“我自個兒吃，讓她們都回去。”
幕僚白康遷知道王爺不喜王妃，便開口轉移道：“王爺，宮裡的事兒......？”
提及此事，蕭宣晏不禁露出一絲笑意，“父皇對許呈晉的事格外上心，明日單獨宣召他進宮。”
白康遷恭喜道：“許呈晉能進宮，全托王爺的福，這樣一來，咱們行事也就方便了。”
“可這人的忠心......”孟方向來謹慎，許呈晉從前並不站隊，突然這麼輕易投靠王爺，總讓人覺得不放心。
“況且他回京以來，從沒來府上拜訪見禮。”
蕭宣晏知道孟方的擔心，他沉吟：“是我不讓他來的。”
父皇年逾四十，卻依舊雄心勃勃，他不喜受人窺視，而朝中大部分臣子，為了江山社稷，屢次勸說皇上早日定下太子。
蕭宣晏雖是中宮之子，卻不受父皇喜愛，付貴妃行事跋扈，但她所生的六皇子卻進退有度，從容知禮，且最常跟在皇上身邊，頗為隆興帝寵愛。
作者有話要說：下章許嘉元就拜拜啦。感謝在2021-10-1322:06:44~2021-10-1322:34:25期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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