琢磨了一下，霍伯特還是決定晚上去跟對方見麵，不然以艾瑟爾的性格，如果不去的話，這樣的紙條可能會不間斷地遞給自己。
中午雙方共進晚餐，下午是舞會。
魯恩王室這邊，由愛麗絲公主跟霍伯特跳第一支舞，跳到一半就引來了眾人的掌聲。
愛麗絲之所以說霍伯特舞跳得好，其實是半神級彆的魅惑在作祟，這並非他主動使用，屬於自然而然散發出來的氣質。
所以霍伯特一旦在萬眾矚目之下，會變得格外吸引人，再加上他不錯的長相，以及跟愛麗絲公主之間的配合和衣著的華麗，所以引得大家鼓掌。
接著雙方開始邀請對方的王室成員作為舞伴，霍伯特休息了一曲，很快收到了艾瑟爾公主的邀請。
這種舞會本來就是互相邀請，所以艾瑟爾的邀請並不算失禮。而且還會遵循女士優先的原則，優先考慮女士的邀請。
隨著舞曲再次響起，兩個人翩翩起舞，艾瑟爾微笑道：“沒想到你跳舞跳得這麼好。”
霍伯特也跟著微笑道：“這是紳士的戰場。”
“我發現了一件很有意思的事情。”艾瑟爾趴在霍伯特耳邊道：“你們的公主對你有意思啊！”
“這個我知道。”本來霍伯特是沒有察覺到這一點的，但經過這兩天的朝夕相處，他如果還沒有察覺到的話，就未免太遲鈍了。
艾瑟爾微微一愣：“你知道？那你怎麼還看上去對她很冷漠的樣子？”
霍伯特認真道：“我已經結婚了。”
艾瑟爾笑了笑：“好吧，當我沒說。”
霍伯特剛離開舞池，有緊接著收到了愛麗絲的邀請。
一進入舞池，愛麗絲就小聲問：“你們剛才神神秘秘地在說什麼？”
“就是互相詢問了一下近況。”
“撒謊，我明明看到她不懷好意地看我了。”
霍伯特笑了笑：“她剛才確實讚美過愛麗絲公主的舞姿優雅。”
“騙人！”
這支舞剛一結束，霍伯特再次接到了艾瑟爾公主邀請：又來？
不答應的顯然有些失禮，霍伯特隻好再次步入舞池，新的舞曲開始，艾瑟爾問：“剛才愛麗絲是不是說我的壞話了？”
霍伯特無奈地笑了笑：“沒有，她隻是誇讚公主英姿颯爽！”
“哼！”艾瑟爾道：“幫我轉告愛麗絲，她的裙子真難看。”
大哥，你為什麼不自己說？
離開舞池，愛麗絲便上前問：“那家夥說什麼了？”
霍伯特深吸了口氣：“她說，你的裙子真好看！”
“她絕對不是這麼說的，”愛麗絲道：“幫我轉告她，她一點公主該有的儀態都沒有。”
霍伯特也是有點無奈，自己就是來打醬油的，怎麼就變成翻譯了？
沒過一會兒艾瑟爾端著酒杯，帶著微笑過來：“愛麗絲說什麼了？”
霍伯特露出一個有些僵硬的笑容：“她說，你是王室成員中的榜樣。”
“哼！騙人！”
霍伯特在內心裡感慨，這就是外交啊！
……
淩晨三點，霍伯特在遠處觀察了一下後，準時出現在了特伯尼廣場。
廣場中央是特伯尼的塑像，他曾經是費內波特王國的貴族，於“背誓之戰”中在知識與智慧之神和北大陸其他國家的支持下獨立。
馬錫城是有宵禁的，晚上九點之後，街道上便空無一人。
塑像下，站著一個帶著兜帽的身影：“你來了！”
對方摘下兜帽，是艾瑟爾本人：“沒想到你真的敢來。”
霍伯特微笑道：“我又什麼不敢來的，是魯恩王室破壞了你們的計劃，你們不要搞錯敵對的目標。”
聽到這番話，艾瑟爾就放心了：霍伯特對魯恩王國也沒什麼歸屬感。
她道：“叫你出來，是有件要緊的事情要跟你商量。”
艾瑟爾還是這麼喜歡直來直去。
這很對霍伯特的胃口：“請說。”
“卡斯蒂亞家族的一些成員，希望能秘密信仰‘締造者’。”艾瑟爾看著霍伯特道。
這倒是讓霍伯特有些意外，眾所周知，費內波特王室成員都是大地母神教會的信徒，或者說他們隻有大地母神教會可以信仰。
霍伯特考慮了一下才問：“為什麼？就因為‘締造者’消除了他們體內的汙染。”
難道你們不知道，那些汙染也是“締造者”造成的？
艾瑟爾卻反問：“這還不夠麼？”
霍伯特又考慮了一下才道：“這件事我做不了主，但會幫你轉達。
“不過我要提醒你，信仰‘締造者’可不是僅僅向祂祈禱、獻祭就可以了，還要忠誠於祂，你們能做到麼？”
他意識到，這要麼是費內波特王室對“締造者”的試探，要麼是他們被“締造者”的威能所震懾，才做出的一種屈服性的選擇。
畢竟在艾勒漢卜拉宮遠古死神屍體降臨的時候，一度讓卡斯蒂亞家族的天使和大地母神教會的教宗感到束手無策。
在場的半神甚至是半神以下的非凡者們，其絕望的程度可想而知！
艾瑟爾道：“隻要不讓我們跟奧古斯都家族的人共事，其他都好商量。”
霍伯特皺了皺眉，對方明顯很有誠意。
他問：“這次的交流活動真實的目的是什麼？”
“探討倫堡領土的歸屬問題。”艾瑟爾沒有隱瞞：“雙方都覺得自己應該占據該國的大部分領土。
“不過這個探討，是在目前北大陸的局勢被打破的情況下，該如何瓜分倫堡。
“雙方都不希望因為爭奪這個小國，而消耗太多的兵力。”
霍伯特笑了笑心說：真是諷刺啊，在一個小國裡商量著怎麼瓜分另一個小國。
倫堡也夾在魯恩王國和費內波特王國之間，因為該國的多丘陵地形，很容易因為爭奪這些領土而打成消耗戰，這顯然是雙方都不願意看到的局麵。
另外霍伯特意識到，北大陸的局勢將要被打破，這是各國高層的共識。
產能過剩就像是懸在人們頭上的一把巨劍，這時候應該很多“有識之士”已經達成了共識，發動一場戰爭消耗掉多出來的產能，同時讓農夫、工人、商人的孩子死在戰場，以減少各大城市的人口壓力。
這是“精英”層麵的考慮，在這個非凡世界裡，隻有他們這麼想的話，這場戰爭打不打還不一定。
但是如今普通世界背後的非凡者世界，也在醞釀一場戰爭，這使得這場戰爭成為了必然。
霍伯特思緒急轉，他再次承諾道：“我會幫你轉達的。”
接著他以警告的語氣道：“作為朋友，我要提醒你：不可試探神！”
艾瑟爾鄭重地點點頭，然後到：“同樣也是作為朋友，我要提醒你，因蒂斯共和國和弗薩克帝國想要破壞這次交流活動，而且他們更有可能會針對魯恩王室成員。”
……
回到駐地，霍伯特在自己的房間考慮艾瑟爾剛才的請求，他決定先把這件事放一放。
至於艾瑟爾最後的提醒，他倒是也不意外，畢竟在來的路上就已經遇到過弗薩克帝國半神的伏擊。
接下來幾天，霍伯特都保持著十分的警戒，不過卻什麼事情都沒有發生。
雙方的外交人員在秘密會議室商量著瓜分倫堡，而雙方的王室成員，自從舞會之後就開始較上勁了。
賽馬要去爭勝負，狩獵要爭勝負，據說打個球都要論輸贏。
霍伯特隻是儘職儘責地做保護王室成員的任務，對他們暗中的較勁置若罔聞。
終於在抵達馬錫的第五天，雙方開始一起欣賞藝術表演。
本來霍伯特以為，他們終於能安穩一下了，沒想到他們又在爭先發表對藝術表演的評價，讓霍伯特多少有點無語。
晚上是假麵晚會，霍伯特同樣以伯爵的身份跟愛麗絲他們一起觀看舞台上的表演。
在霍伯特看來，這種表演形式很像是吐槽大會，演員會畫上一些曆史人物標誌性的妝容，然後以那個曆史人物的口吻，用幽默的風格評古論今。
而且台上台下可以互動，即使是打算對方的表演也不算失禮。
這對演員的要求很高，因為演員要一直用他所扮演的人物的口吻回答觀眾的問題，才算是合格的表演。
此時舞台上的演員披著栗色長發，高鼻梁，有兩撇打理得很漂亮的小胡子，正是羅塞爾的形象。
“羅塞爾”道：“如果不是那些蠢貨把我刺殺，因蒂斯共和國一定是北大陸的第一強國！”
這讓魯恩王室的成員們幾乎一起鼓掌，表示這個玩笑很有意思。
霍伯特則感慨：這個演員化妝的時候是下功夫了，跟一些畫作中羅塞爾大帝的形象十分相似。
“整個北大陸都將匍匐在我的腳下！”台上的演員賣力地表演著：“而你們的聚會，將顯得十分可笑！”
猛然間，霍伯特感受到了危險的預兆，他看向了台上的“羅塞爾”，他正是危險的源頭！
感謝對本書角色的打賞。
(本章完)