艾斯德爾一連陪阮棲上了一周左右的課，又一天早上，他掙紮著要起來的時候，被阮棲摁回了床上。
“彆陪我去學校了，在床上好好睡覺。”
艾斯德爾不樂意:“我沒有很困。”
阮棲抹去他眼尾沁出的淚珠，認真地看著他眼睛，“艾斯德爾，我說不用你陪就是真的不用，你在擔心什麼？”
艾斯德爾安靜地看了她一會兒，把她的手指抱在懷裡，懨懨地垂下眼睫，“我就是想陪你度過白天。”
可這日夜顛倒的作息一時半會兒根本改不過來。
他有點蔫兒，語氣低落，“瑞貝卡說的沒錯，萬一有人糾纏你，你不說我都不會知道。”
阮棲看著窗台上還帶著露水的玫瑰，把花瓶挪到床頭櫃上，“我就知道你在意這個。”
她撥了下玫瑰花瓣，指尖沾了冰涼涼水漬，慢吞吞地抹到艾斯德爾臉頰上，“用不著你知道，這種事情我自己能解決好。”
阮棲看著他，眨了眨眼，“你該不會擔心我會悄無聲息地跟彆人跑掉吧？”
艾斯德爾偷偷瞅她一眼，低著頭去揪被角，含糊道，“那也說不好。”
阮棲好笑又好氣，用力捏了捏他耳垂，“艾斯德爾，對你自己有點信心好吧，再說了，我是那種始亂終棄的人嗎？”
艾斯德爾蹭到她懷裡，語調軟綿綿的，“我不想有人覬覦你。”
他隻要一想到會有人在他不知道的時候，對她獻殷勤，就怎麼也睡不安穩。
阮棲覺得很無奈，瑞貝卡隨口說的話，竟然成了他們之間最大的障礙。
她隻好說:“那也得慢慢來，不能一下子就改過來，我今天下午早點叫醒你，這樣好不好？”
艾斯德爾勉強接受了這個提議，又勾下她的脖頸，含糊不清道:“那你得讓我留點標記。”
阮棲想起這幾天側頸上時不時出現的曖昧紅斑，也不知道他是挑什麼時候弄上去的。
她身上的標記可不少了。
阮棲把他摁回床上睡覺，沒有馬上走，而是坐在床邊陪他一會兒。
“我已經托朋友幫我找房子了，那裡離這邊有些遠，你以後回莊園可能會不方便，這樣也沒關係嗎？”
艾斯德爾輕輕“嗯”了聲，勾著她的尾指輕輕晃，“我跟著你就好啦。”
阮棲彎彎眼睛。
學校有點事情要處理，阮棲幫著乾完，再出來時時間已經不早了。
她有點著急，想快點回去。
“阮棲——”
袁術微微一笑，似乎已經在這兒等了她很久。
他不複初見時的溫和紳士，眉眼隱約可見幾分鋒利和陰狠，語調戲謔。
“艾斯德爾似乎很喜歡你，”
袁術看著阮棲，慢慢扯了扯嘴角，覺得很有趣，“看到我們尊貴的殿下像普通人那樣有了軟肋，這可真是件稀奇的事兒。”
阮棲直覺情況不對，警惕地盯著他，“你想做什麼？”
袁術緩慢地吐字:“我就是想看看，能不能逼他一把。”
他和艾斯德爾一黨爭了很多年，原本以為和獵血者做交易這事兒能當個導火索。
誰承想艾斯德爾竟然根本沒有要引戰的意思。
袁術為了和他爭個高下付出了很多，怎麼能忍受事情就這樣不了了之。
——
那柄帶著精致花紋的匕首紮進來的時候，阮棲幾乎有幾秒的失明。
這種皮肉被生生刺破的疼痛瞬間就把那些散掉的記憶抓了回來。