目前，各種生活用品的花銷是中產階級主要的花銷之一。
克萊恩回想起來剛來到這個時代的時候，自己的正裝就花去了剛開始兩周的大部分工資。
另外的花銷是食物和娛樂，食物上是省不出多少錢的，娛樂關係到體麵也不能省錢，所以這個時代的人們，基本上隻能在生活用品上省錢。
所以比市價便宜了三分之二的商品，可以給中產階級省下一大筆錢，有人甚至買著買著，都有些瘋狂了！
霍伯特微笑著回答：“自然而然就想到了。”
他朝著克萊恩使了個眼色，離開了這條熱鬨的商業街，來到了一條冷清的街道上，霍伯特才指了指滿月湖的對岸：“你看到那些工廠了麼？”
克萊恩看到遠處有許多建在一起的工廠，大部分工廠都有煙筒冒煙或者人來人往的生產景象，有的則是還僅僅建了大半，還在做最後的建設工作。
“本來我的想法是，那裡生產的生活用品夠這片地區自給自足就行，但是這片土地上，大部分地區的人還比較貧窮，購買力十分有限。
“這裡的副市長幫我算過一筆賬，如果這些工廠開足馬力生產，最多到8月份，本地的生活用品就會處於完全飽和的狀態。
“所以我靈機一動，正好這裡的商鋪完全沒能招起商來，不如就在這裡賣那邊工廠裡的產品。
“之所以這裡的商品比較便宜，除了這裡的工人工資低一些之外，還因為幾乎沒有運費。”
霍伯特微笑道：“很多地方的生活用品之所以貴，是因為運費太高了，畢竟整個北大陸就隻有那麼幾條河，沒有一條河是可以貫穿哪個國家全境的。
“這幾年雖然鐵路運輸逐漸發展起來，但終究不如水運的成本低廉。”
霍伯特又指了指，那座在建的跨河大橋：“等那座大橋建好之後，運費就基本可以忽略不計了。”
克萊恩感慨道：“聽你講述這些東西，我有種重回了人間的感覺。”
在這之前，他處事雖然也十分謹慎，但在潛意識裡終究有種自己在參與一場遊戲的感覺。
霍伯特的介紹讓克萊恩粗略地了解了這個時代的生產和經濟，以及一些內在的行政運行規則，這是他之前很少接觸到的東西，讓他對這個世界有了更具體的理解。
霍伯特笑了笑：“你變化一下容貌，我再帶你去看一個彆的好東西。”
克萊恩一愣，為什麼還要變化一下容貌？
但他並沒有問出口，而是聽從了霍伯特的建議，變成了一個霍伯特也很陌生的中年人麵孔。
接著，霍伯特在沒人的街角，用“旅行”帶克萊恩來到了一處樹林中。
走出樹林，外麵是整片的莊稼地。
對於第二季莊稼，大家種得比較隨意，有的種了玉米，有的種了大豆，還有的種了土豆。
錯落的莊稼地裡，看上去生機盎然。
為了防止被踩踏莊稼，這裡並不接待遊客。
霍伯特走在前麵，一邊跟農田裡的農戶閒聊著，一邊來到了前麵的鐵路旁。
然後站在這裡，似乎在等待著什麼。
克萊恩並沒有問在等什麼，而是微笑道：“看得出來，你很受這裡人們的愛戴。”
嗚~
這時候有列火車從山下開上來，正不緊不慢地朝這邊駛來。
霍伯特微笑著回答：“因為我讓這裡的人們脫離了貧窮，讓他們過上了富足的日子。”
接著他感慨道：“大家的要求其實並不高。”
嗚~
火車司機看到了霍伯特，鳴笛致敬。
後麵車廂裡也有不少人看到了霍伯特，當地人紛紛高喊著：“領主好！”“伯爵大人好！”
遊客們也跟著喊道：“領主好！”
這輛火車坐得滿滿當當，甚至車廂的走廊裡都站滿了人。
熱情洋溢，又滿臉笑容的遊客們，也感染了克萊恩，笑容慢慢爬到了他的臉上。
他看著一節節車廂從麵前經過，臉上的笑容越發濃鬱，到了最後一節車廂的時候，他仿佛若有所感，看向了在火車最後麵的看台。
看台上也擠滿了遊客，但是其中兩個乘客讓克萊恩徹底呆住。
那兩個乘客一男一女，男的三十來歲，有著挺拔的鼻梁和深邃的眼眸，隻是沒有克萊恩印象裡略高的發際線。
那位女士二十多歲，有著碧綠色的眼眸，穿著一條漂亮的長裙，有種妖豔的美感，隻是沒有克萊恩印象裡略顯老氣的腮紅和眼影。
這竟然是鄧恩·史密斯和戴莉·西蒙妮！
他們緊貼在一起，仿佛在聊著田間的作物，戴莉看到了霍伯特，朝這邊一指，接著熱情地朝著霍伯特揮手，鄧恩也比較內斂地伸出手揮了兩下。
霍伯特揮動著雙手，回應著他們，以及其他乘客的問好和揮手。
克萊恩抬了抬手，眼淚已經順著眼角留滿了臉頰：“隊長，隊長，真的是你麼？”
他追上去了幾步，但又停住了。
不用霍伯特解釋他也知道，鄧恩和戴莉開始了新的生活，他不忍心打擾，甚至怕其他人去打擾！
克萊恩好像是渾身的力氣被抽光了，慢慢地坐在鐵軌上，一會兒喜悅，一會兒傷感。
半晌後，才仿佛從自己的情緒中走了出來，看向了霍伯特。
霍伯特微笑道：“我們所在的這個世界，從來就不缺少奇跡，未來是充滿希望的未來，就算是有末日降臨，我們也要自己去創造有希望的未來。
“隻要我們心存希望，就不會被打倒。”
克萊恩深吸了口氣：“給我根煙。”
“我不抽煙。”不過霍伯特卻從口袋裡拿出了一根雪茄：“不過我猜想你能用得到，所以給你準備了一根。”
克萊恩接過雪茄，另一隻手做剪刀狀一剪，撕去紙包，打了個響指點燃。
他一口一口地抽著雪茄，享受著雪茄慢慢變短的過程。
霍伯特坐在他身旁：“你不問我是怎麼讓鄧恩複活的？”
“這有什麼好問的。”克萊恩一手夾著雪茄微笑道：“以我對你的了解，你一定會讓隊長的狀態儘可能的接近正常。”
霍伯特拍了拍他的肩膀：“我們是不是該去喝酒了？”
克萊恩起身：“是得慶祝一下。”
於是兩個人又用“旅行”回到傑弗裡城，找了家酒吧喝了一下午。
晚上的時候，請來的樂隊開始表演，有音樂，有演唱。
克萊恩在人群裡跟隨著大家一起鼓掌，一起叫好，兩個人在街道上遇到了佛爾思和休。
休微笑著對霍伯特道：“這個旅遊節的模式很新穎啊。”
佛爾思卻嗅了嗅問霍伯特：“你們好像喝了不少酒。”
“也沒喝多少。”霍伯特有點醉意地微笑道：“僅僅是把一個酒吧裡的酒喝光了而已。”
即便是這樣，也沒有灌醉兩個半神。
佛爾思微笑著點點頭，她準備回去後就把所有能找到的酒藏起來，接下來一周都不要讓霍伯特找到。
樂隊演唱結束後，到了篝火舞會的環節。
在費內波特，每當過節的時候，都有進行篝火舞會的習俗，街道上很快變成了一片狂歡的海洋。。
克萊恩把自己的禮帽和外套交給秘偶，自己衝到最熱烈的地方跟大家一起跳起了舞。
霍伯特微微一笑，也跟佛爾思加入了舞蹈的人群中，這次是真的跳舞。
克萊恩今天徹底放縱了，舞伴換了一個又一個，一直跳到深夜，一直跳到篝火熄滅，一直跳到街道上人影稀疏。
看著燒得隻剩下火星的木柴，他有些意猶未儘地笑了笑，最近一年來，心情從沒有這麼暢快過！
接過秘偶遞過來的外套和禮帽，克萊恩問：“佛爾思她們呢？”
“已經回去休息了。”霍伯特微笑道：“她們準備明天早起去看日出。”
克萊恩微微頷首：“我得回去了。”
接著他誠摯地道：“謝謝你的款待。”
霍伯特微笑著朝他擺了擺手，看著他消失在虛空中，看樣子他是沒有任何心理負擔了。
回到領主府，海倫和安格斯已經等在這裡。
今天旅遊節來了這麼多人，當然是魔女教會刺探情報的好機會。
但霍伯特猜想，來打探情報的無非是兩類人，第一是經過了喬裝的靈知會成員，於是霍伯特讓海倫帶著靈知理事會的許多占星人等在碼頭，隻要他們敏銳的靈性感覺到熟悉的人，就調查一下。
果然利用這個方法抓了十幾個靈知會的人。
第二類打探情報是魔女教會的人，但層次應該都不是很高。
莫妮卡等幾名“痛苦魔女”在主要街道上，布置了許多很難以察覺的細密發絲，普通人會毫無察覺地碰斷發絲，“魔女”途徑的非凡者要到近處才能察覺，然後會下意識地躲避。
就算他們意識到這是陷阱，裝作沒有察覺，也不得不碰斷發絲前行，但這樣的話，照樣會被“痛苦魔女”察覺到。
用這個方法，又抓了八個魔女教會的人。
經過安格斯等人的審問，雖然沒能把所有的探子都抓住，但卻抓住了大半。
霍伯特褒獎了兩名隊長幾句，並讓佛爾思把這次的功勳計入兩個小隊當中，旅遊節結束後，就得準備著抵禦魔女教會的報複了。
於是霍伯特在次日一早先是召喚來信使，跟祂言明最近要在南科爾森跟魔女教會發生衝突，需要祂的第二次幫助，並給了兩根“秩序之木”，請祂做好準備。
信使收起“秩序之木”，滿口答應下來，回到了靈界。
接著霍伯特又帶上埃利奧特一起去了南大陸，見到了族長勞倫斯。
簡單跟勞倫斯談了幾句後，勞倫斯立即召開了長老會，家族長老們儘快趕來後，看到族長身邊還坐著“神眷者”都有些意外。
會議開始後，“神眷者”霍伯特先發言道：“這次我來是要通知大家，‘締造者’要在北大陸發動一場大規模的非凡戰爭！”
長老卡爾文問道：“神眷者，請問我們該派出多少力量參戰？”
“精銳儘出！”
長老們都十分激動，共同起身就要做出霍伯特之前教給他們的手勢。
霍伯特先一步微笑道：“現在我來統一表示‘締造者’的手勢，首先在左胸畫一個橫著的長方形，這代表的是旌旗，代表的是一切武裝力量效忠於‘締造者’。
“然後在長方形中間畫一豎，這代表的是權杖，代表一切政府機構效忠於‘締造者’！”
所謂的“統一手勢”，其實是之前那個手勢太隨意了，霍伯特用這段時間，想了一個更有寓意的手勢。
長老們更高興了，既然“統一”了祈禱手勢，那麼就說明“神眷者”正準備把巴爾克家族納入到“締造者”的武裝力量當中。
這正是他們一直以來所希望的，之前跟“玫瑰學派”那一戰，讓他們意識到了有神靈庇護的踏實和安心。
所以他們一直希望“神眷者”來收編他們，讓家族的大部分成員，都為“締造者”效命。
現在，他們終於等到了期望的結果，於是他們一起做出了表示“締造者”的手勢，然後喊道：“為‘締造者’而戰！”
霍伯特又道：“大家做好準備，三天後在埃利奧特的帶領下，有序前往北大陸。
“在完成初步的集結後，我開始公布作戰任務。
“此戰中的戰利品，如果得到了封印物可以自行留下，獲得的非凡特性我會用‘律師’途徑的非凡特性換取。”
又說了幾句鼓舞士氣的話，霍伯特起身告辭。
他離開後，卡爾文問留在會議室裡埃利奧特：“神眷者為什麼走得這麼匆忙？”
“他還要去集結其他家族的非凡力量。”
眾人想想也對，既然是一場非凡戰爭，肯定不止巴爾克家族參加。
於是大家開始商量，集結哪部分力量參戰，哪部分留守的問題。
……
霍伯特又來到拜亞姆，早就接到信件通知的拉夫特等在湯尼莊園的門口。
跟他一起迎接霍伯特的，還有湯尼莊園名義上的莊園主奧斯蒙，來到莊園的會議廳，霍伯特在這裡見到了另外兩位半神，以及幾位作為家族骨乾的序列5。
原本湯尼家族是有四位半神的，但是其中的“戰爭主教”範倫丁先生，之前被阿蒙的分身殺死。
目前湯尼家族就隻剩下了三名序列4，霍伯特的信使貝芙麗，倒是及時回收了“戰爭主教”的非凡特性，剩下的三名半神中也有一名“鐵血騎士”。
但是晉升“戰爭主教”的儀式需要一場大規模戰爭，所以到現在也沒有完成晉升。
霍伯特剛跟這幾名半神客氣了幾句，會議廳當中的一個瓦斯燈突然炸裂，有一團火焰從裡麵躍出，形成了一個火焰的人形。
所有湯尼家族的成員都對著火焰人影單膝跪下：“殿下。”
這正是信使貝芙麗的弟弟，圖鐸皇室成員的幸存者雷蒙德·圖鐸。
霍伯特也鞠躬道：“雷蒙德殿下。”
被火焰覆蓋的雷蒙德問：“我聽說，‘締造者’要在南科爾森地區展開一場非凡戰爭？”
霍伯特心說：信使的速度夠快的，這到把消息傳播到這裡來了？這到剩下了一番口舌。
他道：“沒錯，我是來請您幫忙的。”
雷蒙德先是道：“之前我答應過，會無償幫助你一次，湯尼家族也欠你個人情，我們會出動所有的精銳參戰。”
接著他又感慨：“上次我參加非凡戰爭，還是在第四紀。”
畢竟之前跟阿蒙分身的戰鬥中，“締造者”出動了一名天使，三名聖者，“締造者”甚至親自出手了，這個人情肯定是要還的。
霍伯特又道：“此戰湯尼家族取得的戰利品，歸湯尼家族所有，不過那些非凡特性你們也用不上，我希望能收購你們得到的非凡特性。”
雷蒙德道：“可以，收購的價格會給你巨大的優惠，如果有序列4層次的非凡特性，按照5萬鎊計算。”
這位天使的狀態不太好，定了基調之後，“嘭”的一聲炸開，離開了會客廳。
霍伯特又跟幾位半神商量了一些細節上的問題，最後他道：“請做好準備，三天後在拉夫特的引導下，開始有序前往北大陸。”
緊接著，霍伯特馬不停蹄，又來到長尾島，他已經委托安格斯傳遞消息，今天約見圖鐸家族的族長巴奈特。
這次來的除了巴奈特，還有之前跟霍伯特進行過交易的半神達內爾，而且這次是在總督辦公室會麵。
不出意外，巴奈特也答應圖鐸家族會派出家族的所有精銳參戰。
當天下午，這三個家族就開始集結力量，準備前往南科爾森。
在霍伯特的計劃裡，要趁著這一戰徹底收編巴爾克家族，成為他在南大陸發展的先頭兵。
另外就是加強跟湯尼家族的關係，起碼要成為在羅思德群島的盟友。
最後的圖鐸家族，則是“準備收編”的狀態，時機成熟後，會把這部分力量全部投入到南大陸去。
還有些熟悉的家族或組織不一定參戰，霍伯特看了看懷表，現在已經是下午了，他決定明天才去拜訪那些有著不確定性的非凡組織。
今天晚上，他還跟奧黛麗約好，要一起吃烤肉呢。
(本章完)