伴隨著一頭頭被虛空陰影所吞噬、失去自我不斷膨脹的‘灰騎士’被哨兵強行塞進炮管發射出去，整個艦橋中漸漸變得安靜起來。
身處飛船中的李維雖然看不到外界發生的景象，但那地動山搖般的可怕聲響與‘舔舐者’們的陣陣嘶吼聲，也能讓他知道外麵究竟發生了什麼...
原來...這就是所謂‘斯塔圖特防禦者’的真麵目嗎...
在諸多不明真相的普通銀龍眼中，它們是遊走在王國邊境，剝奪了所有銀龍的自由，讓他們永遠不見天日的可怕掠食者。
但它們在某位至高存在的意誌影響下，某種程度上，卻也是這座銀龍巢穴、或者說是這具虛空星神的守望者。
他們被陰影吞噬後，已然成了這具‘虛空星神’觸角外延的一部分。
也從這一刻起，李維終於明白了...
當時為什麼托利斯塔娜會將那些斯塔圖特防禦者叫做‘爸爸’...
也好像終於明白，為什麼九麵龍神艾歐的神名中，會被稱呼為———陰影吞噬者。
李維緩緩將複雜的目光落在安靜如初的九麵龍神身上。
因為對方此刻的狀態，和當初他於白城前的狀態何其相似：
艾歐與星神已然融為一體、不分彼此。
他既是所有巨龍的創造者，被一些洞悉了真相的銀龍當做其精神上的父親，自然無可厚非。
同時他也是將虛空星神封鎖在自己體內的陰影吞噬者，在虛空與混沌的侵蝕下，持續的增殖著原始熵力。
而銀龍高層們則靠著定期利用那些‘灰騎士’吞噬這些增殖的虛空熵力，以維持著二者間那脆弱的平衡。
恐怕...這就是為什麼那些斯塔圖特防禦者並不攻擊那些在外覓食的灰騎士，並在當時接近那座微光之城時就放棄了追擊他的原因所在了。
因為它此刻雖然陷入了混沌的沉睡，也許它在虛空的侵蝕下變得瘋狂而殘暴，但它...卻依舊對那頭發光的銀龍、仁慈女士愛的深沉...
隨著時間的推移，那恐怖的顫鳴忽然沉寂了下來。
與此同時，一名銀龍哨兵報告道：
“城主大人，王子殿下，所有斯塔圖特防禦者部署完畢！
“入侵者陷入靜默！”
可這樣的好消息卻並沒有讓銀龍城主放鬆警惕，反而神情變得有些疑惑起來：
“這一次怎麼會解決的這麼快？觀測到目標實體了嗎？”
哨兵立刻回答道：“目前山脈邊境未能傳回目標影響，不過根據雷達顯示，對方體型很大，恐怕...不遜於我們的永恒之地。”
他頓了頓，征詢道：“需要派出哨兵進行偵查嗎？”
“不用了。”
銀龍城主斷然否決了，神情變得有些黯然道：
“這個時間，邊境的斯塔圖特防禦者密度太大了，沒有哨兵...能夠安然回來的。
“我們...已經沒有多少可以拿來犧牲的資本了。”
哨兵微微垂首：“一切，皆是為了世界的存續。”
於是所有銀龍哨兵齊齊抬手挺胸，像是沐浴著神聖、執行著高尚的使命。
可這時，艦橋中卻是忽然響起一聲有些淒涼的笑聲：
“哈...哈哈哈，這樣的存續...究竟...有什麼意義。”
一眾銀龍哨兵紛紛朝著那名‘備選者’怒視而去：
“放肆！
“住口！你一名灰騎士，也敢質疑偉大龍王的遺誌？！”
即便是惡魔主君格拉茲特也不由意外的朝著這位熟悉而又陌生的‘老朋友’看去。
在他看來，這場‘光影劇’，越來越有趣了，在找到一個合適的行動機會前，他絕不介意再多欣賞一些有趣的事情，尤其是這位銀龍朋友的。
“紙...終究是包不住火的。
“再美好的夢...也終有醒來的一天...”李維神情苦澀的自言自語道。
無可否認的是，這一刻，李維終於動搖了...
一直以來，他都‘僥幸’以為，隻要他利用原初之槍將虛空星神重新封印起來，就能阻斷來自虛空的窺視與威脅。
但今天這一幕，於這座浮空山脈中的所聞所見，都的徹底打破了他原本美好的幻想。
也許這裡的今天，就是北地、乃至主物質界不久的將來。
屆時，難道他要向艾歐一樣，讓同樣溫柔善良的夏蘭薇珞絲，跟銀龍母神塔瑪拉一樣，淪為一台無知無覺的生育機器！
然後還要讓自己的子嗣們，跟消耗品與食糧一樣前赴後繼的被無情的吞噬，化作虛空的觸角嗎？
如果是為了高尚的目的，為了澤蘭迪亞所有將希望寄托於他的民眾們，犧牲的僅僅是自己，且能博出一線光明的可能的話...
那麼他，至少無怨無悔。
而曾經的他，也是這麼去做的。
但如果要為此將自己的所愛、甚至要將自己未來的子嗣都要一同拖入這無間地獄的話。
那麼抱歉...他李維做不到如此‘神聖而高尚’...
也許...這就是他和艾歐不同的地方。
他和艾歐也許都曾為了類似的目的，做出過相似的抉擇。
但他李維...終究不是艾歐。
如果看不到救贖的希望...
那麼，他寧願選擇迎接壯麗的毀滅。
因為生命的意義不在於長短，而在於質量啊。
就在李維顯得有些心灰意冷時，上首始終保持沉默的銀龍王子忽然低沉的開口道：
“是啊，我也曾向父親質疑過，這樣的存續，究竟有什麼意義。”
“殿下！”
包括城主在內的一眾銀龍們齊齊色變。
他們當中也曾為此躊躇彷徨過，甚至於心中質疑過，但他們怎麼也沒有想到，他們的王子，竟然也會發生如此致命的動搖！
如果就連身為‘陰影吞噬者’的王子殿下都放棄了屬於他的使命！那麼他們，那麼他們的王國，究竟該何去何從？
就聽到銀龍王子繼續說道：
“身為王子，我從剛破殼而出時起，就被父親以最嚴苛的標準接受各種訓練。
“直至武技、魔法乃至意誌，都臻至最強，成為一件...純粹而完美的...容器。
“是的...相比起陰影吞噬者，我還是覺得...用容器來形容我們...比較恰當。”
李維笑了起來：“是啊，吞噬虛空的陰影、包容萬有於己身，可不就是一件容器嗎？
銀龍王子讚許的點了點頭：
“而作為一件容器，我不能有喜怒哀樂，不能有任何珍視之物。
“因為這一切，都有可能成為破綻，成為被虛空循跡侵蝕的破綻。
“所以我，不能擁有情感。
“為了達到這項近乎不可能的要求，我利用手術，將自己的腦前額葉摘除了。”
聽到對方這樣輕描淡寫的訴說，李維卻是眼瞳驟縮，不可置信的看向對方。
相比起不明所以的格拉茲特和其他銀龍，在場可能也隻有身為從另一個世界穿越過來的李維知道對方為此...究竟付出了什麼。
“為什麼...”李維有些憐憫的看著對方問。
這名原本英俊異常的半龍人王子平靜道：
“因為我知道...即便我再怎麼努力去鍛煉自己的武技，去訓練我的魔法，去磨礪我的意誌...
“我都永遠不可能達到父親心中的目標。
“因為，我注定成為不了第二個他。
“也許正因為我的無能...父親才會放棄原本的計劃...
“才會有這麼多兄弟姐妹們...前赴後繼的犧牲吧。”
李維眼中露出痛苦之色，張了張嘴，可口中的話卻未能說出口。
‘不...你一點也不無能，你已經是一名...完美的王子了啊...’