條頓子爵當然知道建設所需要的花費，就算是有這麼多代子爵的積累，他也不敢鋪開這麼大的攤子。
“我們可以把這一切，包括霍伯特的野心向國王報告！”格羅夫道。
條頓子爵琢磨了一下：“這是個好主意。”
航道開通後，王室的力量也會重新輻射南科爾森，當然不會讓某個貴族的實力一家獨大。
一直在暗中對王室效忠的條頓子爵，肯定是王室首選的扶持對象。
“另外，我們還可以讓霍伯特陷入麻煩當中。”格羅夫出謀劃策道。
條頓子爵搖了搖頭：“據我所知，霍伯特是一名序列6，以我的力量很難撼動他的統治。”
格羅夫微笑道：“在您的領地中，不是有些厲害的人物麼？”
條頓子爵眼中閃過了一絲恐懼：“你不知道這些人的恐怖！不要去招惹他們，也不要試圖出賣他們。”
“當然不是去招惹他們，也不是去出賣他們。”格羅夫微笑道：“既然霍伯特選擇跟‘靈知會’合作了，我們可以讓霍伯特看到他們的存在，讓靈知會知道他們的虛實。
“這些都是霍伯特自己看到的，自己調查到的，跟我們有什麼關係？”
條頓子爵看著滿月湖對麵，有些心動了。
格羅夫又道：“新年結束了，作為附近唯一的一位子爵，您難不該請對麵的男爵來赴宴？表達一下對這位新男爵的歡迎！”
條頓子爵琢磨了一下，然後微笑道：“你不要嘗試著在宴會上報仇，你的實力不夠！”
“當然不會！”格羅夫臉上閃過一絲憤恨：“我知道，現在還不是時候。”
條頓子爵點點頭：“去讓人寫請帖吧，讓克頓騎士親自送過去。”
“是！”
“哦，對了。”條頓子爵微笑道：“老康納爾騎士剛去世一年多，他的家業就被兩個草包兒子揮霍得差不多了。
“他們已經沒有了騎士的榮耀感，我將會剝奪他們騎士的稱號，那片領地給你吧！”
格羅夫興奮道：“感謝爵爺的賞賜！”
……
霍伯特在傍晚時分收到了來自條頓子爵的邀請，他有些奇怪，條頓子爵為什麼要突然宴請自己？
他微微愣了愣，對艾倫道：“好好款待這位騎士。”
接著霍伯特叫來菲利普、康拉德、羅伊、席爾、科爾溫等人，商量這件事。
科爾溫道：“這件事絕沒有這麼簡單，諸位，叛逃的格羅夫此時就在條頓子爵的府邸，這可能是一個陷阱。”
菲利普卻道：“現在的時局並不混亂，一個子爵也不可能在自己的府邸設計陷阱，傷害一個名男爵。
“條頓子爵最多隻會在格羅夫的迷惑下，派遣刺客刺殺，或者乾脆他的衛隊過河征討我們，但他都沒有這麼做，可見他並沒有被格羅夫所迷惑。”
霍伯特點了點頭：“這個邀請我不太好回絕，明天席爾和科爾溫陪我一起去，其他人該乾什麼乾什麼，不要受影響。”
“是！”
他們都是見識過爵爺打敗遠古蒼龍獸的人，對於爵爺的安全沒什麼好擔憂的。
晚上，霍伯特正要“出門”，海倫卻突然找來：“我聽說明天你要去條頓子爵的府邸赴宴？”
“沒錯。”霍伯特一愣。
“我還沒去過滿月湖的對麵呢，你帶我一起去看看吧。”海倫微笑著道。
其實是之前發展的線人杳無音信，她打算去條頓子爵的領地看看，還能不能重新跟對方接上頭。
霍伯特笑了笑：“說實話。”
“好吧，我想去看看那邊適不適合發展‘靈知會’的勢力。”
霍伯特知道，她依舊沒有說實話，但他也沒有再問：“沒問題，不過得扮成侍女。”
海倫微微一愣：“就不能扮成你的助手之類的麼？”
“這種私人宴會，我沒打算帶助手去。”
“好吧。”
送走了海倫，霍伯特這才鎖上房門，用“旅行”來到盛放建築材料的倉庫。
那些建築材料，已經都被羅伊派人運到了倉庫裡，或者乾脆開始往工地上堆放。
找到盛放鋪設鐵路材料的倉庫，霍伯特再次把材料獻祭到“失序之國”。
然後再用賜予的方式，儘量均勻地灑在準備鋪設鐵路的沿途。
首先是需要大量石子的路基，然後是枕木和鐵軌，這都是些比較重的材料，在沒有大型設備的當代，隻能由人工一點一點運到鐵路沿途。
如果是彆人擁有“失序之國”，絕不會乾這種鐵路工人才會乾的事情。
可是霍伯特不同，他沒有貴族們的矜持，也覺得中產們的體麵很可笑，對他來說，遇到這類事情，隻有一個原則：實用就好。
既然有非凡力量，那就用非凡力量施工，如果因為自持身份和體麵，而耽誤自己的事業，霍伯特覺得那才可笑。
經過了幾次獻祭，幾次賜予之後，終於把材料撒出去了幾公裡，剛剛開始上山的位置。
首批材料就這麼多，還有很大一部分材料，沒有從康納特市運來，而且因為今天才完成了征地的工作，沿途清理路基的工作和建設涵洞、橋梁的工作還沒有完成。
建設涵洞是為了防水，建設橋梁是方便周圍的居民穿過鐵路，這些建設是必不可少的。
接著霍伯特又來到半山腰，自己向自己祈禱後，進入“失序之國”，用澎湃的“扭曲”力量，扭曲了一小片區域的地形，讓那裡的斜坡變得平整、舒緩。
之前在地麵上的花草和樹木，還照樣在地麵上，就好像有人在土地下麵，用類似捏橡皮泥的手法，重新捏了一遍周圍的地形一樣。
做完了這一切，霍伯特微笑道：“今天的工作總算結束了。”
於是次日清晨，史考拉和瓦爾克慌慌張張跑來領主府：“爵爺，爵爺！見鬼了，昨天夜裡您的領地鬨鬼啦！”
史考拉道：“存在在倉庫裡的用料，都被灑在了鐵路沿線。”
瓦爾克：“昨天我們說要費不小的功夫移平的那處山坡變平整了！”
“鬨鬼了呀！爵爺！”
“胡說八道。”這話霍伯特就不愛聽了：“這明明是我祈求神靈的幫助的結果，你們什麼時候見過惡靈這麼好心，幫我們進行工程建設的？”
兩位設計師這才回過神來，確實沒見過。
但是爵爺說的“神靈幫忙”讓他們更驚訝了，在施工中難免會挖出一些骸骨和古墓，他們知道惡靈是實實在在存在的，可是他們卻從沒有見過神靈給出回應。
最後他們隻好都往“神眷者”那方麵想。
霍伯特微笑著問：“如果有神靈幫忙的話，你們覺得在一個月內能完成我交給你們的任務麼？”
兩個人驚訝地張了張嘴才道：“能！”
霍伯特點點頭，又跟他們談了一些工程方麵的問題，然後換上正式點的衣服，跟佛爾思、唐娜等人，送母親離開。
重新回到領主府，霍伯特再次換上男爵禮服，讓艾倫把馬牽來。
還有海倫、席爾、科爾溫一行四個人，一起騎馬來到碼頭，連人帶馬都上了當地製造的木船。
昨天送請帖的克頓騎士已經等在條頓領域的碼頭，克頓忍不住看了海倫幾眼，然後微笑著引導眾人去條頓子爵的府邸，但他時不時地還是會偷瞄海倫。
霍伯特注意到條頓小鎮的規模比傑弗裡小鎮的規模更大，但是這裡卻死氣沉沉，明明有那麼多居民，街道上也有很多行人，但是他們走路的姿態就像是行屍走肉，表情麻木，枯瘦如柴。
唯一感受到他們是活人的地方，是他們在祭拜一些麵目猙獰的神像，或者對著一些抽象符號跪拜的時候。
在街頭巷尾，到處是一些不大的塑像，這些塑像頭上有些兩支粗壯的山羊角，臉上或是帶著冷冷的微笑，或者是麵部猙獰，或是麵部莊嚴，手持巨劍。
有不少人在街道上就對神像匍匐下拜，像是被惡靈附體一樣，用全身的力氣喊著一些帶著當地方言的敬語。
宗教氛圍裡還帶著點瘋癲，另外給霍伯特一種麻木和愚昧的感覺，這種感覺讓霍伯特回想到了很小的時候看過的一部電影裡，對白蓮教的描繪。
霍伯特的腦海中，立即閃過了辛普森主教提供的情報，在已經與世隔絕的南科爾森地區，不僅盤踞著“靈知會”的力量，還有拜血教活動的跡象，以及極光會的力量存在。
現在看來，這哪裡是跡象？霍伯特還第一次見有人當街供奉和跪拜惡魔的行為！
惡魔的信徒們對霍伯特一行人的馬匹視而不見，每當遇到信徒祭拜惡魔並被阻攔住去路的時候，克頓騎士都請大家耐心地等一等，等跪拜的一整套儀式結束，才帶著大家繼續往前走。
顯然克頓騎士對這個景象司空見慣，而且作為騎士要為這些信徒讓路，還要下馬表現出一副虔誠的樣子。
除了這些神像，還有一些畫在牆麵上的抽象符號，這些抽象符號霍伯特之前在一本筆記上見過。
那本筆記來自盛放遠古死神屍體的房間，那個已經變成骷髏的倒黴蛋，他在尋找骷髏領主的時候，遇到過向惡魔獻祭的情景。
在相關的探索中，他看到了並在筆記本上記下了這樣的符號。
按照筆記上的描述，不應該隻有符號，還應該有掛著屍體的大樹。
在離開小鎮後，霍伯特一行人果然遇到了這樣的大樹。
(本章完)