“不過他們大多數都是在饑餓狀態下偷盜，我讓人在他們的簡曆上記錄了此事，並警告他們後，暫時沒打算追究。
“還有十幾個人有過重傷他人或者殺人的經曆，他們其中大部分都是出於自衛，我也記錄在他們的簡曆當中，算是最後給他們一次機會。
“隻有六個人是因為食物主動殺人，我已經派人把他們送到了警察局。”
霍伯特對於托德的處理很滿意：“在貝克蘭德的最底層基本上沒有秩序可言，流浪者為了食物以命相搏的事情很常見。
“除了主動去殺人的犯人，其他人確實還應該有一次機會。
“以後遇到類似的問題，就按照這樣的成例處理！”
回到皇後大道的伯爵府，剛進入寬敞的大廳，多菲斯的彙報也接踵而至：“明天就是魯恩傳統的社交季了，這幾天陸續送來了許多請柬。
“請柬分彆來自國王陛下，尼根公爵……”
多菲斯一連說了十幾個包括克裡斯汀在內的大貴族，隨後他道：“如果您不打算拒絕其中的邀請的話，在今後的12天裡，您每天晚上都要參加舞會。”
奔波了半天，聽取了許多彙報的霍伯特首次露出了苦笑：“我這裡有一件可以變化容貌的神奇物品，要不然你替我去參加怎麼樣？”
多菲斯帶著職業性地微笑道：“您的意思，是要回絕所有的邀請是麼？”
“不願意去算了。”霍伯特擺了擺手：“接下來的社交季，我不會回絕任何邀請。”
確切的說，他現在還沒有回絕邀請的資格。
多菲斯又請霍伯特到書房：“昨天洛絡塔女士帶來了給您的四張支票。”
說著話，他從內側的口袋把支票拿出來，遞給霍伯特。
霍伯特接過後看了一下，四張支票的麵額分彆是42000鎊、8625鎊、4085鎊、3990鎊。
這是“血之上將”塞尼奧爾等人賞金，加起來有58700鎊，又是一筆不小的收入。
霍伯特又把支票遞給多菲斯：“去銀行把錢取出來吧，嗯，順便再買一些不錯的咖啡和紅茶，送到教堂後街的黑荊棘安保公司。”
“是。”多菲斯頓了頓又道：“之前買的保險櫃已經裝不下這麼多現金，我又買了一個新的保險櫃。”
霍伯特點點頭，在心裡感慨：今後幾個月的時間，都很難有這種大筆的收入了。
最後，多菲斯拿出來一個信封：“這是洛絡塔女士一起帶來的一封信。”
霍伯特打開看了看，裡麵的信紙上隻有一個地址，他立即明白過來，這是托馬斯幫他打聽到的倫納德現在的住址。
他對還未走遠的多菲斯道：“幫我準備兩瓶好酒，我要去拜訪一個朋友。”
“是！”
……
傍晚時分，一輛豪華的伯爵規格的馬車來到了北區平斯特街7號。
身穿風衣的霍伯特下了馬車，看了看周圍還算是不錯的環境，接過仆人遞過來的酒，上前敲響了房門。
“伯爵先生！”門打開的同時，就傳來了倫納德富有磁性的聲音：“歡迎光臨！”
霍伯特看著眼前這個有著詩人風範的年輕人：“老朋友，你的住處還不賴麼！”
“應該沒有伯爵府寬敞吧？請進。”倫納德把霍伯特請進來。
霍伯特見客廳還算整潔，一邊摘帽子一邊笑道：“我猜你應該請了定時來打掃和漿洗的女仆。”
倫納德關上門：“你怎麼知道？”
廢話，霍伯特心說：以你不修邊幅的散漫性格，家裡像是豬窩一樣才是正常的。
他換了個話題，提了提手裡的酒：“去拿兩個酒杯來，這可是伯爵府的陳釀，我們品鑒一下有什麼不一樣。”
倫納德笑了笑：“你稍等一下。”
他到門口對街上的一個孩子喊道：“小尼亞！幫我去隔壁街買一包現切的火腿和烤豬肉，我還要一份薯片和烤豬皮。”
倫納德一邊說，一邊拿出了一張2蘇勒的紙幣：“剩下的就是你的了！”
在貝克蘭德中產階級聚集的街道上，有許多這種遊蕩在街道上的八九歲、十幾歲的孩子，專門給人跑腿。
很快肉香四溢的烤豬肉擺在了餐桌上，倫納德要的這四樣食物，是魯恩經典的下酒菜。
但是真正的紳士很少這麼吃，一般是那種已經脫離了貧困，但還沒到中產的階層喜歡用這樣的食物配酒。
倫納德的收入雖然早已經超過了中產，但是他很喜歡這樣無拘無束的用餐方式。
兩個人倒上酒，霍伯特嘗了口薯片，然後在心裡感慨：絕對沒有花生米經典！
一瓶酒見底後，兩個人所聊的話題越來越廣泛，倫納德問：“我聽說你在招收一批流浪者？”
“是的。”這沒什麼好隱瞞的，霍伯特道：“我的領地裡還有些空閒的耕地，夠幾萬人填飽肚子。”
倫納德微笑道：“霍伯特，你一點變化也沒有，這實在太好了。”
“我能有什麼變化？”霍伯特嘗了口火腿，味道還不錯。
倫納德答非所問：“你現在是伯爵了呀，竟然還喜歡穿風衣。”
霍伯特嚴肅道：“我都是伯爵了，為什麼還不能穿風衣？”
兩個人對視了一眼，接著一起哈哈大笑，然後一起喝光了酒杯裡的酒，把第二瓶酒打開。
“我最近找到了一些線索。”倫納德突然道：“按照慣例，這些線索隻能在‘紅手套’內部交流，不過你也是紅手套的人，並不違反相關的規定。”
雖然倫納德說得沒頭沒尾，不過霍伯特知道，他說得是關於鄧恩隊長仇人的線索。
霍伯特想了想，暫時不能把隊長已經複活的事情告訴倫納德，起碼得等這家夥成為塔羅會的成員後，再找個合適的機會告訴他。
倫納德又道：“之前我們談過蘭爾烏斯的案子是麼？”
“是的。”
“後來我接觸到了卡平案和貝克蘭德大霧霾的案件，發現一個私人偵探夏洛克·莫裡亞蒂都出現在了這些案件當中！”倫納德嚴肅道：
“就在前幾天，我得到準確的情報，夏洛克跟蘭爾烏斯的案子也有關係！
“這個偵探身上，一定有著重大的秘密！他可能知道一些‘真實造物主降臨案’的內情！”
霍伯特認同道：“你的這個邏輯很嚴謹！”
那就是當事人之一，而且他的調查已經非常深入！這算不算是知道重要線索？
“可惜根據有限的情報，他去狂暴海避難了。”倫納德有些失落道：“可能再也找不到他的蹤跡。”
據我所知他現在已經回來了，霍伯特心說：以一個富翁的身份回到貝克蘭德了。
霍伯特把線索引向了另外一個方向：“根據我的調查，因斯·讚格威爾出現在了貝克蘭德大霧霾的案件當中。”
當時發生在地下遺跡的半神戰，倫納德隻有很模糊的情報：“可以確認是他麼？”
接著他微笑道：“你果然也在暗中調查他的行跡。”
霍伯特笑了笑沒有說什麼。
倫納德突然猜測道：“你說，夏洛克會不會是‘締造者’的信徒？或者乾脆是祂的眷者？”
霍伯特嘴裡的那口酒差點噴出來：“你為什麼會這麼想？”
“最近一段時間，‘締造者’實在太活躍了！”倫納德道：“我剛剛得到消息，大冒險家格爾曼·斯帕羅竟然就是‘締造者’的眷者！”
霍伯特抑製住了抽嘴角的衝動：“誰說的？”
“‘海王’亞恩·考特曼的猜想！”
“我……”霍伯特深吸了口氣，那個“草”才咽了回去，他微笑道：“我不太清楚。”
“根據最近的一些情報，我有了一些猜想。”倫納德道：“‘締造者’的主要勢力雖然在南大陸，可是祂在狂暴海和北大陸也有許多屬下，他似乎在想方設法影響這個世界的一些事情的發展。
“那麼夏洛克會不會就是他派到北大陸的屬下之一？來破壞魯恩王室的一些行動，或者來調查一些事情。
“‘真實造物主降臨案’可能就是他調查的目標之一，或許真實造物主是‘締造者’的對手。”
霍伯特心說：你的想法倒是天馬行空，好像很有道理的樣子，可是結果完全猜錯了呀！
接著他意識到，“締造者”最近搶了“愚者”的風頭，真神教會很多懸而未破的案件，都安在“締造者”的頭上了！
霍伯特也不敢說什麼，隻能靜靜地聽著倫納德一些極富有想象力的猜想。
有些關於“締造者”的猜想令霍伯特有些心驚，如果把猜想中的夏洛克或者格爾曼換成他霍伯特的話，就距離真相很近了。
好在這個話題隻談了一會兒，他們又聊起了彆的。
晚上九點多，倫納德看著消失在霧氣中的豪華馬車，有個隻有他能聽到的蒼老聲音問：“你不是對他在費內波特城的經曆很好奇麼？為什麼沒有問？”
“因為他沒有說。”倫納德關上門。
“他已經是半神了。”
倫納德微微有些驚訝：“難怪會被封為伯爵。”
他回想起第一次見霍伯特的時候，他們還都是序列8。
接著倫納德輕鬆地笑了笑：“老頭，你有朋友麼？”
幾秒鐘之後，那個蒼老的聲音才回答說：“我的朋友都死了。”
“有一段時間我以為，我的朋友也都死了。”倫納德道：“好在，女神保佑，還給我留下了一個朋友。”
又是過了一兩秒鐘後，那個蒼老的聲音道：“他們沒有死。”
“是的！”倫納德道：“隊長和克萊恩永遠活著我的心中！”
那個老者並沒有做進一步的解釋。
(本章完)