她小聲道：“我有愚者先生的保護！”
霍伯特心說：如果你知道愚者先生目前隻有序列4的話，就知道我才更靠譜。
他也就沒有再堅持，因為奧黛麗不是那種喜歡讓霍伯特把她照顧得無微不至的少女，她一直在追求自己的生活和喜好。
霍伯特又換了個話題：“幫我轉告霍爾伯爵，今天沒能跟他共進晚餐實在是遺憾，我還有很多問題向他請教的。”
奧黛麗露出了一個十分美麗的笑容：“霍伯特先生，你什麼時候變得這麼謙虛了？”
霍伯特認真道：“在嶽父麵前，當然要表現得足夠謙虛。”
奧黛麗臉頰微微變紅，眼中帶著笑意，但是故意露出一個不高興的表情：“哼。”
霍伯特樂嗬嗬地笑了笑：太好玩兒了。
把奧黛麗送回家，霍伯特回到了自己的伯爵府，以自己向自己賜予的形式，從“失序之國”拿出來一扇“旅行者之門”。
先是去長尾島找了扇門，建立好了相關的聯係，然後才扛著門去了南大陸，並在勞倫斯認為十分保險的地方，跟長尾島那扇門建立了連接。
於是在返程的時候，霍伯特帶著半神切斯特跟兩名序列5，通過建立好的“旅行者之門”先是回到了長尾島，又經過長尾島來到南科爾森，最終由南科爾森回到貝克蘭德。
之前南科爾森一直有著樞紐的作用，但現在不同了，霍伯特的力量正在向南大陸移動，他打算如果傳送陣可以用的話，就把長尾島建成未來南北大陸的樞紐。
回到貝克蘭德，霍伯特先是招待了切斯特他們吃了一頓豐盛的魯恩風格晚餐。
在餐後喝茶的時候，霍伯特才說起了請他們來，是要對付一名血族。
其中一名巴爾克家族的序列5成員道：“那些高傲的血族，的確挺討厭的。”
他可能意識到自己的批評太過於直白，於是改口道：“我是說，血族雖然有光榮的曆史，但沒必要總是掛在嘴邊。”
之前的戰爭中巴爾克家族跟血族在一個方陣，羅莎琳德伯爵意識到血族要配合巴爾克家族，才能避免太大的傷亡，但是這位血族伯爵的屬下卻都沒有意識到了這一點。
當時血族的表現，讓巴爾克家族普遍很不滿意。
霍伯特微笑道：“未來我們可能還有跟血族展開進一步的合作，畢竟我們有共同的敵人。
“嗯，好在他們雖然高傲了一點，卻並不是太邪惡，而且大多數血族都沉浸在自己的世界了，有些單純。”
四十多歲，有些法令紋的切斯特道：“我們也就這麼一說，沒有彆的意思。”
剛才對血族有評價的序列5也有些懊悔自己得心直口快。
“我也覺得他們有時候很沒意思。”霍伯特道：“彆看他們現在跟‘締造者’之間的合作猶猶豫豫，如果他們不抓住這次機會，有他們後悔的時候。”
三名巴爾克家族的成員，都覺得心裡舒服了很多。
又閒聊了一會兒，霍伯特讓從南大陸回來的多菲斯給他們安排好住處，然後才去書房向“愚者”祈禱，希望能在“灰霧之上”的巨人大殿，跟月亮先生單獨見一麵。
這就體現出源堡的好處了，霍伯特的“失序之國”隻能“發語音”，暫時沒辦法建立兩個人實時交流的環境，確切的說是沒辦法拉人。
而“源堡”卻可以相對輕鬆地解決這個問題。
不過“失序之國”也有“失序之國”的好處，比如霍伯特利用某個信徒的星辰向現實世界投射力量，完全可以跳過“密契儀式”，直接就可以投射大量的力量。
“愚者”克萊恩同意後，霍伯特才請愚者先生向月亮先生轉告這次會麵邀請。
很快霍伯特得到了埃姆林的回複，晚上十點再進行會麵。
霍伯特拿出懷表看了看，還有一個多小時，於是他“回憶”了一下從克萊恩那裡得到的，製作符咒的方法。
他打算最近有時間的時候，製作一批“偷盜者”途徑的符咒。
之前克萊恩薅了“締造者”的羊毛，作為“締造者”的眷者，霍伯特當然要薅回來。
按照克萊恩提供的資料，製作符咒用銀質的薄片就可以。
於是他讓仆人們去找來一些銀質的薄片，經過裁剪之後，開始雕刻相應的非凡符號。
首先是代表“愚者”的“無瞳之眼”，然後在無瞳之眼周圍雕刻好相應的神秘學符號。
刻完了之後，霍伯特拿起來看了一眼：“真醜！”
不知道“愚者”會不會因為自己雕刻的符號太醜，而不願意賦予自己的符咒相應的力量？
霍伯特笑了笑：“扭曲！”
他把醜陋地符號扭曲得好看了許多，他乾脆把刻刀丟在桌子上，用“扭曲”的力量讓刻刀自己雕刻，這樣雕刻出來的銀質薄片反而好看了許多。
正在霍伯特準備雕刻第三張銀質薄片的時候，他的視線被灰霧覆蓋，來到了召開塔羅會的巨人大殿。
這次“皇帝”霍伯特跟“月亮”埃姆林沒有坐在一側，而是對麵坐而。
“愚者”克萊恩依舊上首的椅背後麵“旁聽”。
埃姆林是第一次在非塔羅會的時候來到這裡，對周圍還有些好奇。
霍伯特道：“這次行動是巴爾克家族支援來了一位半神，你應該認識，是切斯特。”
青銅長桌上首的克萊恩感歎：“締造者”勢力的反應很快啊！這麼快就向貝克蘭德支援來了一位半神。
埃姆林點點頭：“我記得他。”
“我們的行動隨時可以開始。”接著霍伯特問：“要懲罰的目標叫什麼名字？”
“歐內斯·博雅爾。”
“有沒有動手的好時機？”霍伯特記得這名血族子爵。
“最近他一直在跟蹤我。”埃姆林道：“而且總是讓我察覺到的那種跟蹤。”
霍伯特微笑道：“那就太棒了。”
接著他問：“歐內斯會跟蹤你去豐收教堂麼？”
“不。”埃姆林道：“他在距離月季花街兩三個路口的地方，就會停止跟蹤。”
霍伯特琢磨了幾秒鐘才道：“首先我們的行動一定要快，要在你們血族的聖者反應過來之前，就迅速結束戰鬥！
“你可能隻有兩三秒鐘時間，在這兩三秒鐘之內，必須讓歐內斯進入月季花街。”
埃姆林問：“把歐內斯製服，我扛著他去豐收教堂？”
“當然不是。”霍伯特道：“我會安排人給歐內斯催眠，讓他去追趕你！一路追進豐收教堂裡。”
他記得塔羅會的成員“原本”就是這個乾的。
奧黛麗晉升為“催眠師”之後，這也的確是最優解。
霍伯特又道：“現在的問題是，你能在兩三秒鐘之內，經過三個路口，跑到月季花街麼？”
“當然能！不要質疑血族的速度！”埃姆林抬了抬下巴，但很快他又有些擔憂：“可是歐內斯是序列5，他的速度比我更快。”
“那沒關係，可以在催眠的時候，讓他不要追上你。”接著霍伯特問：“你什麼時候能晉升序列5？”
埃姆林回答：“我現在就能晉升，嗯，確切的說是今天晚上。”
今天晚上就有滿月。
接著他又解釋道：“可是因為歐內斯一直在跟蹤我，我不敢……”
“今天晚上放心大膽地晉升！”霍伯特道：“血族的高層會當做沒有看見，甚至不會追問非凡特性來自哪裡。”
坐在青銅長桌上首的克萊恩也是這麼認為的：根本不用問，肯定來自霍伯特，來自“締造者”的勢力。在這件事情結束後，這份非凡特性會視作是霍伯特展示出來的誠意，隻不過這份“誠意”需要埃姆林買單。
他偷偷看了埃姆林一眼：月亮先生顯然並沒有明白這一點，不然完全可以趁機把債務賴掉的。
埃姆林道：“那晉升的非凡特性……”
“我一會兒就獻祭給愚者先生。”霍伯特道：“記得那8000鎊的債務。”
埃姆林道：“沒問題！”
確定了行動時間為明天下午，又商量了一下一些行動細節，兩個人離開了塔羅會的會場。
霍伯特把一份“深紅學者”的非凡特性獻祭給“愚者”後，又找到切斯特，跟他說明了明天下午的計劃。
次日清晨，霍伯特先是用“旅行”來到霍爾伯爵的府邸，女仆正在給奧黛麗梳頭發。
奧黛麗看到霍伯特之後，多少有些驚訝，她剛要給周圍的仆人心理暗示，但發現周圍的仆人根本沒有注意到霍伯特。
其實是霍伯特“扭曲”了他們的思維，讓他們無視了霍伯特的存在。
“對付血族的計劃已經確定下來。”霍伯特道：“大概在下午一點動手，你要在一點之前，到迷霧街跟這個人接頭，他會安排你在合適的時機出手。”
霍伯特給奧黛麗看了切斯特的肖像畫，接著他又拿出了一個木盒：“這裡麵是一張黑色的水晶麵具，有很高級的反占卜能力。”
接下來霍伯特又告訴奧黛麗怎麼跟切斯特配合，怎麼催眠目標等等的細節。
奧黛麗聽得十分認真，不太明白的地方立即發問，畢竟這是她參與的第一次非凡行動。
把計劃說清楚之後，霍伯特微笑道：“早安，美麗的小姐，我就不跟你共進早餐了。”
奧黛麗有些無奈：“不是一上來就應該互道早安的麼？”
“因為我是規則的‘刺客’。”霍伯特神秘一笑，打了個響指在原地消失。
奧黛麗笑了笑：這難道也是一種扮演麼？
周圍的仆人幾乎同時頓了一下，剛才房間裡好像有一位男士？
她們朝著周圍看了看，接著微微一笑，都認為是自己的錯覺。
……
今天軍情九處要給霍伯特進行授銜儀式，所以霍伯特早早地就來到軍情九處，來到喬治娜的辦公室。
“來的挺早。”喬治娜已經換上了軍情九處的深色製服，看上去像是一位很有威嚴的女將軍。
同樣，霍伯特也身穿軍情九處的製服：“沒有總處長來得早。”
“走吧。”喬治娜帶著霍伯特乘上了馬車。
來到馬車上，霍伯特才問：“不是要給我授銜麼？”
“是的。”
“儀式不在軍情九處進行？”
“如果是少將軍銜的話，是在軍情九處進行。”喬治娜嚴肅道：“隻需要請一些高級軍官來就可以了。
“但是上將軍銜，就需要去國防總部……”
“上將？”霍伯特一愣，說好的不是少將麼？
但他隨即就明白過來，這是魯恩王室對自己的拉攏，反正就是個軍銜而已，又不是真的把軍隊交給霍伯特指揮。
“不僅給你上將軍銜，”喬治娜此時才把威廉一世承諾的好處一起告訴霍伯特：“還會給你一個眾議院的議員席位。”
霍伯特點點頭，這就很有誠意了。
但他考慮了一會兒才道：“我父親已經是議員，這跟議院相關的規定有衝突。”
喬治娜若有所指地道：“不會有人在意這些的。”
“不不不，我是一個非常守法遵紀的公民。”霍伯特道。
喬治娜以為是自己的耳朵出了問題。
“所以，我能把這個成為議員的機會讓給其他人麼？”霍伯特麵帶微笑道。
“嗬嗬嗬，我就知道。”喬治娜就知道，在魯恩王國，在貝克蘭德，誰也經受不住國會議員身份的誘惑：“當然可以。”
霍伯特點了點頭，沒有再說什麼。
他當然不會跟魯恩王國進行深層次的綁定，不過能在議會有自己的一個代表，那是再好不過。
來到國防總部的授銜大廳，已經來了不少觀禮的高級將領，他們當中有艾彌留斯等許多“伯爵之光”的股東，還有克裡斯汀的一些同事，也有許多霍伯特並不認識的軍官。
大家客氣了一番，在九點鐘左右，授勳儀式正式開始。
首先由國防部長艾彌留斯簡述了霍伯特的軍功，其實說來說去也就那麼幾樣，第一是在費內波特城的戰績，第二是對愛麗絲公主的保護，避免魯恩王國在外交場合上出醜。
大家都心照不宣，知道這是一種收買，有的人大概知道王室為什麼要收買霍伯特，但大部分人卻並不知道。
接著由喬治娜宣讀國王的嘉獎令，以及國王本人簽署的，授予霍伯特上將軍銜的命令。
最後才是哥溫頓王子授予了霍伯特肩章和胸章，在大家熱烈的掌聲中，授銜儀式正式結束。
中午是一個小型的慶祝酒會，這樣的應酬根本推脫不了，好在酒會開始得很早，十二點多的時候就結束了。
接著霍伯特以身體不適為由，跟喬治娜約好下午三點再談眾議院議員的事情。
喬治娜知道他這是有事要去忙，便隻是答應了一聲，獨自乘車回去。
霍伯特剛要用“旅行”回到伯爵府，就聽到“失序之國”傳來了埃姆林的祈禱聲，他加快了速度，回到自己的書房，來不及砌“靈性之牆”了，他直接進入“失序之國”。
果然代表埃姆林的星辰正在膨脹。
霍伯特將靈性蔓延過去，看到乘坐公共馬車的埃姆林，小聲向“締造者”祈禱，請“締造者”通知切斯特準備開始行動。
霍伯特給切斯特發去了信號，然後看了後麵一眼，後麵跟著一輛不大但比較精致的私家馬車，歐內斯就這樣正大光明地跟蹤埃姆林，也難怪連遲鈍的埃姆林都能發現他。
根據埃姆林說，歐內斯一般到迷霧街就會停止跟蹤，因為這裡距離豐收教堂就隻有三個路口，以及半條街道那麼遠了。
今天也是如此，歐內斯在迷霧街的路口就命令車夫轉向，但已經太晚了！
“扭曲！”一名巴爾克家族的序列5成員，“扭曲”了車夫和馬匹的思維，讓他們繼續向前。
幾乎與此同時，埋伏在街邊的切斯特帶著奧黛麗以“扭曲”距離的方式，瞬間來到了歐內斯的馬車上，坐在了這位血族子爵的對麵。
(本章完)