趁著這個時機，康奈爾一拳打中霍伯特，這是一擊“致命攻擊”！
霍伯特再次“扭曲”了對方的“致命”傷害，他被打飛出去的同時，用出了：“關聯！”
他加強了康奈爾和波魯諾夫的關聯，讓康奈爾很擔憂這位臨時戰友波魯諾夫的傷勢，很想過去檢查一下。
霍伯特落到地上，打了個滾才重新站了起來。
剛才他雖然狼狽，但是卻已經把受到地大部分傷害都“送”出去了。
他的反擊也由此開始了，在康奈爾被“削弱”，又是在“贈予”的狀態下，“關聯”等三個能力的效果會增強。
康奈爾剛從“關聯”中回過神來，霍伯特“狂妄”的能力就砸在他的身上，這讓他覺得布蘭登的旁觀實在是可惡，他衝過去準備教訓一下他。
霍伯特從背後襲擊，一腳把他踢倒：“魅惑！”
康奈爾頓時覺得，霍伯特雖然把自己踢倒了，但是剛才的戰鬥讓他覺得的確有些累了，躺一躺還挺好的。
霍伯特上前一步，一腳踩住康奈爾，他手裡的細劍突然變成了雙手大劍，一劍下去就要把對方的腦袋削下來。
這時候布蘭登一名手裡有劍的傀儡衝過來，替康奈爾擋住了這致命的一擊。
霍伯特立即跳開，他感覺這名傀儡應該有半神的層次。
康奈爾狼狽地起身，退到了布蘭登身邊。
布蘭登微笑道：“你們輸了，因為你們在一開始就被他製造出來的假象迷惑。
“在我看來，他召喚了這棵大樹確實對他的能力有一定的加持，但是他十分清楚，這樣的加持不足以同時對付兩名半神。
“所以一開始他就在離間你們，至於他召喚這棵大樹的目的，隻是讓你們以為，他要依靠這棵大樹，他不可能離開樹冠的範圍。
“於是你們覺得隻要遇到危險，退到樹冠外就好了。
“這時候就變成了你們最掉以輕心的時候，也是他發動反擊的最佳時機。
“波魯諾夫這個蠢貨沒有明白，你也沒有明白，剛才你用‘屠殺’的時候，明明已經取得優勢了。
“可是你的潛意識裡還是以為，隻要不在樹冠下，你就可以戰勝他，結果被他一點點把劣勢變成了優勢，最後一擊必殺！”
布蘭登笑道：“這才是‘律師’啊，自己給自己製造漏洞，利用自造出來的漏洞打敗敵人。”
霍伯特微微一愣，這確實是他在麵對兩位半神的時候，就想到的戰術。
實施的時候雖然出了點小小的差錯，但是也無傷大雅，最終他勝利了，如果沒有布蘭登的營救，他絕對能完成“雙殺”的壯舉。
不過布蘭登的營救又是必然的，畢竟他們都是因蒂斯共和國的非凡者。
康奈爾一副受教了的樣子，同時他看霍伯特的眼神仿佛有點幸災樂禍，因為這番評價之後，意味著布蘭登將要出手。
“你們先走吧。”布蘭登道：“這裡交給我。”
康奈爾點頭道：“是，布蘭登先生。”
霍伯特又緩緩退到了“秩序之木”的樹冠下，並向愛麗絲打招呼，讓她也退進來。
如果對方隻是一名“詭法師”的話，霍伯特還會跟對方打一架試試，但如果是“古代學者”，那想都不用想，直接搖人吧，誰知道他們會召喚來什麼家夥助陣？
等康奈爾等人離開了山穀，布蘭登才突然動手，不過他不是攻擊霍伯特，而是有個秘偶突然衝刺，一劍貫穿了波魯諾夫的腦袋，把他釘在了地上。
就在剛剛，重傷的波魯諾夫，也準備趁著這個機會悄悄溜走，但卻死於布蘭登秘偶的劍下。
“我們來談論一下怎麼處理戰利品怎麼樣？”布蘭登微笑道：“我剛才這一劍也算是參戰了，波魯諾夫當然歸你。
“不過那個還沒死透的‘收割者’歸我，算是你補償早晨的時候給我損壞的秘偶。”
霍伯特微微一愣，沒搞明白對方的意圖。
“你不說話，我就當你默認了。”布蘭登一揮手，波魯諾夫屍體旁地秘偶拔出插進腦袋裡的劍，把這具半神的屍體踢到霍伯特麵前。
而之前被霍伯特刺傷的那名序列5，則像是詐屍一樣從地上站了起來，加入到了布蘭登秘偶的隊列中。
這時候，“秩序之木”的維持時間到了，樹冠迅速縮小，最後變成了一個普通的木棍。
布蘭登突然擺了擺手：“遊戲結束了，你們帶著戰利品走吧。”
霍伯特依舊小心地防備著布蘭登：“這聽起來像是個蹩腳的謊言。”
“哈哈哈哈。”布蘭登暢快地笑了笑：“按照道理來說，因蒂斯共和國比弗薩克帝國更在意你們的這場會晤。
“畢竟倫堡雖然不跟我們接壤，卻也距離共和國不遠。
“所以他們才請我出手，一定要破壞這次會晤。
“可是據我剛剛得到的消息，這場會晤幾乎沒有取得什麼實質性的進展，沒必要繼續阻擋你們了。”
霍伯特明白過來：“這個弗薩克帝國的大個子並不知道，你們已經喪失了共同的目標，又從朋友變成了敵人。
“而我殺死了一名弗薩克帝國的半神，再次加深了兩國之間的矛盾，對因蒂斯共和國而言，還替你們消滅了一名半神對手。”
布蘭登笑了笑：“小朋友很聰明，不過這家夥也不傻，為了讓他心甘情願地送死，馬錫那邊的消息我甚至都沒有告訴康奈爾。
“所以兩個人在碰麵後，雖然互相防備，不過依舊一副同仇敵愾的樣子。”
霍伯特感歎道：“‘占卜家’真可惡啊！”
接著他猛然反擊一樣地問：“你是我生父雷克斯的朋友對不對。”
一旁的愛麗絲微微一愣，雷克斯畢竟就是二十多年前的“傳奇上校”，她在王宮裡都聽說過一些他的事跡。
布蘭登臉上的笑容消失，盯著霍伯特看了一會兒才道：“你比你父親細心多了，竟然注意到了我的暗示。”
霍伯特聽到布蘭登第一次叫“小朋友”的時候，就感覺這個稱呼在哪裡聽過。
第二次聽到這個稱呼的時候，他才猛然回想起來，不是在哪裡聽到過，是見過。
就在曾經地貝克蘭德郊外，停放遠古死神屍體的房間裡，霍伯特得到過雷克斯留下的筆記，在那上麵就有“雷克斯的占卜家朋友”的留言。
那個留言對霍伯特的稱呼就是：小朋友！
“你的很多反應跟雷克斯實在太像了，尤其是那種不要臉的勁頭。”布蘭登微笑道，這也正是他之前那幾次大笑的原因。
接著他攤了攤手：“我送給你的見麵禮怎麼樣？一個弗薩克帝國的半神，足夠你受到嘉獎了。”
霍伯特一臉嚴肅地看著布蘭登。
布蘭登有些不好意思地笑了笑：“好吧，我也沒想到我們會以這樣的形式會麵，本來我是打算等你序列3的時候再去找你的。”
“找我乾什麼？”
“給你占卜一下是否該晉升序列2，”布蘭登笑了笑：“不過我的占卜結果你也夠嗆聽就是了，起碼你父親就根本沒聽。
“另外你父親把那些年我們一起探險得到的一些收獲，統一放到了一個地方，那是他留給你的遺產。
“其中還包括一些特倫索斯特家族的遺產和文獻，他委托我和克裡斯汀，共同見證你繼承這筆遺產。”
霍伯特笑了笑道：“聽起來很不錯的樣子。”
布蘭登攤了攤手：“不過我聽說，你好像挺富有的，起碼比我年輕的時候富有，有權勢。”
他微微一笑：“今天不是敘舊的時候，我們的聊天可能會給你造成麻煩，好在我有一個‘觀眾’途徑的秘偶，請他幫你們忘掉我們剛才的談話怎麼樣？”
愛麗絲微微舉手道：“布蘭登先生你好，我有規避審問的方法。”
“有禮貌的好孩子。”布蘭登微笑道。
霍伯特道：“我也有規避的方法。”
“啊，臭小子，到現在連一聲叔叔都沒有叫，哪怕你像這位公主，叫我聲先生呢。”說著話布蘭登起身離開。
邊走邊對頭也沒回的霍伯特道：“帶我向克裡斯汀問好，這家夥之前臥底費內波特的計劃十分精彩！”
很快，布蘭登和他的秘偶們就消失在了稀稀拉拉的樹林裡。
霍伯特有些不放心，依舊盯著布蘭登離開的方向注視了一會兒，因為霍伯特也不能十分肯定，這家夥是不是雷克斯的朋友？
就算是雷克斯的朋友，也不是他霍伯特的朋友，這麼多年過去了，誰知道還會不會有什麼情分在？
等了一會兒，霍伯特才蹲在波魯諾夫屍體旁邊，伸出手準備“放牧”這名半神。
他將靈性注入‘1-109’裡，使用“放牧”的能力，於是立即感受到了以皮手環為外形的“1-109”似乎變得十分凶惡。
微一用力，“1-109”就把波魯諾夫的靈體吸了出來，對方靈體的表情有些扭曲，仿佛在經曆著巨大的痛苦。
很快，霍伯特感受到自己可以從做出三個選擇，“1-109”並沒有提供任何選項，但隻要是該靈體具備的能力，就可以選。
早就有所考慮地霍伯特選擇了“屠殺”、“致命攻擊”和“火鴉術”。
做好了選擇後“1-109”的皮質手環上，出現了一個不大的凹槽，接著有一塊血紅色的寶石將那個凹槽填滿。
到此，完成了整個“放牧”的過程。
霍伯特又從波魯諾夫身上搜出來兩件神奇物品，然後他有些疲倦地找地方坐下：“先休息一下我們再走。”
剛才的戰鬥消耗了他不少的靈性，關鍵是每次他隻能把大部分傷勢“送”出去，自身其實已經積累了不少傷痛。
他用“治療之叉”自己治愈了自己兩次，但是之前“屠殺”造成的傷勢，卻要經過兩三天的康複，才能徹底痊愈。
……
馬錫城內，在下午四點半要進行一個小型的簽約儀式，不過因為還沒有找到愛麗絲公主，不免要讓這次活動以虎頭蛇尾的形式結束。
就在這兩天，兩國地政客已經在互相指責和推諉，雖然大家都咬緊牙關說這次活動很成功，但誰也知道這次交流活動一定會起到反作用。
就算之後愛麗絲公主安然無恙地回國，兩國的政客也一定會以此互相攻擊。
可是讓所有人驚訝的是，就在簽約儀式快要開始的時候，愛麗絲公主出現了！
她穿著高貴的宮廷長裙，沒有化妝，隻梳了個很簡單的發髻。
後麵跟著的，是這幾天也沒有出現的霍伯特伯爵。
還沒等大家去打聽一下，簽約儀式開始，魯恩王國王室代表團這邊，依舊由愛麗絲公主簽約。
她大概看了一下這一周以來的談判結果，正如布蘭登所說，一點實質性的進展也沒有！
不過有愛麗絲在協議上簽字，就等於給這場活動畫上了圓滿的句號。
晚上，兩國王室成員共同參加告彆舞會，艾瑟爾花了好一番力氣，才在舞會的角落裡找到了一支舞都不想跳的霍伯特。
她微笑：“你們能回來，超出了所有人的預料。
“經過我們的複盤，那天晚上我們應該遭遇了一位‘古代學者’，以及0級封印物的攻擊。
“不過對方好像並沒有打算傷害我們，最後隻有你和愛麗絲不見了，顯然你們被困在了哪裡，對方打算以此來破壞這場交流活動。”
霍伯特打了個哈欠：“逃脫的過程確實挺艱辛的。”
“不管怎麼說，歡迎回來。”艾瑟爾微笑著舉了舉酒杯：“我實在受夠了那些愚蠢的政客，這次交流活動能圓滿結束，至少讓他們失去了一個吵架的理由。”
兩個人碰杯，一起喝了一口酒，艾瑟爾又意味深長地道：“記得給我寫信。”
霍伯特點點頭，知道對方這是在提醒自己，卡斯蒂亞家族偷偷信仰“締造者”的事情有眉目後，一定要給他寫信。
次日一早，雙方各自乘坐火車離開馬錫。
這讓馬錫王室終於長長地舒了口氣。
在之後兩天的行程裡，愛麗絲和霍伯特都沒怎麼露麵，大家也沒有在明麵上談論公主失蹤的事情。
直到回到貝克蘭德，霍伯特和愛麗絲分彆接受了詢問。
詢問霍伯特的，是軍情九處地總處長喬治娜，這位女公爵問得挺客氣，就像是同事之間的聊天。
畢竟霍伯特在這個事件中的功勞不小。
那兩天的經曆，大部分是可以實話實說的，至於波魯諾夫的非凡特性是如何處理的，霍伯特一筆帶過，喬治娜也沒有細問，他們已經默認，那是霍伯特的戰利品了。
不能說的部分，主要在於跟公主的親密接觸，以及兩個人互相欣賞對方身材之類的經曆。
喬治娜根據當時的情景，大概能察覺到一些霍伯特在隱瞞什麼，她當然不會傻乎乎地細問。
霍伯特回到伯爵府的時候，已經是晚上6點多，這次為期11天的任務終於結束。
而霍伯特也因此錯過了一次塔羅會，在這次塔羅會上，“世界”和“倒吊人”約好近期去探索之前所說的那座島嶼。
“世界”通過“愚者”詢問“皇帝”什麼時候有時間，最終，他們把探索時間定在了三天後的夜間。
喬治娜給霍伯特放了幾天假，讓他好好休息一下。
次日，霍伯特本來打算在伯爵府好好休息了一天，不過上午的時候，國王和王後都送來了賞賜，算是獎勵霍伯特對愛麗絲的保護，軍情九處也送來了嘉獎令。
霍伯特幾乎一刻不停的招待和迎接客人。
下午，有許多跟霍伯特還算是有些交情的貴族，派人送來禮物，祝賀霍伯特立功。
其中還伴隨著奧黛麗和格萊林特子爵，這些朋友地探望。
在會客廳裡，奧黛麗微笑道：“恭喜你霍伯特，聽說你很有可能因為這次立功，而晉升少將。”
霍伯特笑了笑：“晉升少將後，每個月倒是能多發幾十鎊薪水。”
格萊林特子爵則道：“現在你已經是魯恩的英雄了！沒想到你那麼英勇，竟然替公主擋下了一顆子彈！”
霍伯特一愣：“放……誰說的？”
格萊林特：“愛麗絲公主接受《貝克蘭德晨報》的采訪時親口說的，實話實說你跟敵國間諜的鬥智鬥勇，我隻有在故事書中才看到過。
“而且你在個人的安危和國家利益之間抉擇的那一段，我看著都挺感人的。”
霍伯特笑了笑：“是吧！”
請問你說的是那一段？我怎麼都沒記得，我有這樣的經曆呢？難怪一見麵的時候，他倆說是來探望自己！
感謝的打賞。
(本章完)