他已經是一個行將朽木的老人。
而赫伯特，屬於這位龍眷騎士的傳奇，才剛剛開始。
不過這位龍眷騎士可不這麼認為，反而是羨慕的看著一直笑著看著他們寒暄的艾麗莎道：
“想什麼呢，要是你當年參軍的話，現在哪兒來的艾麗莎呢？我都愁死了，自從安東尼那個混蛋知道我一時半會兒死不掉後，就一頭紮進魔法試驗室了，都六十老幾了，女朋友都不給我找一個，也是他娘去的早，哎。”
“也是”
聽到這裡，老約翰也是露出釋然之色。
當你選擇了一種人生，就必然要同時接受命運相應的饋贈與代價。
他選擇了繼續經商，所以他享受了後半輩子的榮華富貴，也在絕望時收獲了艾麗莎這個乖巧有出息的孫女兒。
赫伯特選擇了參軍，所以赫伯特則幾乎為這座城邦，腳下的這塊土地與民眾們，付出了常人難以想象的努力與汗水，也失去了一些隻有普通人享有的快樂。
自己獲得綿長的壽命，卻隻能眼睜睜的望著所愛之人漸漸老去，衰亡，那種感覺，恐怕也不好受吧。
但某種程度上，老約翰其實挺佩服對方的。
以他所知，赫伯特如今可是貴為澤蘭迪亞二十個戰團之一銀色烙印戰團的戰團長。
隻要他願意，像是安姆的一些顯赫貴族甚至是北地城邦的領主們，都樂意嫁個女兒給他。
畢竟女兒常有，而像這樣含金量十足的種呃，金龜婿可不常有。
哪怕是年齡能做他們女兒的爺爺又怎麼樣！
這可是龍眷騎士啊，八十歲的年齡才剛起步好嗎？
在未來的幾百年裡，怎麼著也能給自己的家族誕出幾十個龍裔來吧？
反正人都騙過來了，想儘辦法給他塞女人就夠了！
自己直係的塞多了怕丟人？沒關係，不是還有旁係的嗎？女仆也隔短時間就給他換上一批，大不了再給買批女奴！
可勁兒造就行了。
貴族們早就給安排了明明白白。
但不知道何種原因，至今沒有一個龍眷騎士選擇與外界聯姻。
更讓人大跌眼鏡的是，絕大多數龍眷騎士在伴侶的問題上，都選擇了戰鬥修女團的半精靈們。
關於這一點也是眾說紛紜，有說是因為兩者的壽命較為相當，也有說這是來自那位銀龍領主的暗中授意。
不過人們普遍更願意相信另一個說法。
也不知從何時起，澤蘭迪亞盛行著某個傳言，戰鬥修女團的修女們，某種意義上都是那位偉大銀龍領主的新娘
所以唔
不過若是有誰膽敢在公共場合說這種褻瀆之語，八成兒會見不到明天的太陽。
其實明眼人都知道這不過是某些人的意淫，畢竟若真是那樣的話，戰鬥修女團的修女們，為什麼不禁止婚假呢？
在告彆了巧遇的站團長赫伯特後，艾麗莎就推著老約翰進城了。
老約翰拒絕了乘坐更為舒適的蒸汽機車。
即便這要花上不短的時間。
因為這大概是他最後一次有機會這般身臨其境的感受這座改變了他命運的城邦的氣息了。
米那斯提力斯的城池是以一種比較獨特的方式興建的。
城中一共分成七層，每一層都有獨立的城牆和入口，但這些入口並非是一直線的：
主城牆的正門位在整座城半圓的東方，下一座門則是建造在城的東南方，第三座則是在城的東北方，所有的入口都是依這樣的規律興建的。
因此，進入要塞的道路蜿蜒曲折地繞著山丘鋪設，每當這條道路經過垂直正門的位置時，它都會穿過拱形的隧道，有一座極為龐大的巨岩正好將整座城池分割成兩半，隻有第一層例外。
這特殊的景觀一部分是天然的山勢，一部分則來源於矮人巧匠們的鬼斧神工。
這座鋒利如同刀刃一般的巨岩就位於正門廣場後方，一路延伸到這座圓形城池的最高層，巨岩的最頂端還興建了一座龍巢。
那原本是為偉大的銀龍李維斯冕下準備的。
從那座龍巢上，可以如同天神一般，俯瞰七百尺之下的正門。
隻可惜，那位冕下已經有很多年沒有露麵過了。
反倒是有四頭體型小很多的銀龍和一群獅鷲經常出沒在城邦後方的獅鷲山脈上空。
通往城中要塞的入口也同樣麵對著西方，但卻是鑿穿山脈堅硬的岩石所雕鑿出來的，然後是一道通往第七門的斜坡。
人們最後才來到了龍巢之下的執政廳，以及淨白塔前的聖泉園。
高聳簡潔的淨白塔直入雲霄一百五十尺，那位銀龍冕下與白城米納斯提力斯的旗號就在塔頂，俯瞰著千尺以下的瑟布林河畔大平原。
這的確是座固若金湯的城池，隻要城內尚有抵抗者，就算千軍萬馬也無法將其奪下。
除非有敵人從後方來襲，攀越險絕的獅鷲山脈，來到衛戍之丘和山脈會合的地方。
不過，那個區域正好在第五城的高度，迎麵而來的就是與懸崖同高的陡峭壁壘。
而老約翰家族的淘寶店鋪，也正好在第五城，也有著所有同行們都極為豔羨甚至嫉妒的地理位置。
就在艾麗莎推著老約翰抵達自家店鋪時，一隻黑影就竄了出來，滿是熱情的用腦袋摩挲著老人有些萎縮的腿角：
“喵~”是一隻通體黑色的豹貓。
“哈哈，小傑克，沒想到八年不見，你這個小畜生還記得我。”
老人有些艱難的彎腰，將這隻小東西抱起放在膝蓋上。
“約翰老爺，艾麗莎小姐，你們終於回來了。”
店鋪裡的店員們趕緊出門相迎。
“回來了回來了”
“嘶”隻是就在老約翰滿是感慨著自家店鋪的門簾時，黑貓傑克背脊的毛發突然豎起，像是感知到了什麼可怕的氣息。
與此同時，突然一陣輕微的震動聲仿佛自地底傳來，讓不少行人同時駐足。
“什麼情況？地震？”
“難道是那位傳說中的銀龍冕下，知道我時日無多，所以來看看我嗎？”
唯有老約翰鎮定自若的開玩笑道。
ps：書友王爾德同學譜了首管弦樂感覺跟這章挺搭的~