“我想我們應該進去談。”倫納德微笑道。
霍伯特把對方請進屋，倫納德拿出警方所發的證件：“看，我說是同行吧。”
霍伯特笑了笑：“請坐。”
坐下後，倫納德問：“我聽大廳經理說，你在調查一個詐騙犯？”
“沒錯，你們有是在調查什麼？”
“我們在調查一個殺人犯！”
霍伯特笑道：“大廳經理應該嚇了一跳吧！”
這批客人怎麼回事？一會兒有詐騙犯，一會兒有殺人犯的！
倫納德語氣輕鬆地問：“有什麼線索了麼？”
“有，我認為哈羅德先生有……”
“哈羅德？他是不是喜歡抽煙？”
霍伯特回想了一下，他手上好像的確一直夾著根煙：“你認識他？”
“那是我的一名同伴。”倫納德緊握手杖，靠著椅背上，臉上的笑容逐漸消失：“而他現在正在約克山！”
霍伯特一愣：“約克山？”
倫納德的回答超出了他的預料，據他所知，曾經黑夜女神的神國“深黯天國”，就在安曼達山脈的約克山，黑夜女神教會的總部也在那裡。
詩人同學攤了攤手：“好了，我們不要做這種沒有意義的試探了！我們知道你有問題，你也應該看出我們的身份了！”
霍伯特邊點了點頭邊心想：倫納德錯把我剛才的話，當成是對他的試探！
他沒打算解釋，本來兩個人就在互相試探。
倫納德問：“你有什麼要說的麼？”
“我的一個學生被困在了這裡，我是來營救她的。”霍伯特“坦誠”道：“另外我了解到，公共溫泉、山莊外麵的鬆樹林，還有外麵的湖泊都有問題。”
“還有呢？”
“我也是剛到。”霍伯特也學著倫納德攤了攤手：“就知道這麼多。”
倫納德突然問：“桌子上那是什麼？”
“一幅油畫。”
“隻是油畫？”
“你可以這麼理解。”
“那麼。”倫納德起身道：“我的兩個同事會先把你送到……”
霍伯特擺了擺手：“你們應該先解決山莊的問題。”
倫納德：“或許，你就是問題的根源！”
霍伯特這才明白過來：這是來自“老爺爺”的提醒！
“看樣子我們要換一種方式合作了。”霍伯特一隻手握住油畫道：“等事情結束的時候你們才會發現，你們錯得有多麼離譜。”
倫納德雖然做了些準備，但依舊隻能眼睜睜看著霍伯特在他眼前消失：“老頭，你不是說他並不是很強麼？”
“有‘旅行’的能力就很強麼？”一個隻有倫納德才能聽到的聲音道：“那幅油畫乾擾了我。”
倫納德很不紳士地撇了撇嘴：“那麼，他走了，汙染源還在麼？”
“還在！”那個聲音道：“我勸你們趕緊撤離山莊，這是個很高級的汙染。”
“高級到什麼程度？”
“高級到如果被汙染得太嚴重的話，你們的黑夜女神都不一定能救得了你們。”
倫納德不自覺皺起眉頭，思量著該怎麼提醒這次行動的指揮官戴莉。
……
博克隆山莊對麵的山頂，霍伯特無奈地笑了笑：“有老爺爺的幫助這次不靈啊。”
他背起油畫，換了副麵孔，準備再次進入山莊，觀察值夜者的行動。
就在要離開的時候，霍伯特的靈性若有所感，他看到山腰處有一個十幾人組成的隊伍。
與其說是十幾個人組成的隊伍，不如說是十幾個怪物，霍伯特看到，隊伍裡有一個足有兩米多高高的女士，到不是她的個頭有多高，而是她的腦袋就占據了身體的三分之一。
隊伍裡還有一個黑得發亮的小夥子，他的雙眼變成了橙紅色，流動著火焰一樣的光彩。
有人渾身覆蓋著龜裂堅硬的皮膚，有人身上長滿了蒺藜才有的尖刺，有一男一女兩個年輕人身上長滿了鱗，每次說話都會吐出蛇信。
霍伯特若有所悟：這群人被嚴重汙染了。
他利用“旅行”來到這些人的必經之路上，沒一會兒就等到了他們：“你們是山莊的客人麼？”
隊伍最前麵的是一隻灰熊，霍伯特原本還以為這是博克隆山莊馴養的寵物，哪知道這隻灰熊開口道：“我們是山莊的狩獵隊，請問你是？”
“我是山莊的遊客。”霍伯特指了指背後的油畫：“我在取景的時候太深入樹林，結果迷路了。”
他立即明白過來，這群人並沒有察覺到自己或者隊友變成了怪物！
“那你跟我們一起走吧。”灰熊道：“我們正在尋找一隻灰熊，如果11點鐘的時候還找不到，我們就打算回到山莊。”
霍伯特一愣：你在自己找自己？還是在找一頭母熊？
霍伯特加入到這支由怪物組成隊伍裡，很快他注意到後麵的“蛇男”和“蛇女”地談話。
“蛇男”道：“親愛的，那隻是一場夢，我怎麼會不跟你說話呢？”
“蛇女”：“可是那個夢境太逼真了，我追著追著，追到了一片樹林裡，然後看到了你，可以你卻不說話，隻是暗示讓我去看雪地上的痕跡。”
“蛇男”滋滋吐著蛇信笑道：“賽琳娜不是也做了個夢，夢到自己被追進了森林裡麼……”
霍伯特又聽了一會兒他們的談話，可惜他們沒有繼續討論賽琳娜，於是回頭回頭微笑道：“你們說的賽琳娜，是來自廷根市的賽琳娜小姐麼？”
“蛇男”有些驚訝地問：“你認識她？”
“是的。”霍伯特微笑道：“昨天我在後院畫畫的時候遇到過她，那是一位非常美麗、活潑的姑娘。”
經過攀談，霍伯特知道，“蛇男”叫克裡斯，是賽琳娜的哥哥，“蛇女”叫維娜。
接著霍伯特又問起了賽琳娜和維娜的夢境，霍伯特基本可以認定，當時就是維娜跟賽琳娜在互相追趕。
她們的靈性應該意識到了危險，所以在半睡半醒間逃離這裡，可惜，她們還是被什麼力量給抓了回來。
……
山莊裡，戴莉得知了倫納德得到的線索後，決定分頭調查。
倫納德跟一名男同事，一起去公共溫泉。
兩個人努力讓自己像是普通遊客一樣，換上衣服來到溫泉裡，警戒地看來看去。
這是一個足有大型會議室那麼大的室內溫泉，四周都鋪上了瓷磚，有侍者穿梭其中，為客人提供美酒或點心、水果。
溫泉裡有不少客人，他們肆意地談笑著，看上去一切正常。
過了足足半個小時，正當倫納德和同事準備離開溫泉休息一下的時候，突然間，整個溫泉變得靜悄悄。
兩名“紅手套”這才注意到，所有人的動作都靜止了，像是石像一樣站在那裡一動不動。
有一個渾身被海帶一樣的東西纏繞著的人，從溫泉深處一步步走出來。
看不清怪物的樣貌，也看不清性彆。
倫納德和同事剛想作出反應，卻發現自己渾身麻痹，每個動作都十分艱難。
好在倫納德把求援的哨子就放在手邊，他立即吹響了哨子，然後冷靜下來，看著溫泉裡突然冒出來的怪人：“你是誰？”
“我當然是泡溫泉的客人！”
可以溝通！
倫納德又問：“你為什麼變成了現在這個樣子？你對我們還有其他客人都做了什麼？”
“那是我身上的毒素，我把它排進了溫泉裡，你們就一動也不能動，全都變成了我的獵物……”
這時候，兩名在大廳隨時準備支援的“紅手套”衝進來，看到正在朝倫納德等人靠近的怪物，他們舉起槍連連扣動扳機。
呼啦~
怪人消失了溫泉當中。
紅手套們重新在大廳集結，戴莉跟另一名隊員去探索湖邊，結果什麼也沒有找到，另外還有一組紅手套沒有回來。
就在這時候，有人高喊：“狩獵的隊伍回來了！”
……
霍伯特緊握著黑刀，靜靜看著眼前這一幕。
在狩獵小隊的隊員身上，正趴著滿滿一層灰蛾，如果不是剛才還在跟他們聊天，霍伯特都要以為這些灰蛾是趴在一些人形木樁上。
霍伯特之所以隻是觀察，卻沒有驅趕這些灰蛾，是因為這些灰蛾好像是在吸食狩獵小隊隊員們身上的汙染。
之前，那些變得像是怪物的隊員，逐漸恢複了人形。
隻不過那個長臉的姑娘，臉還是有些長，那個黝黑的小夥子皮膚還是有些黑。
嘟~
霍伯特聽到了一聲尖銳地哨聲，那是值夜者求救的哨聲。
他立即循著哨聲找過去，什麼也沒有找到，隻在鬆樹上看到了兩個大大的蟲繭！
等等，鬆樹！
霍伯特猛然發現，自己已經進入了“哈羅德”所說，有森林精靈的樹林！
(本章完)