壺平山外，垂秋嶺。
此地位在大千世界西北，雨澤眾多，植被繁茂。遙看四方多為山地丘陵，河溪潺潺，川流其間。方圓三百裡處，最高峰為壺平山，地有靈脈甘泉，故被幾處修真世家占據，而過二百裡，山勢放緩，聯綿成嶺，其間佳木成蔭，終年不落，每到深秋季節，則葉更綠，冠蓋亦愈加茂盛，世人遂謂之垂秋木。
山嶺近處，隻見三道遁光先後而行，途經之處風如牛吼，可見速度之快。
而見垂秋嶺就在麵前，這三人卻把行速放緩，接連降下地來，警誡道：“前頭瘴氣彌漫，遮蔽視線，我等當要小心為上，不可盲目前進了。”
說話的青年身量中等，模樣周正，聲音有些低沉沙啞，腰間垂掛一枚黃玉平安扣，而與他同行的兩人腰間亦有此物，多半便是出自同一門派。
“田師弟此言有理，”應他的女子身穿鵝黃衣衫，眉間一點紅痣，此刻眼珠轉動，卻是想了個法子出來，“我有一寶名作明息隔氣符，隻消灌注真元入此符中，就可隔除瘴氣自如行走，如此一來，進這垂秋嶺便不是什麼難事了。”
田師弟聞言，頓時喜笑顏開，道：“果真是葛師姐有辦法。”
葛師姐默然點頭，從袖中摸出一枚灰白符籙來，才催得真元進去，便見一道柔柔白光散出，按著拿符人的心意，將三人一並罩了進去，而得這符籙護身後，那垂秋嶺的瘴氣果然不可靠近半分，連視野都清晰了不少。
見符籙有用，三人都是長舒口氣，當中瞧上去年歲最小的少年，忍不住拿了枚玉玨注入真元後拋出，隻見玉玨脫手後，迅速就被那瘴氣所汙，幾個呼吸不到便靈光大失，劈啪落在地上成了幾瓣。
三人望此玉玨，都是倒吸一口涼氣，心中一陣後怕，暗道若無這明息隔氣符，他等進不進得了這垂秋嶺倒還難說。
“卻不知是哪裡來的瘴氣，竟然如此可怖，從前我來垂秋嶺時，可沒曾見過嶺中有此景象！”少年被那玉玨嚇得一退，連忙往師兄師姐身邊靠近了些。
田師弟拍了拍他等肩膀，摸著下巴思索道：“我等也是幾日前才趕往此地，聽聞垂秋嶺中有異寶現世，當日更是有百丈霞光耀映空中，說是與數萬年前一座人階宗門有關。如今看來，這瘴氣或許就是從那遺跡中滲透出來的。”
“人階宗門？”少年目光一動，欣喜道，“那豈不是比我敷明山還要厲害些，我等要是拿了其中傳承，可就一飛衝天了！”
三人不過凝元境界，所在宗門更是不入流，門中最高修為隻得真嬰，故聽見今日要探的是一人階宗門遺址，少年自是有些激動。
“哪有那麼容易，”葛師姐搖了搖頭，肅容告誡這少年道，“被嶺中異象吸引過來的必不會隻有我三人，傳聞中那人階宗門一朝傾覆，門中傳承與諸多寶物都被埋在了地下，要是能僥幸尋得傳承功法，便可修行至外化境界，隻這一點，就夠不少真嬰修士過來涉險了。
“人心不足蛇吞象，我等可消受不起這人階宗門的傳承，此回若能進到庫房中，拿幾件得用的法器，或是值錢的靈藥，便已足夠了。”