黑色火焰完美地避開了霍伯特和愛麗絲，把那些頭發燒斷了許多。
恢複了一定自由的霍伯特，一腳把右側的車門踹飛，並對著稍遠一點的左車門：“放逐！”
在一股巨力的推動下，左側車門飛走，並逐漸變得虛幻，最終消失不見。
還沒等大家喘口氣，從馬車酒櫃的酒瓶中，突然伸出了兩隻看上去十分虛幻的手，掐住了愛麗絲的脖子，要把她拖進玻璃瓶的鏡麵當中。
霍伯特卻抓住對方的胳膊，猛地向外一拽。
“魔女”途徑的非凡者雖然有敏捷的身手，但卻並不是以力氣見長，她被霍伯特拽得明顯一個踉蹌，似乎差點從鏡中世界被拉出來。
但同時也因為這麼一拉，那股差點掐斷愛麗絲脖子的力道終於一緩。
“利用！”霍伯特利用非凡能力的規則，讓對方穿梭在鏡中世界的能力提前結束，她的兩隻胳膊明顯變得凝實了不少，並從瓶子裡露出了一頭秀發。
還沒來得看到對方的麵孔，嘩啦一聲酒瓶破碎，攥著對方胳膊的霍伯特手裡隻剩下一把碎玻璃。
這時候，街道一側的窗戶上映出了一個虛影，還沒來得及看清楚虛影的樣貌，這個虛影再次消失，跳躍到了更遠處的玻璃上。
並不是對方被霍伯特打跑了，而是她的目的是刺殺，在突襲未曾得手後，她選擇了立即撤走。
依舊繼續警戒的霍伯特，意識到對方應該是名序列4“絕望魔女”。
霍伯特心說：瞧不起誰呢？我是“墮落伯爵”，就派個“絕望魔女”來刺殺？
這到不是對方大意，隻不過是他們的情報出現了一定的偏差而已，目前王室隻有喬治娜等幾個人明確地知道霍伯特是一名序列4，其他人還並不知道這一點。
能坐在王後馬車上近身保護的，當然立即暴露了霍伯特已經晉升半神的信息，但問題是他們沒有任何霍伯特跟其他半神戰鬥的情報，對霍伯特的戰鬥風格一無所知。
又加上她們可以確定的是，霍伯特在這之前沒有進行任何保護任務，認為霍伯特缺少相應經驗，所以最終他們依舊隻是出動了一名序列4。
霍伯特之所以有這樣的猜測，是因為對方已經連續兩次刺殺，這已經不是警告了，而是一場真正的刺殺！
關於這一點，愛麗絲似乎都沒有想到，在自己安全後她有些後怕：“他真得想要殺我？”
王後也冷哼了一聲：“太過分了！”
當著王後的麵刺殺一位公主，這確實太過分了。
王後對外麵的查德道：“換車！以最快地速度回王宮！”
三個人來到一輛衛兵們乘坐的馬車上，繞過了已經看上去有些殘破的馬車，迅速趕回王宮。
下馬車的時候，王後特意叮囑後麵的霍伯特：“跟我們一起來。”
如果沒有這句叮囑的話，霍伯特確實準備找個休息室貓著，反正回王宮了，就算沒有緊跟在王後和愛麗絲的身後，也不算他的失職。
但王後這麼說了，他隻好跟在這母女倆的後麵。
離開了王室馬廄，穿過有著“保護者”雕塑的廣場，來到了整個索德拉克宮的主殿，泰勒斯殿。
霍伯特這才知道，原來王後要去找國王。
他在心裡感慨：這倒是找對人了！與其去找行蹤莫測的魔女教會，不如找國王來得快。
這座大殿看上去並沒有多麼宏偉，但在建築的四麵牆壁上都是威武的塑像，那些塑像的石質眼睛仿佛在用滿含威嚴的眼神望著接近大殿的所有人。
這使得大殿充滿了神秘感，而且任何人到這裡，包括已經晉升為半神的霍伯特，也感覺自己要臣服這座大殿裡的主人。
為了謹慎起見，霍伯特用靈性之牆覆蓋在“秩序之木”和“秩序水晶”上。
雖然到了序列4之後，霍伯特已經完全可以控製“失序之國”的氣息，就算是天使也察覺不到異樣，但他今天也不知道是為什麼，總覺得有些不放心。
霍伯特被攔在了大殿外麵，王後和愛麗絲簡單整理了一下衣著，愛麗絲把衣領往下拉了拉，故意把脖子上猙獰的紅色掐痕露出來，接著她們一起進入了大殿裡。
十幾分鐘後，閹奴老伯尼出來到：“陛下請霍伯特·傑弗裡進去問話。”
霍伯特一愣，把手杖遞給一旁的查德，這個舉動再正常不過，畢竟帶著手杖見國王有些不禮貌。
見自己處理得十分自然，霍伯特才鬆了口氣，跟著老伯尼進去。
先穿過了一條滿是精美藝術品和油畫的走廊，然後經過了一個宴會廳，最後才來到一個滿是鳥語花香，在貝克蘭德的迷霧依舊沒有散去，卻陽光充沛的寬闊房間。
一進門，霍伯特看了喬治三世一眼，他明顯一愣，因為他感受到麵前的喬治三世，跟之前幾次見麵的時候不一樣！
具體哪裡不一樣他也說不清楚，總之是覺得不一樣。
按照之前學過的宮廷禮儀，霍伯特單膝跪地：“尊敬的國王，讚美您的仁慈與威嚴。”
“起來吧。”喬治三世也在打量著霍伯特，然後帶著些好奇的語氣問：“你就是在費內波特城的戰鬥中，表現出色的霍伯特？”
霍伯特意識到，喬治三世其實是在問：你就是“締造者”的眷者？
“當時有‘保護者’在場，我的貢獻實在是微不足道。”霍伯特起身，用眼角的餘光看了坐在國王一側的王後，和站在王後的愛麗絲一眼。
喬治三世沒太在意霍伯特的回答，而是問：“愛麗絲遭到的兩場刺殺，都是你解決的？”
“是。”
“刺客是魔女麼？”
霍伯特謹慎地回答：“第一場刺殺是利用詛咒，我不敢確定，但是回程的刺客，確實是一名‘魔女’！”
喬治三世有些怒意：“這群瘋子，竟敢刺殺公主！沒有把她們趕儘殺絕，是我最大的失誤！”
他看向愛麗絲，滿眼都是寵溺：“你放心，我一定為你找到凶手。”
本來十分高貴的愛麗絲，此時哭得梨花帶雨，可憐兮兮地點點頭。
這時候王後若有所指的道：“國王陛下，我知道你事務繁忙，不過再忙，在挑選合作對象的時候，也要謹慎些。”
霍伯特明白過來，想來國王自始至終都沒有承認自己跟魔女教會有合作。
而王後應該知道一些內幕，但知道得不多，不然就不會這麼勸告了。
王後也沒有徹底揭破，隻是順著國王的方向表達不滿：“今天他們敢刺殺公主，說不定明天就會刺殺我，後天要刺殺國王！
“這樣的勢力，絕對是要嚴厲打擊的！”
王後這個方向是對的，隻是提醒了國王一下：我知道你們有一定的合作。
然後她就把矛盾指向了魔女在挑戰國王的權威。
霍伯特見縫插針道：“屬下告退。”
喬治三世輕輕頷首，老伯尼朝一個侍衛使了個眼色，那名侍衛帶霍伯特離開。
出了大殿，從查德那裡接過手杖，霍伯特又想起剛才見過的喬治三世：難道之前見過的喬治三世都是假的？
他認真想了想，也不是沒有這個可能。
霍伯特記得喬治三世在成神儀式前，似乎是鑽了某些漏洞從序列5一下子晉升到了序列1，這導致他的狀態十分不穩定，應該像是狀態不好的那些血族公爵們一樣，隻能在某些區域內活動。
那麼偶爾出現在公眾麵前的，可能是他的替身？
因為霍伯特封鎖了自己關於亞當的記憶，所以並沒有意識到，那些出現在公眾麵前的，也可能是空想出來的受喬治三世操縱的分身。
大概過了二十多分鐘，王後和愛麗絲才出來，霍伯特跟著他們回到了王後寢宮的正殿。
他正要再次告退的時候，王後突然對他道：“今天多虧了你在愛麗絲身邊，我也不知道你有什麼喜好，就賞賜你幾件小玩意兒吧。”
對王後來說，霍伯特這種看上去似乎無欲無求的人最難拿捏。
霍伯特沒有拒絕：“謝王後！”
一旁的愛麗絲道：“母親，讓霍伯特跟我一起回去，今天全程保護我吧？”
王後微笑道：“你以為我這個王後是擺設麼？”
她今天已經嚴正警告了國王，如果魔女教會繼續刺殺愛麗絲的話，那國王就等於是在藐視波文公爵這股政治勢力！
站在下首的霍伯特心說：這可不一定，你隻想到了政治博弈，沒有想到非凡力量的博弈。再說，喬治三世費孩子這是個公認的事實，單單去年已經沒了兩個王子，直接把王子弄成了個“高危行業”。
“我當然是相信母親的。”愛麗絲坐在王後一側道：“我其實是想跟霍伯特了解一下魔女的詳細情報。”
王後看了自己的女兒一眼，又看了一眼陽光帥氣的霍伯特：“我知道了，那接下來讓他保護你吧。”
霍伯特多少有些無奈，本來他還覺得今天的任務沒什麼難度，結果自己好像一直在靠近危險的漩渦。
於是霍伯特隻好又跟著愛麗絲，回到了屬於她的寢宮。
那是索德拉克宮裡一個十分精致的院落，愛麗絲一進門就對迎上來的仆從長道：“多準備一份午餐。”
三十多歲，十分乾練的仆從長看了後麵的陌生人霍伯特一眼道：“是。”
“我的意思是，準備一份跟我同樣規格的午餐！”愛麗絲又道：“把傑弗裡伯爵的餐具擺到餐廳。”
仆從長忍不住又看了霍伯特一眼：“是。”
也不怪仆從長這麼驚訝，愛麗絲隻在自己的餐廳裡招待過已故的埃德薩克王子，今天卻破例招待這位伯爵，足見這位伯爵的特彆，或者說在愛麗絲殿下心目中的分量。
(本章完)