三清山的幽靜在臘月二十的時候哄哄嚷嚷地打破了,加班加點處理完朝政的成安帝，終於空出了時間，不顧眾人反對,拋下朝堂後宮，自己獨身一人上了三清山，他要留在這裡過新年。
三清山的空氣好，沒了朝臣們和後妃們,處理著偶爾送上來的折子，蕭宣晏竟找到了一絲隱居山林的快意。
他坐在桌前，暖陽灑在身上，頭一回冬日裡不用裹得厚厚的，自然地道：“今日除夕，晚上想吃什麼？”
紀太後招招手,兩名宮女一人端著一盆麵粉、清水，一人端著鮮紅的肉餡和翠綠的配菜，她衝著蕭沉晗,溫聲道：“晗兒,今晚吃餃子好嗎？”
蕭宣晏被無視了個徹底,他偏頭覷著弟弟，隻見他金尊玉貴般地微微頷首，紀太後就立即欣然地讓宮女放下食材。
“時辰還早,這餃子便有我們親手做吧。”
蕭沉晗照舊點頭。
蕭宣晏：！！！
雖說不受寵地過了二十年,但蕭宣晏也從來沒有落魄到要自己做飯的地步。
他為著‘君子遠庖廚’矜持了一小下，看著太後和七弟皆洗淨了手,蕭沉晗熟練地和麵，紀太後輕輕把肉餡和蔥薑混在一起，兩人第一次合作,卻很親密無間，溫馨自然。
蕭宣晏心弦一跳，起身也去洗了手。
紀太後手很巧，擀好的麵皮裹上肉餡，手指請捏，一枚形狀精致的胖餃子就栩栩如生地誕生了。
蕭宣晏跟著母後學，學了半天不是把皮弄破就是皺皺巴巴，紀太後斜斜地看了眼大兒子，不言不語，轉頭看著蕭沉晗，溫和誇讚：“包得真好。”
蕭宣晏：......
不服輸的皇帝陛下收了輕慢的心，認認真真地開始學習包餃子，到結束時，終於有幾個能看的了。
紀太後含笑看著兩個兒子，大兒子搞得麵粉飛揚，小兒子嫌棄地拍掉身上被皇帝沾到的粉塵。
“去洗洗吧，煮好還要一會兒呢。”
等兩人收拾好坐下，餃子剛翻第二回，蕭宣晏忙了一下午，肚子也餓了，他隨手拿起貢桔剝好，遞給太後。
太後搖頭不要，蕭宣晏打算喂進嘴裡之時，蕭沉晗伸手拿走了那枚貢桔。
成安帝：？
弟弟板著個臉，麵無表情地把桔子吃了乾淨。
紀太後噗嗤一笑，安撫住蕭宣晏，“好了，一個橘子而已。”
蕭宣晏哼哼一聲，沒生氣多久，自個兒也笑了。
冷冰冰的弟弟還會搶東西了。
隻有他們三人的氛圍實在太輕鬆，蕭宣晏就快忘記自己是個九五之尊的皇帝，隻當是尋常百姓的兒子，弟弟的長兄，看著熱騰騰端來的餃子，蕭宣晏覺得從沒吃過這麼好吃的餃子，龍肝鳳髓也不過如此。
正月到時，沉浸在天倫之樂的成安帝實在舍不得走。
瞅著小兒子隱隱的不耐煩，紀太後主動趕走了尊貴的皇帝陛下，“朝廷沒事了嗎？邊疆議和的事談好了嗎？”
朝廷早就來催了，蕭宣晏隻好摸著鼻子告退。
回到皇宮，滿宮裡人人的小心恭敬很快讓蕭宣晏恢複了帝王的高深莫測，元宵剛過，王美人的一歲的女兒夭折了，瞬間衝乾淨了宮裡未消的年味，皇帝的孩子不多，這個女兒宮裡第二位公主。
他安撫好悲痛欲絕的王美人，又給了公主封號，小小的孩子剛上了玉碟，轉眼就再也看不見世間的景致。
許嘉星躺在蕭宣晏身邊，他們剛剛結束，皇帝還輕輕喘息，許嘉星柔聲安慰，“皇上，公主已經下葬，必能早登極樂。”
蕭宣晏撫摸著懷裡的女人，聽著斷斷續續的聲音，“隻要皇上多去後宮，後宮姐妹眾多，總會還有孩子的。”
賢德大氣，沉靜自如。
許嘉星兀自說著，瞧不見背後的皇帝，眼眸裡深深翻滾的煩躁無趣。
他閉上眼，推開了許嘉星。
許嘉星僵住了一瞬，那時她還不明白什麼情況。
第二日起，皇上再沒有召幸過她。
許嘉星慌亂不已，但她安慰自己，這是因為太後，太後忽然垂危，皇上卻離不開朝堂，心情不好是正常的。
--------
二月初，母後的消息隻留在上一次加急傳來的那天，折子裡語焉不詳，蕭宣晏眼皮直跳。
三清山上，紀太後枯瘦地倚在床上，扯斷手上最後一根線頭，把衣服交給小兒子。
蕭沉晗接過，這是一套精致的騎裝。
紀太後懷戀地看著他。
“你從前不是這個性子，天真愛鬨，什麼事都會第一時間告訴母後。”
“你七歲時，哥哥們都去了武場，唯有你不能，嚷著也要騎馬，母後便許諾在你生辰那日，替你做身騎裝，親自帶你去騎馬。”
她苦笑，“也不知道，晚了這麼多年，這禮物，你還願意要嗎？”
蕭沉晗喉嚨乾乾：“......還沒到五月。”
太後笑得坦然，“母後有感覺，是撐不到那個時候啦，不能再與你毀約了不是嗎？”
蕭沉晗鈍鈍摸了摸衣服。
紀太後看著兒子的俊臉，忽地道：“你有喜歡的姑娘了嗎？”
“嗯......”
太後一副果然的模樣，“她不喜歡你？”
蕭沉晗實話實說：“我不知道。”
太後抬起手，瞧見蕭沉晗沒有躲，才柔柔地摸了摸兒子的頭發，“去試試吧。”
“你不說，姑娘怎麼會知道你的心意。”
她含笑道：“母後真開心，雖然沒見過那姑娘，不過晗兒喜歡，一定是個善良的姑娘。”
太後掩嘴咳嗽，“有她在，咳，母後也放心了。”
蕭沉晗不知道該做什麼，猶豫了半晌，他起身離開。
嬤嬤撫著紀太後的背，“娘娘喝藥吧。”
紀太後喘氣道：“端來吧，隻要能多陪陪晗兒，藥再苦也行。”
她們說話間，蕭沉晗再度走了回來，身上竟穿著太後剛剛交給他的騎裝。
太後眼裡含著淚光地看著他，寬肩窄腰，英姿颯爽的男兒模樣，終於抹除了她心底最深處大火燃儘後灰撲撲的遺跡。
二月十九，隨著嬤嬤一聲撕心裂肺的哭泣，蕭沉晗衝進了臥房。
太後的精神從沒見過的好，太醫們跪地叩首，不必他們言說，任誰也看得出這是最後的回光返照了。