見他嚇得話都不利索，梅芸芳抹了一把淚，哭道：“陳支書，你可來了，你得幫我做主啊。陳陽這小子去公社告我們兩口子賣女兒，拋棄女兒。陳支書，你評評理，我們兩口子是這樣的人嗎？我嫁過來的時候，福香才五歲，才剛到我的腰，我辛辛苦苦這麼多年，把她拉扯成了個大姑娘，我要拋棄她，早拋棄了，又何必等到現在，你說是不是？這麼多年，我沒有功勞也有苦勞吧，陳陽不領我這份情就算了，還冤枉我，我太難了……”
陳支書可不想他們隊裡背上賣女兒的名聲。
他看向陳大根：“是她說的這樣嗎？”
陳大根有點為難。他知道陳支書想聽什麼，他們村的支書還不到五十，一直雄心勃勃的，想進公社，又是個好麵子，哪願意在閆部長他們麵前丟臉啊。
所以肯定是想將這件事按下去，定為誤會，一家子鬨矛盾，大事化小。
可看陳陽的樣子，怕也是不會輕易讓這件事不了了之。他是看著陳陽長大的，他知道陳陽這孩子有多不容易，小小年紀在陳家乾得比牛還多，吃得比雞都少。
梅芸芳說她沒苛待兩個孩子，純屬放屁，她那一雙兒女十幾歲了，還在學堂裡念書，陳陽像陳小鵬現在這麼大的時候早下地拿工分了。親生和非親生的，對比不要太明顯。
陳大根心裡其實都懷疑，陳福香的失蹤跟他們兩口子有關，隻是沒有證據而已。
不想得罪村支書，但也不想昧了良心，陳大根說：“陳福香在兩天前失蹤了，他們兩口子說是出去玩就沒再回來。我發動了隊裡的青壯年把附近幾個小隊，山上都找遍了，沒找到那孩子。在她失蹤前幾天，梅芸芳確實收了隔壁村李瘸子五塊錢說要把女兒嫁給他。後來李瘸子反悔不乾，又把錢給要回去了。”
陳支書點點頭，和稀泥：“陳陽，村裡這麼多雙眼睛，你父母真把你妹妹拋棄了，大夥兒不可能沒看見。這肯定是個誤會，你妹妹應該是走丟了，你放心，大隊一定不會放棄幫你找妹妹的，待會兒我就通知全大隊，把大隊的人都發動起來，幫你找妹妹，一定幫你找回妹妹。”
他都想好一篇“全村老少奮戰三天三夜，齊心協力找傻女”的文章了，隔壁公社去年不就是靠“活雷鋒英勇少年冬天跳河救三孩”得了縣裡麵的表揚，揚眉吐氣的嗎？
“這麼說，支書是相信他們的鬼話，我妹妹是自己走丟的？”陳陽沉聲問道。
陳支書有點不高興，這年輕人一點眼力勁兒都沒有，怎麼，還懷疑他的話了？
“不是走丟的，那是怎麼丟的？你爹一直在村子裡，能把你妹丟到哪兒去？年輕人，有質疑精神是好事，但對自己的親人也要多一份信任，你說是不是？”陳支書打起了官腔。
梅芸芳見他相信自己，忙哭天抹淚：“陽陽啊，你不相信我這個當後媽的，還不相信陳支書嗎？陳支書那可是個實在人，肯定是有一說一。”
陳支書點頭，不錯，這個婆娘比這小子懂事。
“咳咳咳，陳陽啊，沒有證據的事你就彆……”
陳支書的話還沒說完就被遠遠的一道聲音給打斷了。
“陳陽，陳陽，我把你妹子送回來了。”陳建永拉著陳福香，老遠就扯著嗓子大喊。
陳陽立即跑了出去，抓住陳福香的肩，激動得渾身直顫抖：“福香，你跑哪兒去了，讓哥哥擔心死了！”
陳福香仰起小臉，按照陳建永今早教她的說辭，委屈巴巴地說：“爸前兩天早上帶我去東風公社，買了兩個橘子給我，說要去茅房，讓我等他。我等了好久，都沒等到他，哥哥，爸呢，他去哪兒了？”
跟出來的陳老三聽到這句話，差點昏倒。這小妮子不但回來了，而且回來第一句話就是把他給賣了。
梅芸芳更是恨不得找個洞鑽進去。這死丫頭，運氣還真是好，都把她送到幾十裡外去了，她竟然還能跑回來，怎麼辦？她前一刻才信誓旦旦地拍著胸口跟公社乾部、大隊乾部麵前說，這個傻子是自己走丟的，跟他們一點關係都沒有，現在就被拆穿了，大家怎麼想他們？
怎麼想？陳支書臉上火辣辣的，真是恨死梅芸芳兩口子了，看他們一個懦弱老實，一個哭得可憐，他還真信了，結果這兩口子簡直把他當傻瓜耍，害他在公社乾部麵前丟了這麼大個臉。
隻有陳大根若有所思地看了陳陽兄妹兩眼。雖然他們都表現得很激動，像那麼回事，可還是沒瞞過精明又了解他們的陳大根。他要是沒猜錯，陳陽恐怕早就知道陳福香身上發生了什麼事，什麼時候會回來。
難怪他一口咬定是陳大根把福香丟了，而且也拒絕了大家再上山找的提議。陳大根當時心裡就覺得有點奇怪，人丟了，最重要的不是先找到人嗎？事有輕重緩急，追究責任什麼時候不能追，時間拖得越久，人找回來的希望就越小，陳陽不像是那麼拎不清的。
原來，人家的目標根本就是陳老三兩口子。
梅芸芳一向會說話，死的都能被她說成活的，先讓她唱作俱佳地騙一波信任，等大家都信了她的鬼話，再讓陳福香站出來說出“實話”，揭穿這兩口子的謊言。
這下被欺騙被愚弄的乾部，還有村民們，哪個不恨梅芸芳和陳老三？
這可比他直接帶著陳福香回來控訴陳老三效果要好得多。畢竟人都找回來了，乾部們鐵定是直接和稀泥，他要不依不撓，不少人可能還會覺得他太小題大做了。
但現在就不一樣了，他們所有的人都成了“受害者”，成了被耍得團團轉的對象，不為陳福香，就是為了他們自個兒，都得對陳老三兩口子恨得牙癢癢的。沒看那個一直很和氣，一直在和稀泥的婦女主任都拉長了臉。
這小子小小年紀，就有此等心計，又能吃苦，膽子還大，將來肯定有一番造化。陳老三什麼都聽後老婆，偏疼後來的孩子，不管這兄妹倆，將來有他後悔的。
眾人都一臉憤怒，隻有閆部長臉色如常，他上前幾步，半蹲著，跟陳福香平視，摸了摸她的頭，語氣溫和地說：“閨女，把你爸是怎麼將你帶去東風公社的事再跟伯伯說一遍好不好？伯伯還沒去過東風公社，很好奇，你跟我說說。”
見狀，陳支書的臉都變青了，雖然氣憤陳老三兩口子騙了自己，但他還是不想在自己的地盤上鬨出什麼大動靜，尤其是丟人的這種。但現在閆部長親自下了場，那這件事彆想輕易善了了。
陳福香還不懂，閆部長親自問她所代表的意義。她隻覺得這個伯伯好和藹，而且好像挺威風的，他一說話，大家都安靜下來了。
眨了眨眼，陳福香說：“那天，我爸說要帶我去趕集，天還很黑就把我叫了起來，走了好久，天亮才走到東風公社……福香很乖，一直在那兒乖乖地等著。可是爸他一直沒來，他們說我爸不要我了，是這樣的嗎，伯伯？”
閆部長摸了摸她的頭：“福香這麼乖，怎麼會不要你呢？你又是怎麼找到他的？”
閆部長指了指陳建永。
陳福香接著說：“路叔要去祁家溝看他們家的兩個哥哥，我說我哥哥也在那兒，我要找哥哥，他就把我帶去祁家溝了。”
陳大根在一旁補充：“陳陽，還有陳建永都在祁家溝修水庫。”
陳建永也作證：“是東風公社一個姓路的好心大叔騎著自行車把福香送過來的。他的兩個兒子還在祁家溝乾活，當時咱們公社很多人也看見了。”
他說的都是實話，隻不過沒有刻意提起這是昨天發生的事，當時陳陽也在。至於以後被發現，那公社的乾部早回去了，村裡人誰會在意這些細枝末節。
聽了幾人的話，大家都以為是陳陽前腳剛回來，後腳那東風公社的大叔就好心把陳福香送過去了。陳陽不在，作為一個村的，陳建永趕緊請假幫忙把陳福香送回來，然後正好趕上這個關鍵的時刻，及時地戳穿了梅芸芳的謊言。
不少人感歎，陳建永回來得還正是時候，不然他們還要受陳老三兩口子蒙蔽，被當木倉使。
如今事情的前因後果已經很清楚了，陳老三早有預謀想丟掉這個傻女兒，甩掉這個包袱。見嫁給李瘸子這條路行不通，遂想出了把她丟到遠遠的這個法子。
這時候鄉下都是泥土小路，彎彎繞繞的，沒有路標，彆說陳福香一個不識字的，方向感不好的大人第一次去東風公社不問路都不一定找的回來。
陳福香是個傻的，被丟到二十多裡外的陌生地方，一個認識的都沒有，肯定回不來。而且他們榆樹村離東風公社遠，本村的人幾乎不會去東風公社，以後也不會發現她在那兒。
要不是陳福香遇上了好心人，她還真回不來了。
真夠狠心的，這大冬天的把孩子丟在那裡，萬一沒人撿回去，她不得活活凍死、餓死在那兒。
“你們兩口子還有什麼說的？”閆部長問。
陳老三不敢看兒子女兒，頭垂得極低，都快到膝蓋了，乾巴巴地說：“我們，我們也是沒辦法，家裡實在是太窮了，但凡有點辦法，誰舍得丟掉自己的親骨肉。”
陳陽看著一點悔改之意都沒有，還在狡辯的父親，失望到了極點：“沒辦法？陳燕紅和陳小鵬上學都有錢，陳小鵬三天兩頭還有雞蛋吃，福香喝口玉米糊糊都養不起？再說，她靠你們養了嗎？我媽死後的前四年，我們跟著奶奶過活，奶奶死後，我們才又跟你們開夥。那年我11歲就下地乾活，拿工分。”
“13歲，我就拿十個工分，15歲我開始在外麵修水庫挖溝渠，一年到頭沒歇過一天。這個冬天，我去修水庫就掙了三四百工分，你們兩口子，下地一個才拿八個工分，一個拿六個工分，冬天貓在家，沒收入。你們倆加起來，一年掙的工分都沒我多，這點在大隊的賬目上都是可以查的，你們好意思說你們在養福香，你們有資格嫌棄福香嗎？”
他一筆一筆地賬跟陳老三和梅芸芳算，越算就越失望，越心寒：“我知道我妹子有點傻，招人嫌，所以拚命地乾活，再苦再累我都沒喊過一聲，15歲那年去修水庫，我被石頭砸傷了腳，隻休息了三天，就繼續乾活，就是為了多掙工分。我希望你們看在我掙得多的份上，善待我妹妹，可你們就是這麼對我妹妹的？趁著我不在，先是賣我妹子，沒賣成，又把她給丟了。陳老三、梅芸芳，你們的心咋就這麼狠呢！”
大家聽到陳陽哽咽的聲音，再看他那雙比四五十歲老漢還粗糙的手，也紛紛為他鳴不平。
“是啊，咱們這十裡八鄉，就沒看到過比陳陽更苦，更勤快的孩子，他才18歲啊。我們家大山20歲了，我也沒舍得讓他去修水庫。”
“哪裡是18，15歲就去修水庫了，造孽哦。”
“梅芸芳、陳老三也太不是東西了。陳陽一個人掙了家裡一大半的工分，他們四口人吃飯，還有兩個要上學，人家兄妹倆就吃點飯，都容不下，真不是人！”
……
周遭譴責的聲音，鄙夷的視線，讓梅芸芳感覺自己像是被剝光了衣服在遊街。
她還沒受過這樣的羞辱，心裡對陳陽恨到了極點，這就是個養不熟的白眼狼，早知道嫁進門就讓陳老三把他給扔進深山裡。
她不甘心就這樣認了罪，背上個惡毒繼母的名聲，臭大街，更怕公社處罰她。
抹了一把淚，梅芸芳哭得那個傷心：“陽陽啊，我們這麼做都是為了你。你都18歲了，村子裡跟你差不多大的小夥子都開始說親了，有的甚至都要當爹了，就你還沒說親。我們是怕好人家的姑娘嫌棄你有個傻妹妹要養，不肯嫁給你，所以才想把福香給扔了的，我們做這些都是為了你啊。”
“是啊，陽陽，我跟三娘這樣做都是為了給你娶媳婦。你要娶不上媳婦，打了光棍，我以後怎麼去地下見你媽，怎麼跟祖宗交代啊？”
真好笑，還都是為了他。陳陽冷笑：“娶媳婦總要花錢吧，既然你們說要給我娶媳婦，那想必是準備好彩禮了，我倒想問問，你們給我攢了多少彩禮錢？”
鬼的彩禮錢，梅芸芳一分錢都不想掏。可話已經放出去了，總要做個麵子，才能圓回去剛才的話，也能證明她是個好繼母。反正陳陽又沒對象，也就嘴上說說，不會真掏錢。
所以梅芸芳很大方地說：“五十塊，我跟你爸這些年辛辛苦苦省吃儉用這些年攢了五十塊，就是準備以後給你娶媳婦兒用的。”
這筆錢在農村不少了，夠買兩身新衣服、鞋子、茶缸，還能餘下給女方的彩禮錢。
陳陽聽了也很滿意：“不錯。”
梅芸芳聽到這兩個字心頭一喜，莫非陳陽被他們說動了，她準備再說兩句，吹得天花亂墜，哄好陳陽。他們這事嗎？陳陽是關鍵，隻要陳陽不計較了，陳福香是個傻的，公社頂多也就批評他們兩句就完了。
誰料，陳陽卻轉身，對著公社的領導說：“今天麻煩領導們走這一趟，一事不煩二主，我今天就請公社的領導，還有陳支書，大根叔以及村子裡的叔叔伯伯嬸嬸們做個見證。大家都看見了，我們兄妹在陳家過的是什麼日子，比那老財主家的長工都不如，陳老三和梅芸芳容不下我們兄妹，我們也不巴著他們了，我們兄妹倆跟他們分家，以後各過各的。家裡的糧食對半分，也可以根據今年的工分分，大根叔那裡應該有記錄，家具我們就不要了，養的雞和自留地我們也平分，他們給我存的那筆彩禮，也有我這些年掙的一份，我拿一半就行。”
還想要錢，難怪剛才問她彩禮呢！這個黑心肝的，梅芸芳差點氣暈。