接著托馬斯才道：“我想，之後應該是紅手套負責給你發薪。”
作為霍伯特的隊長，他已經得知霍伯特已經是紅手套的編外人員了。
霍伯特沒有繼續這個話題，把茶幾上的木盒往兩個人的方向推了推：“這是給你們帶來的禮物。”
洛絡塔好像若有所感一樣，麵色鄭重地打開了木盒，她先是驚訝，接著難以置信，最後雙眼流著淚水摘下手上的戒指道：“你看到了麼？這是布拉托夫那個混蛋的人頭！他死了！十幾年之後的今天，他終於得到了應有的懲罰。”
看得出來，這位女士的情緒有些失控。
托馬斯叫來了一名女隊員，安撫了洛絡塔幾句。
畢竟是做值夜者這麼多年了，洛絡塔的情緒很快穩定下來，霍伯特注意到，她整個人都放鬆了不少。
洛絡塔道：“隊長，讓我去領取布拉托夫的賞金吧。”
托馬斯點點頭：“沒問題。”
等洛絡塔離開後，托馬斯才道：“我剛買了罐咖啡，到我辦公室裡嘗一嘗？”
“好啊。”
托馬斯一邊磨咖啡、衝咖啡，一邊簡述了洛絡塔跟她手上那枚戒指的故事。
她在剛剛加入職業值小隊的時候，陽光帥氣的隊員史蒂夫負責教授她神秘學知識，以及官方非凡者的注意事項。
故事很老套，兩個人迅速墜入愛河，在訂婚後的一次任務中，實力隻有序列8的史蒂夫，遭遇了當時就已經是“中序列”的布拉托夫。
結果可想而知，史蒂夫被殺。
不過史蒂夫的非凡特性聚集在了他們的訂婚戒指上，形成了一件負麵效果並不是太強的封印物。
值夜者小隊為了照顧洛絡塔的情緒，就把這枚戒指給她使用。
洛絡塔喜歡提薪水的特點，其實是這件封印物的負麵影響。
有段時間洛絡塔努力提升自己的實力，差點因此失控，她意識到自己報仇無望後，就開始拜托她感覺有報仇希望的隊員，幫自己殺“黃昏中將”，最終霍伯特幫她完成了複仇。
霍伯特喝了口咖啡：“很感人。”
現在已經過去十幾年了，顯然洛絡塔還難以忘懷自己的愛人。
而且洛絡塔其實已經給了自己心理方麵的調整，並沒有讓仇恨占據她所有的生活，否則的話，她早就因為情緒壓力而失控了。
“我接下來的話可能有點破壞這個美好的故事。”托馬斯隊長道：“我們一直在密切關注著洛絡塔的狀態，就目前來說，還得再觀察一番才能徹底讓人放心。”
霍伯特想起了老尼爾，非常理解地點點頭。
這場談話進入尾聲的時候，霍伯特向托馬斯打聽倫納德的住處。
“我這裡怎麼可能有紅手套成員的住址。”托馬斯微笑道：“按照規定也不能打聽，不過我見了倫納德的話，當麵問一問應該沒什麼問題。”
約定好了得到地址就給霍伯特寫信後，霍伯特起身告辭。
剛從安保公司的門口出來，霍伯特就注意到了霍爾伯爵的馬車正從街道的另一邊過來，他猜測今天是周日，霍爾伯爵一家應該是來寧靜教堂做禱告的。
霍伯特站在台階上，準備跟霍爾伯爵打聲招呼，哪知道卻是令人眼前一亮的奧黛麗打開車窗，用清脆動人的聲音道：“霍伯特！你也來做禱告麼？”
“算是吧！”霍伯特注意到，霍爾伯爵夫婦並沒有在馬車裡。
奧黛麗邊說著話邊從馬車上走下來，今天她穿了一件帶蕾絲的長裙，華貴中透著清純。
霍伯特問：“隻有你自己？”
“我父親和哥哥臨時有事，先離開了。”奧黛麗微笑著打量了霍伯特一番：“霍伯特，你的衣著如果被彆的貴族看到的話，會以為你是不是瀕臨破產了。”
霍伯特今天穿了一件他最喜歡的魯恩風格風衣，行動便捷，而且隻要把領子立起來，在貝克蘭德最近的細雨綿綿的天氣中就不用打傘，冬天的時候還能遮擋陰冷的空氣。
他笑道：“我的管家也是這麼告訴我的。”
“你有一名稱職的管家。”
“不過我告訴他我很喜歡風衣，他也沒有再堅持。”
奧黛麗微笑道：“他應該是對你這麼調皮的伯爵無能為力吧。”
霍伯特微微一愣，調皮不是用來形容小朋友的麼？
奧黛麗又道：“我想，作為朋友，我應該帶你去挑選幾套正裝，畢竟還有一周左右社交季就要到了。”
所謂的社交季是指4月到8月，不管在貝克蘭德有沒有產業的貴族都會齊聚首都，展開貴族間的社交，這四個月可謂是有跳不完的舞，喝不完的酒。
霍伯特想了想，今天也沒彆的事：“好啊，作為回報，中午我請客吃飯。”
……
狂暴海上，“未來號”平穩地行駛於起伏的海浪裡。
“星之上將”嘉德麗雅立在窗邊，眺望著開闊到看不到邊界的大洋，而前甲板的位置，時不時傳來妮娜氣急敗壞的聲音，她在怒罵弗蘭克·李弄出來一堆繁殖極快，喜愛吃魚的牛肉味蘑菇。
嘉德麗雅無聲歎了口氣，這時候，她的靈感忽然有所觸動，轉頭看向了書桌，隻見那裡不知道什麼時候多了幾張發黃的紙張。
“大帝的日記！”嘉德麗雅欣喜地轉身，可是當看到女王提出的問題後，她微微一愣：“這，這個問題我就能回答，嗯，如果‘皇帝’的情報足夠準確的話。”
隻見在幾頁日記中有一張紙條，上麵寫著一行字：他晚年為何會瘋狂？
……
貝克蘭德。
在陰雨綿綿的天氣裡，霍伯特上了霍爾伯爵的馬車，而他的馬車則跟在後麵。
“我帶你去勞夫德裁縫店看一看。”奧黛麗道：“這家裁縫店已經有三百多年曆史了，專門為貴族服務，他們的手藝比很多伯爵家裡的裁縫都好。”
霍伯特意識到，多菲斯可能也已經給自己請了裁縫！
真奢侈啊，我自己一個人而已，竟然要配個裁縫。
對麵青春靚麗的奧黛麗繼續道：“我想你起碼要定五身正裝，但因為你是第一年參加社交季，最好不要太奢華，要內斂一點。”
霍伯特心說：內斂一點還不好說？大褲衩子配背心夠內斂了吧？
他嘴上卻道：“你是行家，我聽你的。不過，真的需要五套正裝麼？我家裡也有裁縫！”
“頭一年他一定忙不過來。”奧黛麗道：“因為每件套裝在正式場合穿一遍後，就不能在其他場合穿了。”
霍伯特點點頭，他到把這茬給忘了。
此時他並沒有覺得這有多麼優雅，反而在心裡吐槽：真是一個不知道節儉的群體。
但身處其中，特彆是剛剛躋身於貝克蘭德的貴族階層，霍伯特也僅僅隻是會吐槽一下，他不會在剛剛加入這圈子的時候，就讓自己成為貴族中的特例。
他心說五套就五套吧，那也不過是五身衣服而已。
勞夫德裁縫店就在皇後區，它由巨大的展廳和製作間構成，由一位穿著得體，動作優雅的中年人和幾位仆人負責接待。
奧黛麗輕車熟路地來到展廳，這裡展示著許多樣品，這些樣品是用來試穿的，試穿覺得合適再去下訂單。
但並不是完全複製樣品，裁縫在給貴族量體的時候，會根據貴族的氣質給出一個修改的建議。
所以他們宣稱這裡的每衣服都是獨特的。
霍伯特選了兩件看上去還不錯的正裝，拒絕了女仆幫忙換衣服後，獨自來到了試衣間。
這裡的服務相當周到，也不會因為霍伯特穿著一件“廉價”的風衣就惡言相加，一來是有奧黛麗的背書，二來是他們知道一般人不敢進這樣的裁縫店。
換好了其中一身後，霍伯特從試衣間出來。
奧黛麗覺得霍伯特整個人的氣質都不一樣了，霍伯特的長相還是不錯的，畢竟有著“美神”的基因，特彆是他笑起來，很陽光很爽朗。
今天奧黛麗才發現，霍伯特的樣貌可以駕馭不同風格的服飾，之前穿風衣的時候，看上去像是個年輕有朝氣，正在為自己的事業打拚，並讓人覺得積極向上的年輕人。
穿上了正裝後，霍伯特給人的氣質立即就不一樣了，原先看上去很隨意的動作此時都變得十分優雅自信，他的笑容還是很爽朗，但又透著股高貴。
霍伯特張開雙臂，在鏡子前打量自己：“怎麼樣？”
奧黛麗這才回過神來，帶著優雅地微笑道：“很好啊！”
“但是我不太喜歡這個顏色。”霍伯特道：“還有這個地方絲綢的設計。”
一旁穿著得體的侍者拿出筆記本：“請問您喜歡什麼顏色？我們都可以改。”
霍伯特微微一愣，剛才他那兩句牢騷，純粹是自己不太富裕的時候買衣服的習慣，隻有挑出點毛病，而且一定要表現自己很不喜歡，一會兒才好還價。
(本章完)