季鬱低頭, 看著被她擦乾淨的手, 一瞬間覺得自己就算是去殺人屠城，回到她麵前, 她也會這樣平淡如水地拿出錦帕靜靜幫她擦乾淨手。
她本就不是什麼愚忠良臣。
季鬱眼眸閃了閃, 忽地拽住她交領衣襟拉過來，抬起臉，貼住了她的唇瓣。
謝懷柔隻掙紮了一下便一動不動地任她吻著，被她撬開唇齒關。她身子微顫, 顯然不是因為反感厭惡。
“……”
深吻過後, 兩人都一時無言。
季鬱靠在她懷裡輕輕喘息，片刻後, 忽地笑了起來。眸光有些意義不明地看著她, 捏捏她的臉頰說, “姊姊今夜好好休息，我先回去了。”
“……”
—
謝懷柔回到房間時，看見周圍一片絲毫未變的漆黑寂靜, 不自覺地抬手摸了下額頭，竟疑心自己剛剛是燒糊塗了做了個夢。
她走前說, 今夜好好休養, 明日上朝有大事商議。還說, 當然姊姊不來是最好的。
謝懷柔猜不到突如其來是有什麼大事。
如果是為了羅太妃……
那她就算拚著惹她厭煩, 也要阻攔著。
其實她自己也想不通何至於此。不過是個羅太妃……
謝懷柔皺著眉，離開她，是為了她的江山社稷。
如果她廣納夫侍, 延綿子嗣，那謝懷柔還能以能臣之身謹守君側，一輩子都守著她。
可她離開她，季鬱卻成天和羅太妃待在一處耳鬢廝磨、荒廢政務。
那……謝懷柔豈不是成了個笑話。
怎麼甘心呐。
謝懷柔冷靜地想，如果不是羅太妃……
還未走到床前眼前又是一陣發昏，她勉強撐著坐下來，認命地勾唇笑了笑。
騙誰呢？
如若將有一個麵容模糊的男子出現，牽著她的手攬著她的腰，讓她受孕，誕下於兩人眉目相似的孩兒。
謝懷柔光想象就覺無法呼吸。
大抵隻會更不甘心吧。
謝懷柔抬手按著太陽穴，本想為了她，做個忠心輔佐的能臣。本以為守在她身側，守著她的江山社稷就能滿足的。
看來她本性就惡，自私且善妒，再怎麼讀聖賢書，再怎樣偽裝忍耐都壓抑不住對她的占有之欲。
想讓她眼裡隻有她，隻扯著她的衣袖叫她姊姊。
想她隻同她一人肌膚之親……
—
翌日。
謝懷柔是最早等待殿外，預備上朝的。
千猜萬猜，卻還是沒猜中季鬱說的大事是什麼。
南稷王是昔日惠妃所誕三胞胎中的長子，因天生智力欠缺，不受重視，成年後便被打發去封地就藩了。三胞胎其餘兩弟弟也有殘缺，先後夭折。
隻有南稷王平安娶妻誕下子嗣。
可他的封地在邊陲，時逢賊人作亂，還沒等到朝堂派來的軍隊鎮壓他就死在賊人手裡了。
他那尚在繈褓之中的孩兒就被送入宮中養著，平平淡淡地長到三歲。雖然沒人欺負他，但平日裡也得不到什麼重視。
直到這次，季鬱下旨把季慶之收在膝下撫養，立為皇子。
眾人才記起來宮裡這個沒存在感的小世子。
季鬱以自己身體羸弱無力產子為由，在季慶之四歲生日時正式把他進為太子，居在東宮，請宮中四位有大學識的太傅跟在身邊耐心教養其讀書，學帝王之道，習掌權之術。
謝懷柔這個左相，也恢複了往日的進宮麵稟。
……
“姊姊，等建州的行宮建成，我們就丟下這一大攤子麻煩事兒去躲個清靜怎麼樣？”
“好，隻是行宮最快也要建個兩三年，得耐心等等了。”
“怎麼要那麼久，”季鬱沒骨頭似的靠在謝懷柔身上，把玩她的青絲，繞在指尖，觸感冰涼如稠，“幸好我早有打算。”
“江南好地方太多，咱們隨便買下一處景色秀麗的府邸，鬆花釀酒，春水煎茶，可好？”
“鬆花釀酒……陛下是想住進山裡去？”
謝懷柔笑得不行，“這難倒臣了，臣不知該怎樣以鬆花釀酒。”
“誒呀，也不是隻想著酒……”季鬱啞了啞，旋即有點耍無賴地說，“那姊姊去學學看？姊姊那麼聰慧，定然什麼酒的做法都能學會的。”
—
轉眼間，季慶之的五歲生日宴過去。
季鬱把他抱在膝頭，一邊往他嘴裡喂飴糖，一邊隨口教考他的課業。季慶之雖然不是天資聰穎的孩子，但有股罕見的認真勁。
一問一回，都像模像樣地答出來了。
“很好，慶之也大了，這段時間便由司馬太傅陪著一起上朝，學學處理政事吧？”
季鬱喂完他半碟子的飴糖，假裝親切地問他，“好不好？”
季慶之一雙深棕眼眸溫和地看著她，五官清秀，身上繼承父親的那股質樸溫柔，也有父親不曾有的靈氣，笑著說：“姑姑說好便好。”
私底下，季鬱就習慣聽他叫自己姑姑。
“好，那姑姑閉關修養一段時間，有事兒多聽太傅的彆來打擾姑姑，嗯？”
季慶之乖順地點點頭。
同時，左相謝懷柔也稱病，告假修養。