隻是可惜了福香這孩子，小時候多可愛多聰明啊，誰知道發了一場高燒，心智就永遠停留在了四歲。哎，死了也好，一了百了。
村民們惋惜了幾句，就把這事拋在了腦後。
但這話傳到李瘸子耳朵裡卻無異是晴天霹靂。
他花十塊錢討的小媳婦，連門都還沒進，就掛了，那他豈不是人財兩失了？不行，怎麼說他也得把錢給討回來。
李瘸子坐不住了，等天黑後，立即摸到了榆樹村陳老三家，敲響了陳家的門。
聽到暗號，梅芸芳悄悄起身下床，推門開出去，找到窩在院子外麵籬笆下的李瘸子，壓低嗓門說：“剩下的五塊錢你湊齊了？拿來吧。”
李瘸子又醜又瘸又窮又邋遢，誰都不願意把女兒嫁給他，以至於四十多了還老光棍一條。很多跟他同齡的光棍都絕了成家的心，但李瘸子不，他這些年一直在琢磨娶媳婦的辦法，也想方設法勾搭過附近村子裡死了男人的寡婦，但就他這條件，寡婦也看不上。
直到有次趕集的時候碰到梅芸芳，兩人同路，扯了幾句。
梅芸芳主動說，家裡有個女兒，過完年就17了，長得還可以，可惜是個傻子，現在都還沒人上門說親，這留來留去，恐怕會成老姑娘。
他們家也不圖啥了，隻求能找個知根知底的人家，好好對她。
李瘸子一聽就樂了，這不是送上門的媳婦兒嗎？當即拍著胸口信誓旦旦地保證，他會好好對福香的。
兩人一個想娶媳婦想瘋了，一個想甩掉傻子繼女這個包袱想瘋了，一拍即合。
不過梅芸芳表示，他們辛辛苦苦把這孩子養到17歲也不容易，多少得給點營養費。
雙方討價還價，最後定了十塊錢的彩禮。不過李瘸子兜裡隻有五塊，還差五塊。
於是梅芸芳就先收了他五塊錢的“定金”，剩下的五塊，等他湊齊了，過來接人的時候給。
不過哪曉得還沒湊齊錢，就聽說陳福香被撞破頭，很可能已經死了的事，李瘸子坐不住了，上門要個說法，結果一打照麵，梅芸芳這婆娘伸手就問他要錢。
李瘸子不樂意了：“拿來個屁，福香呢？人在哪裡？老子要看看。”
梅芸芳攔在了門口：“不行，大晚上的，看什麼看？被人瞧見了，傳出去像什麼話？咱們說好的，先給彩禮，你把彩禮拿來，我馬上就讓你把人帶走。”
李瘸子兩隻賊溜溜的眼珠子轉了轉，索性挑明了：“你訛我啊，聽說福香撞破了頭，好幾天沒出現了，誰知道是死是活？”
梅芸芳眼睛閃了閃：“那些個黑心肝的婆娘咒咱們家福香，你彆聽他們瞎說。福香好好的呢，你要看，改天吧，湊齊了錢，過來看了直接把人接回去。”
李瘸子不相信梅芸芳：“不行，我今晚就得看，不然你就把五塊錢退給我。”
要人好好的，梅芸芳為啥不給他看？
梅芸芳當然不樂意，但又怕逼急了，李瘸子在門口就吵了起來，到時候弄得全村都知道了。萬一這事傳到在祁家溝修水庫的陳陽耳朵裡，那就壞事了，他可是最護著這傻子。
權衡了幾秒，梅芸芳妥協了：“行吧，跟我來，就看一眼啊。”
她拿著煤油燈將李瘸子帶到了正房旁邊一側的茅草屋裡，輕輕推開門，指著躺在稻草上的陳福香：“那，看到了吧，人好好的，在睡覺呢！”
說著就想出去，但陳老三眼尖，已經看見了陳福香臉上糊的那一層乾涸的血痂。
他不乾了：“她臉上都是血，誰知道是死是活？不行，我得去看看，你要不讓我看，就讓退錢給我，我可不想花錢娶個死人回去。”
“你小聲點，又沒說不讓你看。”梅芸芳趕緊喝止住了他，拿著油燈，皺了皺鼻子，慢慢往裡走，邊走邊小聲說，“沒死呢，不信你探探她的鼻子。”
李瘸子把食指湊到陳福香的鼻子前，感覺到了她的呼吸，鬆了口氣。不過她臉上都是血糊糊，長什麼樣都看不清，一身瘦得像竹竿，病病殃殃的，哪怕是葷素不忌，隻想有個女人的李瘸子也有點嫌棄。
“腦門上那麼大個窟窿，破相了吧？不行，你這女兒又傻又破了相，哪值十塊，五塊，五塊我就娶她，不然就算了，你把錢退給我。”
梅芸芳沒料到李瘸子會趁火打劫，氣得臉都青了：“你要個媳婦不就是暖床生孩子的，破相有什麼關係，我們家福香還是個黃花大閨女呢，十塊都便宜了你。”
李瘸子嫌棄：“黃花大閨女又怎麼樣？還不是個傻的，而且她這幅半死不活的模樣，弄回去搞不好還要我掏錢給她看病。她這病懨懨的樣子，誰知道禁不禁得起折騰，能不能生娃給老子傳宗接代。你要不答應，就把五塊錢退給我，我不娶了。”
梅芸芳有點後悔，早知道就花兩毛錢讓村裡的赤腳大夫來給這死丫頭包紮一下，也不至於讓李瘸子找到了砍價的借口。
她不想降價，可看陳福香這半死不活的模樣，她還真怕這傻子死在家裡，什麼都撈不著不說，陳陽那狼崽子回來鐵定會發瘋，砍了她都有可能。不如讓李瘸子把這個禍害帶回去，就算死，也死在李家，陳陽也找不上她。
梅芸芳起了禍水東引的心思，假裝很勉強：“要不是看你誠心想娶我們家福香，我可不會答應你。行，我今晚就讓你把人帶走，不過醜話說在前頭，你可得好好對咱們家福香，不然有你好果子吃。”
一下子便宜一半，五塊錢就買個嫩生生的小媳婦回去，李瘸子心裡樂開了花，當即樂嗬嗬地應承：“當然，當然，我自個兒的媳婦，我不疼，誰疼啊？丈母娘，我先帶福香回去了啊。”
他背起了昏迷不醒的陳福香摸黑出了門。
梅芸芳目送二人在夜色中離開，長長地出了一口氣，總算把這個包袱給甩掉了。