趙蓴伸臂向上一探，赤金靈根霎時渡出一股吸引之力，三十六瓣淨木蓮花翠色的蓮座被金火之氣所蝕，竟化為滴滴晶瑩剔透的翠綠水珠，如甘霖一般落在她指尖，觸感清涼。
靈根得了這蓮座所化的淨木之水，與怪聲對峙的氣勢亦為之暴漲，漸有東風壓倒西風之兆，而怪聲，亦或者說是蓮靈，見此局勢有變後，便順著心頭那股親近之意，加入到淨木水珠的爭搶中來。
一方是鋒芒畢露，暴烈至極的金火之氣，一方是同本同源的靈物，前者強硬，後者懷柔，淨木水珠在進得趙蓴丹田後，又被爭搶兩分，隻是終究難與豐沛的大日之力相抗，被靈根吞去了大頭。
“如此緩慢相磨，反倒真能將蓮靈煉化……”趙蓴心中一喜，就地盤坐下來，擺出五心向天的姿勢，凝神聚氣專注於淨木水珠的爭奪。
蓮靈亦知如此下去會有滅亡之險，眼下也不敢再小瞧於她，一麵繼續爭搶水珠，一麵開始思索起自救之法來。
……
“怎的這回還沒有消息。”祭司負手逡巡在寒潭外，麵上略帶焦急之色。
從前他也為那鼎靈送去過身懷異火的修士，約莫一兩個時辰就能成事，到時鼎靈便會召他入內，分出一股強盛的靈力灌注在身，使得他無須苦修破境，就能不斷有所精進。
隻是此次鼎靈還未有訊息傳來，卻是另有不速之客。
“大人，急報！”闖入桃林者額上冷汗涔涔，觀其有分玄修為在身，應是長老之類的人物無疑。
舊時總擺出一副仁慈麵容的祭司，在此種時刻也不由聲色俱厲地斥道：“你好大的膽子，敢違逆我的命令，未得召見便進到此處來！”他長眉倒豎，雙眼鼓脹而赤紅，張口言語間更甚那傳言中的鬼怪數分。
這長老哪知會惹得他如此勃然大怒，咽了咽口水顫聲道：“稟大人，非是我存心忤逆，而是那沙海中的新生荒族聯合舊有的部落，向聖地攻伐而來，眼下已近在百裡，怕還有幾刻鐘就要兵臨城下了！”
應他的，是桃林中久久的默然，長老忽覺心沉穀底，如墜冰窟，抬眼見祭司那張愈發堅決的麵容，連自己胸腔中鼓動的心跳之聲都逐漸清晰起來。
“去告訴他們，莫要心生懼意，這是先輩給予他們的考驗，唯有臨危不亂者才可複興古國，”祭司猙獰將嘴角帶起，看眼前人如看蟲豸一般，“至於你們，便將剩下的人燈帶去城牆之上，抵禦外敵直到我突破真嬰就是。”
“可千萬彆生出反叛的心思來，否則……”
長老鼻孔翕張，瞳孔緊縮，識海中不斷鼓動的小蟲使其不敢稍作動彈，他等從前不知曉這是什麼，直到有同為分玄的修士向祭司提出要離去，被其吞吃了元神後才明白，這聖地中凝元以上的修士皆是祭司手中傀儡，順他者昌，逆他者亡。
“也不必太過憂心，待我成就真嬰，當會保得你幾人性命無虞。”
當然，前提是他們能在荒族鐵蹄下活得夠久才行，祭司大手輕撫在長老肩頭，似為其撣落塵灰一般溫和，而後轉身向寒潭踏去，估摸著這些年攢下的應劫靈物，當能抗下真嬰的雷劫十之七八，且還有鼎靈相護，難出什麼岔子，方才扯了個自信滿盈的笑容出來。