同趙蓴站在木台中的孩童不由露出傾羨的目光，道袍人見了，微微抬高下巴，道：“爾等不必羨慕，稍後依次上前讓貧道再做甄彆，落選者可領一壺明心露。至於選上的——”
他虛虛捋一把長須，道：“自有珍奇寶物賜下。”
趙蓴早見到台下眾人失態之狀，也明白那明心露何等珍貴，她暗想：“若是落選回趙家，依著趙簡的性格，怎麼把寶物用於她身上。不說趙簡，隻怕在途中便要被龐震以家族的名義收繳。如此，中選倒是她唯一的出路了。”
有人上前來將孩童編成一人縱隊，依照著郡城順序，趙蓴快站到隊伍末尾去了。她前邊便是河東郡王家姐妹中的王初雁，入召十二人，就選了一個上來。想到王憶姣那張明豔又略帶憂愁的小臉，趙蓴歎氣，她倒沒選上。
也算是趙蓴想得太簡單，平陽郡八百餘人出一個，河東郡一千三百餘人還是出一個，都算是大氣運加身。整個郡城都沒選中的，亦有好幾個，隻是王初雁她正好認識，便不自主為更相熟的王憶姣惋惜了兩聲。
悵然之餘，前頭已經開始複選了。
與初選不同，複選由道袍人親自出手。
有穿藍白道袍的少年捧著玉盆上前，盆中有一尾銀魚，正肚皮翻白作垂死狀。
道袍人冷哼一聲，右手拂塵一甩，搭在左臂臂彎，左手並二指，在麵前劃出幾道符文，再往盆中按下。
銀魚頓時彈起，在盆中歡喜遊動，道袍人胡須微抖，小聲斥了句：“貪吃的畜生。”又向為首的孩童示意，“你，上前來。”
孩童約莫不過八九歲，方才見到他的神仙法術，正在愣神。聽見仙師喚他，嚇得一激靈，要哭不哭站在原地，也不敢動彈。
捧玉盆的少年見道袍人臉色漸黑，上步到孩童麵前，輕聲道：“把手放入水中即可。”
少年十五六歲的年紀，麵容清俊，溫言細語時不免讓人生出親近之意。孩童從驚嚇中緩過來，小心翼翼抬手，隻敢把食指伸入水裡。
銀魚被手指驚動，霎時遊遠了。少年把玉盆移開，回到道袍人身旁，道：“沒什麼動靜。”
“嗯。”道袍人麵無表情，對侍從投了個眼神，“沒有仙緣，領走吧。”
“下一個。”
神情呆滯的孩童被侍從帶下高台，第二個忙走上前去，生怕讓人看低。隻是仙緣明顯不以人的作態論有無，銀魚除了避開沒什麼其他表現，隨著道袍人一聲令下，第二個也黯然離場。
如此往複十餘人，均以失敗告終。道袍人漸漸沒了耐性，眉頭緊皺，麵沉如水。
再被侍從領走兩人後，第十七名孩童出了異象。
這是個年紀略大的男孩，應當是十二歲，差點便要超出征召的年紀，他甫一放入手指，銀魚就像被投食一般，躍上來嘬他手指。那魚兒看著小，卻生了一嘴尖牙，立時咬破了男孩的指尖，吞了一滴血下去。
道袍人手往盆上虛虛一放，魚兒馬上觸電搬彈開，男孩趕忙把手指拿出來，聽見少年說：“恭喜了。”
果然，道袍人微微頷首，問道：“叫什麼名字？”
“草民劉子義。”男孩一身褐衣，應是出身白丁，回答時還略帶著幾分鄉音。
“仙緣在身，到一旁侯著去吧。”道袍人到不在意入選的是什麼出身，修道全在己身，他也曾聽聞某位前輩入道前僅是路邊乞兒，後頭遇到機緣，一路破境，位至長老。可見塵世出身是最不重要的。
劉子義早按捺不住喜意，上前一拜，受侍從接引到高台旁入座，旁邊一乾都是楚國手段通天的權貴，讓他不覺自傲起來。
在他之後，仿佛拋磚引玉一般，接連出了幾個異象，道袍人露出幾分滿意，神色輕鬆不少，揮揮手，讓入選的三男一女也都入座。
見不止他一人入選，劉子義便也收起自得，在座上斂起目光，悄然觀察起身邊其他人來。
不過仙緣畢竟稀少，接下來一路到趙蓴前麵時，再沒出一人。到王初雁，倒是有些變故。
少年對她露出個略親近的微笑，道袍人心中便明白，問道：“這是你親族？”
“正是舍妹。”
王初雁並未有異象發生，但道袍人似乎對少年頗為看重，道：“王師弟往後也要前往門中，本要為你再擇凡仆的，既然她是你親族，倒也比旁人合適。如此，便留下差使吧。”
這便是王家那位被提前選走的了，趙蓴訝然，他與道袍人竟是同輩關係。不過，想到王憶姣神色黯然的樣子，再看少年眼裡藏不出的疏離冷淡，道袍人口中句句“凡仆”“差使”，趙蓴有些心冷。
王初雁沒有仙緣卻被留下，頓時喜形於色，旁人雖然不平，看在少年身份上，也不敢出聲。
前麵的走了，便輪到趙蓴。
她深吸一口氣，將食指漸漸沉入水中。