霍伯特穿上衣服，跟佛爾思吻彆，來到長尾島的時候已經是中午11點左右。
他在總督府的接待大廳見到了圖鐸家族的那位族長，確切的說，是如今圖鐸家族三支之一的族長。
他叫巴奈特·圖鐸，是一個看上去頭發灰白，臉上乾乾淨淨沒有胡須的老頭子。
巴奈特一副貝克蘭德紳士打扮，一絲不苟，十分嚴謹。
一臉嚴肅的阿奇柏德坐在巴奈特對麵，氣氛有些凝重。
安格斯等圖鐸家族成員，站在一旁或者角落裡。
見霍伯特趕來，大家都一起鬆了一口氣。
霍伯特對巴奈特微笑道：“老先生，歡迎光臨！”
不等巴奈特說話，霍伯特接著又對安格斯道：“讓廚房準備一桌豐盛的午餐……”
“不必了！”巴奈特的嗓音有些尖銳，且十分有威嚴：“我聽說之前在你的餐廳吃過飯的人，都賠上了所有積蓄，不得不到其它島嶼闖蕩。”
“這是對我的中傷！”霍伯特認真道：“還是有一個不貪心，且知道尊重他人人格的莊園主，得到了他應該得到的收獲。”
巴奈特看了霍伯特一眼，接著對圖鐸家族的成員道：“你們出去吧，安格斯留下。”
霍伯特卻沒有讓阿奇柏德離開，在霍伯特進屋之後，阿奇柏德立即起身，很有眼力見地站在了霍伯特身後。
這一點被巴奈特看在眼裡，暗暗有些心驚。
他剛才感受到阿奇柏德有著序列3層次的氣勢，雖然狀態有些奇怪，但層次在那兒呢。
就是這位有著序列3層次的非凡者，卻對霍伯特畢恭畢敬。
等霍伯特坐下後，巴奈特才突然歎息了一聲道：“我去看過圖鐸家族成員們現在的住處，實話實說挺不錯的。”
大概在六月底的時候，特殊行動部的家屬們剛剛搬進來為他們建造的新樓房裡。
霍伯特笑了笑道：“這是我應該做的。”
“我很想知道，在未來你會怎麼對待這些圖鐸家族的成員們？”巴奈特盯著霍伯特。
一旁的安格斯鬆了口氣，好在他們的對話不是那麼針鋒相對，族長也沒有一上來就興師問罪。
霍伯特攤了攤手：“我父親就是圖鐸家族的一員，當然，他現在是魯恩的上議院議員，一名‘混亂獵手’了……”
他這些說當然是故意的，畢竟是克裡斯汀當年覺得在圖鐸家族裡沒什麼前途，才出來自己混。
而現在，克裡斯汀已經是一名序列3。
巴奈特聽到這話，臉色果然不太好看。
霍伯特繼續道：“……我當然不會虧待同為圖鐸家族的成員，而且我的領地也需要足夠的官方非凡者，我想，他們在我這裡，一定有不錯的發展前景。”
巴奈特用尖銳的嗓音道：“伱有這樣的計劃，可以來跟我商量一下，作為族長我肯定支持你。
“但是你卻用卑鄙的手段籠絡家族成員，讓家族的內部產生了尖銳的矛盾！”
安格斯緊張起來，該來了還是來了。
所謂“卑鄙的手段”其實就是在批評霍伯特，沒有經過族長的允許，就從家族招募了大批人手。
霍伯特先是嚴肅道：“我的領地如何發展沒有打算向任何人彙報。”
接著他微笑道：“我早就聽說，有些家族成員為了生計，需要自己去找工作。
“我這裡有合適他們的工作，他們也需要這個工作而已。”
霍伯特的第一句話是在強調他的原則：老小子，我的領地我說了算，誰都彆想在我的地盤上指手畫腳！
後麵的話則是在偷換概念，把自己之前的“挖牆腳”說成是聘用關係。
巴奈特冷冷地看著霍伯特：“小夥子，我還沒有老糊塗。”
霍伯特從麵前的桌子上拿了個香蕉，邊剝香蕉皮邊道：“老先生，作為一個非凡家族的族長，當然要有足夠的管理和處事智慧。
“那麼你應該明白一個很淺顯的道理，人是跟著利益走的。”
他吃了口香蕉：“我能給家族成員提供更好的機會，你為什麼要阻攔他們更美好的未來？”
安格斯此時很想讚揚領主幾句：論起語言的藝術還得看“律師”，在我看來根本就是理虧的事情，在領主這裡卻是一件坦坦蕩蕩，符合人性符合時代潮流的事情。
巴奈特也是微微一愣，但他很快又道：“你要知道，我有權把家族成員全部都帶回去。”
“帶回去乾什麼？把他們都關起來麼？”
巴奈特張了張嘴，但還是沒有說什麼。
管理家族跟管理企業完全不同，管理一個企業一切可以按照規章製度辦事。
但管理家族不一樣，要有親情，還要有規矩，甚至就算是努力一碗水端平都會讓大家都記恨，其中的度很難拿捏。
如果真的把這些家族成員都關起來，巴奈特以後可能隻有用武力維持族長的威嚴了。
他突然搖頭笑了笑：“你會是一個好領導者的。”
霍伯特把吃剩香蕉皮放在桌子上：“不會就因為我能言善辯，你才有這樣的評價吧？”
對方突然的稱讚，讓霍伯特小心應對。
“不，我又不是瞎子。”巴奈特道：“看一看你在南科爾森地區和長尾島的作為就知道，你要顛覆現代社會的運行規則！”
霍伯特微微一愣，這老爺子是第一個當麵指出他正在進行的事業的人。
這一點，連從長尾島撤走的貝克蘭德貴族們都沒有意識到，或者說他們根本不關心這些。
巴奈特微笑著繼續道：“而且據我觀察，你是個十分懂得事態發展過程的人，不急不躁，深知等待的奧秘！”
他歎了口氣：“我何嘗不是在等待呢？家族在幾百年前就沒什麼前途了。
“一方麵是因為很難獲取新的非凡特性，另一方麵是隨著家族成員人數的增加，家族留下的產業很難再讓所有人過著相對舒適的生活。
“所以從我成為族長那一刻，我就在等待，等待一個可以改變家族現狀的人。”
一旁的安格斯微微有些驚訝，好像第一次認識這位之前在他看來頑固、處事不公的族長。
接著他才明白族長為什麼讓自己留下，顯然是希望自己聽一聽他的心聲。
這讓霍伯特也有些意外，在之前他對巴奈特的印象全部來自安格斯等人，而且之前的那次非凡特性交易，霍伯特對這個族長的印象並不好。
可是現在，霍伯特可以確定，巴奈特所描述的圖鐸家族現狀基本上是事實，他無力改變現狀這一點也是事實。
霍伯特深吸了口氣：“如你所說，我可能是圖鐸家族的一個機遇，你應該加大支持我的力度才對！”
“我來正是要告訴你這件事！”巴奈特道：“我會分批次派更多的家族成員來協助你，直到把整個圖鐸家族都搬到南科爾森地區。”
這不光大出安格斯的預料，甚至有些出乎霍伯特的預料。
不過想到圖鐸家族的賭徒心理，霍伯特覺得似乎對方這麼做又並不意外，這個家族的成員，向來是一旦抓住機會後，就會帶上自己所有的身家，投入到賭局當中。
霍伯特歎了口氣，如果巴奈特一直保持強硬和反對的話，事情倒反而好辦了。
可是細想一想，一個蠢貨怎麼能成為非凡者家族的族長？那麼接下裡肯定就是一場拉鋸戰一樣的談判了。
正如霍伯特所料，巴奈特接著又道：“不過作為條件，你領地當中的非凡力量要以圖鐸家族為主，人員晉升和福利等等都要爭取圖鐸家族的意見。”
霍伯特靠在椅背上笑了笑：“我想你是不是有什麼誤會？我跟許多非凡勢力都有合作，比如特倫索斯特家族的非凡者們。”
他有些淡漠道：“就算是同為圖鐸家族，我跟另外兩支的關係，也比你這一支更加親厚。
“那兩個分支之一，還有一位狀態不是很好的天使，按照道理來說他們更有成為非凡力量主導的資格。
“還有另外一支已經完全投效我，他們現在在拜亞姆，完全聽從我的命令。”
所謂的“他們”，其實是單指拉夫特。
巴奈特也沒有堅持：“那麼我們這一族的非凡者要晉升，家族總要說了算。”
其實是他這個族長要說了算。
這才是他的真正目的，那兩個分彆化名為湯尼和龐德的圖鐸家族的事情，他才懶得管。
霍伯特攤了攤手：“這很不合理，所有的資源都是我來提供，非凡者是否晉升我卻說了不算。”
他笑道：“你們可以自己去尋求領地，建立統治。”
巴奈特思索了一會兒又道：“你不要小看一個非凡家族的底蘊，我知道，你可以給成員提供一些非凡特性，但是下一步呢？他們最高的成就就隻能成為序列5麼？”
“我已經為安格斯準備好了一份‘律令法師’的非凡特性。”霍伯特微笑道：“隻要他不犯大錯誤，消化了‘懲戒騎士’的魔藥，我又有需求的話，就可以讓他先晉升。
“另外，我還得到了一份‘律令法師’的主材料。”
不光巴奈特愣住了，安格斯也愣住，本來他還有些擔憂，家族開始大力支持霍伯特後，他如今的地位會不保。
現在他安心了，感覺自己一直以來的忠心耿耿得到了應有的回饋。
巴奈特沉思了十幾秒鐘之後又道：“這樣你就得不到家族的全力支持了，我還會召回一些成員。
“很遺憾，本來我以為這是一次合作的好機會。”
“你可能還不明白一件事情。”霍伯特嚴肅道：“你以為長尾島和南科爾森我是在為自己打理？”
他突然對安格斯道：“說一下你領取1級封印物的流程。”
“是！”安格斯道：“領取1級封印物的流程是，向‘締造者’舉行賜予的儀式，首先準備一個祭台，繪製代表‘締造者’的符號，點上三根蠟燭……”
巴奈特越聽越是心驚，他當然聽說過“締造者”，也知道霍伯特有“締造者”的背景。
但沒想到，“締造者”聽起來一點兒也不像是個邪神，竟然還能用賜予的方式，讓安格斯在需要的時候獲得1級封印物。
霍伯特微笑道：“老先生，你可以回去考慮一下這件事情，不過我要告訴你的是，我現在的權限有限，調用的資源也有限。
“但很快，我就能調動忠誠於‘締造者’的一些半神和非凡家族了，到時候圖鐸家族的力量對我而言，可有可無。”
確切的說，是霍伯特晉升序列2，或者僅僅是晉升序列3，那些對“締造者”有善意的家族，會自然而然向著霍伯特靠攏。
巴奈特陷入了沉思。
安格斯想到自己成為半神後，竟然會有不少半神同事，這讓他多少有些激動。
阿奇柏德則琢磨著等霍伯特可以調動半神之後，自己的地位會不會就沒有現在這麼高了？又該怎麼表達對“締造者”的忠誠？
霍伯特等了大半分鐘後又突然道：“老先生，你知道當年血皇帝在位時，皇室的主要成員麼？”
巴奈特微微一愣：“當然知道，家族一直有畫冊流傳下來。”
“那再好不過。”霍伯特起身：“為了讓你更明白現在的局麵，也讓你見一見跟我談合作的是什麼層次的人物。”
接著，他用古赫密斯語道：“信使！”
會客廳有片空間突然變得虛幻，一口棺材從靈界漂浮出來，並立在了大家麵前。
霍伯特指著巴奈特對信使微笑道：“我來介紹一下，這位是圖鐸家族目前的族長之一，巴奈特先生。”
巴奈特一看就知道這口棺材不一般，這讓他想到了家族流傳下來的筆記的一些記載，他也趕緊站了起來。
霍伯特又對巴奈特道：“這位是貝芙麗·海瑟·圖鐸女士。”
巴奈特有些驚訝：“公主殿下？”
他有些不確定，因為根據家族的筆記，這位公主戰死了！
霍伯特問信使：“可以讓她看一看你的麵容麼？”
“當然可以，我又不怕看。”說這話，棺材板向上一劃，露出了棺材裡的景象，裡麵有一位穿著古典宮廷長裙，看上去十分漂亮的女士。
她似乎隻有二十多歲的樣子，臉色煞白，正淺淺地微笑。笑容看起來很俏皮，眼神中多少有些叛逆和輕佻。
她左手邊有一把精致的金屬弩，右手邊有一根還帶著新鮮樹葉的木棍。
看到對方的麵孔後，巴奈特立即單膝跪下：“公主殿下，原來您沒有死！”
信使道：“我死了，不然為什麼會躺在棺材裡？”
巴奈特又是一愣，一時之間不知道該怎麼接話。
霍伯特卻看著棺材蓋發呆：我之前記得是翻蓋兒的，沒想到還能是滑蓋！
隨即他微笑道：“貝芙麗女士，冒昧地把您叫來，是這位巴奈特先生很想要拜見您。”
信使看了看霍伯特，又看了看巴奈特，眼波流轉：“新的時代來臨，這是圖鐸家族的機遇！”
說著話，她伸出食指，向霍伯特比劃了一個數字1。
霍伯特先是感歎這位信使小姐的聰明，已經大概明白了為什麼要請祂來。
接著霍伯特也明白了對方的意思是：這算是祂提供的一次幫助。
之前在信使察覺到阿蒙分身侵襲了湯尼莊園的時候，為了避免湯尼莊園淪陷，信使小姐請霍伯特出手狩獵阿蒙的分身。
當時信使答應，可以在祂的能力範疇內為霍伯特提供三次幫助。
霍伯特當下對著信使頷首，表示沒問題。
跪在地上的巴奈特並沒有看到這些，他有些惶恐道：“謹遵公主的命令，我一定抓住機會，讓圖鐸家族再次偉大起來。”
信使點點頭：“沒有忘記這個使命就好。”
圖鐸家族能向霍伯特靠攏，這也是信使願意看到的。
說完，棺材蓋滑下來合攏，信使重新回到靈界。
巴奈特跪在地上緩了大半分鐘，在過去的半年裡，他一直對霍伯特的“挖牆腳”睜一隻眼閉一隻眼，就是為了占據道德的製高點，為今天的談判增加籌碼。
但讓他意想不到的情況接踵而至，霍伯特的能言善辯，或者說霍伯特的無恥超出了他的預料。
緊接著霍伯特可以調動的資源更超乎他的預料，當然，最讓他驚訝的還是這位公主殿下。
他看過家族留下來的皇室人物畫冊，那裡麵除了英明神武的血皇帝，最引人注目的就是這位公主。
家族成員留下的筆記當中，不止一次地為這位公主的死亡感到惋惜。
貝芙麗公主竟然是霍伯特的合作夥伴，那他還談個屁？
這就像是兩家總公司之間已經談定了合作，他一個分公司地經理，還有什麼好談的？
巴奈特在驚訝於這位公主殿下沒死之後，就意識到霍伯特絕對是圖鐸家族的希望，把所有的籌碼壓到霍伯特身上絕對沒錯。
隻不過讓他有點接受不了的是，他這個族長在這件事情當中將沒有多少決策權。
巴奈特在無奈地接受了這個事實後，才緩緩地起身，坐在霍伯特的對麵。
此時霍伯特反而看上去比較和善：“如果你打算置身事外，那麼我最多也就招募一批圖鐸家族的成員。
“但如果你也想入局的話，總要付出點什麼的。
“未來，圖鐸家族的成員，在工作中要服從我的命令，但在生活中，不妨礙他們對圖鐸家族的認同感。”
巴奈特苦笑了一下：“我知道了，正如我之前所說，我會分批次把家族的非凡者送到你這裡來。”
霍伯特卻道：“比這更重要的是，向他們公布‘締造者’的信仰。
“對於‘締造者’的信仰沒有硬性的要求，但要讓他們知道自己屬於誰的勢力。”
其實是霍伯特目前沒有那麼大的非凡者需求，在霍伯特看來，現在安格斯的小隊就已經有些臃腫了，還不如等需要的時候再來。
巴奈特點點頭，突然問：“你那件‘律令法師’的非凡材料是什麼？”