就在絕大多數人的注意力都集中在剛剛駛離阿斯卡特拉的無畏號身上時，卻是沒有人發現，一艘宛如幽靈般的商船自阿斯卡特拉駛離，逆行開往北方。
而在這艘船上的船員，也俱是約翰商會的水手，將這艘並不算大的船塞的滿滿當當。
直到過了半個多小時後，這些水手們仿佛才回過魂來似的，不可置信的麵麵相覷。
“漢克、托尼，貝利？你們怎麼也在這裡？你們不是護衛著艾麗莎小姐去卡琳珊了嗎？”
還是其中一名船長像是回憶到了什麼，從口袋中摸出一張皺巴巴的信，有些恍惚的對其他幾名船長道：
“小姐說，她請了一位法師給我們施展了群體催眠術和鏡像法術，製造出了我們跟隨她一起出海的假象，但考慮到這趟貿易對於普通人來說過於凶險，所以讓我們提前回到北地...”
“艾麗莎小姐...怎麼可以這樣？沒有了我們，她豈不是更危險...”
“船上有好幾名來自霍格黑爪安保公司的高階法職者，還連夜聘請了一批冒險者...應該不會出現太極端的狀況，小姐隻是擔心我們的安危...”
五名跟隨著老約翰跑了半輩子海運的老船長瞬間被此舉感動的稀裡嘩啦的。
就在這時，一名船員突然疑惑問道：
“隻是...我們人都在這艘船上...那另外四艘船，是怎麼被艾麗莎小姐開走的...？”
“......”
......
寶劍海，無畏號。
夏蘭薇珞絲望著天際邊逐漸變成黑影的安姆微微發著呆，眉宇間有些掩飾不住的落寞。
李維張了張嘴，卻發現自己不知道該說些啥，最終化作一聲歎息：
“抱歉，也許我不該自作主張，帶你來南方的。”
他看的出來，安姆的這個‘家鄉’對下夏蘭薇珞絲而言，也許並不是他想象中的那麼美好。
“唔。”
夏蘭薇珞絲有些惘然的搖了搖頭，抿了抿唇道：
“你完全不用感到心理上的負擔，我隻是...隻是還有些沒想明白，其實有些時候，我也不知道我對那片土地，那個家究竟抱有怎樣的感情，也不知道當年那樣的選擇，是不是過於自私了。”
李維神情變得有些認真起來：“那能說說嗎？有些時候的，煩惱隻有說出來，才會得到排解，我自認還是一個比較好的聽眾，也絕對守口如瓶，就當...滿足我的好奇心。”
夏蘭薇珞絲偏頭看了李維一眼，將一縷被海風吹亂的鬢發攏至耳後，輕笑道：
“其實...我的過去，是個很俗套的故事。
“我和我老師的關係，跟加爾文和洛嘉莉之間的關係有些像，他是我的老師，不過我卻一直將他視作自己父親一樣的存在。
“隻不過有些不同的是，我的老師萊特雷斯出身一個複雜的多的貴族家庭，地處安姆東部艾斯普塔城的羅茲納爾家族。
“他出身羅茲納爾家族旁支，一個主營木材、家具和皮毛類業務的商人家庭。
“在安姆這個極度拜金的國度裡，成為一名商人幾乎是所有人眼裡的前途，誰能掙到更多的錢，誰就能獲得更多的話語權與尊重。
“老師他是一個很聰明的人，從小就展現出了遠超同齡人的智慧，掙錢對於他來說也是一件很容易的事情。
“但相比起掙錢，他的天性更喜歡冒險和探究事物的本質，在一次偶然的‘靈異’事件中，他碰到了一名蒙麵法師會的法師，從此走上了一條探究世界本質奧秘的道路。
“他...成了一名魔法師。”
說道這裡夏蘭薇珞絲露出悵然的笑：
“如果放在其他的國度，這想必是一個令人無數人豔羨的奇幻開端吧，魔法對於一個普通人來說，無疑是一份恩賜。
“但對於一個土生土長的安姆人來說，它...卻是一份詛咒。
“由於夏恩王朝的曆史淵源，還有之後巫師學校造成的那場席卷半個安姆的瘟疫，讓幾乎所有安姆人都對魔法乃至施法者報以本能的抗拒與敵意。
“但即便是這樣，老師他依舊沒能忍住對魔法與對世界探究的向往。
“不過為了不引起家族的恐慌與排斥，他選擇了隱藏自己身為一個施法者的身份。
“在我被他收養時，他已經九十多歲了，而對外公開的身份，則是他的孫女兒。
“他曾經對我說，安姆現在金錢至上的價值觀，某種程度上是病態的、是扭曲的，遲早會出問題的。
“隨著貿易的發展，安姆雖然越來越富有，但貧富差距卻也越來越極端，所有人都在向錢看，有了錢，就能夠讓錢生錢，用錢去賄賂貴族，然後借此獲得權勢。
“各個城邦內幾乎所有的事務都是為了去賺錢，如果作些沒什麼賺頭的事情將被認視作愚蠢或者浪費，而安姆的社會機構也由商會組成，這些商會被那些強大的擁有巨大財富和私人武裝的商業家族把持，每筆交易的方方麵麵或者手段也都會由商會來做表麵掩飾。
“他說...一個國度，不應該是這個樣子。
“因為欲望失去了枷鎖，手段失去了邊界，就隻會讓安姆越來越僵化，會讓絕大多數的人漸漸都失去希望。
“而這樣的一片土地上，無疑會成為一些邪神、魔鬼甚至是惡魔傳播教義的絕佳溫床。
“那些失去希望的人、那些產業被兼並而破產流落街頭的人，那些即使生了病也沒有錢找牧師尋求治療的人，就像是絕望的溺水者，無論是誰向它們遞出‘救命’的稻草，他們都會不顧一切的抓住，即便那個稻草的背後是一隻魔鬼，即便那可能會帶來更加可怕的災難。
“而事實也如他所斷言的那樣，那些年安姆境內各種邪神祭祀、魔鬼召喚、惡魔契約案件層出不窮。
“諷刺的是，處理這些突然惡性事件的，反而大多數依靠的依舊是老師他們這些‘蒙麵法師’，一群被他們憎惡排擠的法職者。
“因為沃金的牧師可不擅長戰鬥，而聖騎士們同樣看不慣這些‘邪惡’的商人們。
“在某次處理此類的案件中，老師第一次接觸到了魔鬼召喚儀式，他認為，這似乎是一個好的研究機會。
“在他看來，這些守序邪惡又喜歡交易的魔鬼們，和商人這種‘生物’真的有些相似，也許深入研究魔鬼這種生物，有助於他找到安姆的變革之道。
“而這樣的生活，也持續了很久。
“直到...他的研究偶然間被一名前來家裡聚會的親戚撞見了。
“老師他被舉報了，他的法職者身份，他研究魔鬼的手劄著作，一切的一切都被曝光出來。
“最後，他被當做一名邪教徒一樣，被綁在十字架上...‘淨化’了...
“他沒有反抗，因為審判他的，很多都是他的‘親屬’，他的‘晚輩們’。
“也許在他看來，他的確觸犯了禁忌？所以罪有應得？
“又或者...那時的他，已然絕望。