隨著土圖嘉港成為了長尾島的經濟支柱，霍伯特基本上完成了近兩三個月來的謀劃。
土圖嘉港之外的土地改革也基本上完成了，唯獨去除長尾島土著的陋習，是一個任重而道遠的任務。
不過隨著霍伯特取代了“山神”的位置，這個任務在一年之內就一定會有顯著的成果。
把土圖嘉港的運作交給佛爾思，把長尾島政務的運作交給康拉德後，霍伯特回到了貝克蘭德，開始著手處理貝克蘭德這邊積壓的事務。
中午時分，“伯爵之光”辦公大樓。
財務總監辦公室的木門突然被敲響，奧黛麗看了一眼牆上的掛鐘，不知不覺已經到了午餐時間，她以為是安妮把午餐送來了：“請進！”
有單獨的廚房為“伯爵之光”的管理層供餐，雖然沒有軍情九處的午餐那麼奢侈，但味道還不錯。
奧黛麗不希望凸顯自己有多麼特殊，所以午餐就在“伯爵之光”解決。
打開門，進來的不是安妮，卻是穿了一件風衣，英俊帥氣，多少有點胡茬子的霍伯特。
今天穿了一身相對樸素的長裙，看上去多少有點職場風範的奧黛麗有些驚喜：“霍伯特，你回來了！”
“對，剛從南大陸回來。”霍伯特一邊無比絲滑地撒著謊，一邊提著午餐進門：“連胡子都沒來得及刮就過來，正好到了吃午餐的時間，我就把午餐一起帶來了。”
其實到了他這個層次，胡子、頭發這些長不長都是他自己說了算。
奧黛麗高興地去接午餐，卻見霍伯特突然長開了雙臂。
她沒有拒絕，跟霍伯特緊緊地擁抱了一下。
十幾秒鐘後，霍伯特親了奧黛麗的額頭一下，兩個人才分開。
霍伯特把午餐擺到桌子上，還算是豐盛，兩個牛排，一盤大蝦，一個沙拉拚盤，兩碗蔥頭湯。
大蝦在其他公司的廚房是不多見的，但是“伯爵之光”的廚房卻經常會出現一些在貝克蘭德比較昂貴的海魚或者蝦蟹。
不僅是小廚房有，員工們的大廚房也有。
因為南科爾森已經在船塢島開始發展漁業，之前困擾著他們的是沒人知道該怎麼在海上打漁，但隨著長尾島成為了霍伯特的領地，他們從土著漁民那裡學了一些打漁的技巧。
南科爾森又做了係統性的部署，建設了漁港，購置了小型漁船和許多漁具，所以現在海鮮已經是處在內陸的南科爾森居民餐桌上，比較常見的食物。
同時還能供應給物價較高的貝克蘭德“伯爵之光”工廠，讓這裡的工人們也能吃到海鮮。
平常的時候，奧黛麗都覺得“伯爵之光”小廚房的菜有些油膩，不過今天有霍伯特在，她卻覺得格外美味，沒一會兒就把自己的那份牛排和三個大蝦全部吃完。
女仆安妮把餐具收拾了一下，霍伯特和奧黛麗喝著茶閒聊起來。
奧黛麗小聲道：“第二筆用在南大陸的款項，一共20萬鎊已經準備好了。”
霍伯特點點頭：“南大陸那邊也已經找好了建廠的位置，隻要錢一到位，就可以進行大規模的建設行動。”
其實地方早就找好了，但是因為要先進行長尾島的土地改革，需要大量的人手，人員一直沒有到位。
現在隨著長尾島的土地改革結束，霍伯特就能抽調大量的官員和乾部，到南大陸開始籌劃那裡的基礎建設。
這一點從南科爾森戰役之後就在做準備，再過一兩個星期，南科爾森的乾部學校又能有大量的基層官員，被派往南大陸。
這些事情在霍伯特的腦海中一閃而過，他問奧黛麗：“最近‘伯爵之光’的運作情況怎麼樣？”
“不是很順利。”奧黛麗有些擔憂道：“伍德區和聖喬治區各自出了兩起事故，電線被風吹斷，落到了地上。
“四起事故一共有5人被電死，幾乎各大報紙都報道了這些事故，讓燈泡的訂單暴跌。”
霍伯特緩緩頷首：“最近一兩周刮大風了麼？”
奧黛麗一怔：“好像沒有。”
“你繼續說。”
“瓦斯協會當然不會放過這個機會，有許多檢察官立即以電燈造成了巨大的傷害為理由，向最高法院提起公訴。”奧黛麗道：“不過在我父親等人的斡旋下，最高法院沒有立案。
“但是議會卻組建了一個調查小組，調查電燈照明潛在的危害，及未來的發展前景。
“由首相的秘書擔任組長，小組成員當中有議員，有工業部門的官員，還有瓦斯協會的成員。
“小組還向你發出了邀請，不過都被托德以伱到外地出差為理由拒絕了，好像今天早上又送來了新的邀請，據說明天要召開一次比較重要的會議。”
霍伯特點點頭：“我知道了。”
這個小組的組建，顯然是準備調解瓦斯協會跟“伯爵之光”的矛盾，同時也希望照明行業的利益重新分配，讓瓦斯協會也轉型到燈泡照明時代，以免“伯爵之光”形成壟斷，政府不好控製。
他又問：“那麼我們在其它城市的業務還順利麼？”
“十分順利！”奧黛麗道：“我們建造了電廠的12座大小城市，在過去十天電燈開始發售後，就已經吸納了幾百萬鎊的資金，其中阿普頓帶著80萬鎊去了因蒂斯，後續投資還給他準備了120萬鎊。”
霍伯特點點頭，有這樣一筆資金的話，阿普頓就能以極快的速度在因蒂斯展開業務，並迅速又新的資金回籠。
他問：“賬麵上能拿出80萬鎊麼？”
奧黛麗微笑道：“沒問題。”
“拿出來給股東們分紅。”霍伯特微笑道：“不用考慮我的那部分。”
幾個月前，除了霍伯特以外，所有的股東總共入股金額為140萬鎊，現在就能分到80萬鎊，對股東們來說，之前投資銀行和金融的時候，來錢的速度也就是這樣了。
霍伯特心說：這就是所謂，新興行業的紅利。
“好。”奧黛麗答應了一聲。
霍伯特又叮囑道：“給股東們送紅利，或者他們來領取的時候，一定要向他們說明，最近公司會有不小的動作，讓他們不用擔憂，我會解決好的。”
他的意思其實是：我會處理好，你們彆瞎操心，更不要來煩我。
又閒聊了幾句，跟奧黛麗約好明天晚上去她家做客，霍伯特才又來到托德的辦公室了解了一下情況。
之前出現那幾起事故的時候，“伯爵之光”的公關團隊也迅速做出了反應。
但是他們總是晚了一步，去跟死者家屬協商賠償的時候，家屬們已經把“伯爵之光”告到了法院，並一直在喊著要把製造電燈和電線的人，都送到監獄裡去。
公關部門另外的人到報社的時候，對這些事故的報道已經排好版，並開始批量印刷。
正在跟總編商量花錢暫停印刷的時候，印出來的報紙已經開始在街上銷售。
托德黑著臉道：“如果不是有人提前部署，我是不信的。”
霍伯特了解到了情況後，囑咐了托德幾句，帶走了調查小組的邀請函，便從“伯爵之光”離開。
這時候他突然發現自己竟然沒有跟休的緊急聯絡方式，他正準備去電報局，給休發了一封急報，讓她務必儘快去一趟伯爵府。
但是又想到，休如果沒在家的話，可能收不到電報。
霍伯特感慨，在沒有非凡能力的情況下，如果有電話的話，起碼能確定休有沒有在家。
於是他用“旅行”來到休留下的地址，果然沒有在家。
如果利用“關聯”的能力，倒是能找到休，但休現在的位置隻要超出了五公裡，就需要一定的時間。
霍伯特又想到，可以用休的頭發，進行遠距離的“關聯”，隻要她沒有離開貝克蘭德，起碼能大概知道她現在在什麼位置。
可是休是個十分優秀的賞金獵人，霍伯特找了半天，竟然一根頭發頭沒有找到。
他乾脆回到伯爵府，打算寫了封信，請信使給休送去。
一進入伯爵府的大廳，多菲斯就遞來了一份請柬，提醒霍伯特晚上要去赴約。
那是喬治娜之前發出的邀請，請霍伯特等人共進晚餐，欣賞歌劇。
霍伯特拿著請柬回到書房，感歎道：“真快啊，已經9月12日了！”
他記得戰爭似乎是十月份爆發的，也就是說，自己還有一個月的準備時間。
利用這一個多月的時間，要把大量的金鎊用到南大陸的投資上。
這個計劃倒是一直在進行，貝克蘭德這邊由奧黛麗負責，南大陸那邊由霍伯特的妹妹唐娜負責。
另外就是要準備推出電話這項產品了，起碼在戰爭開始前，讓皇後區的貴族先用上，如果戰爭開始後，一定能得到大量的軍用訂單！
霍伯特隻是稍微琢磨了一下，就給休寫信，開始部署對瓦斯協會的打擊行動。
休在三點多鐘的時候來到伯爵府，霍伯特還沒有給她布置任務，休就已經主動道：“我調查了‘伯爵之光’的那四起意外，那不是真正的事故，是兩家瓦斯公司聯手策劃的陷害。”
霍伯特微笑著心說：這才叫專業。
休的調查十分全麵，不僅把瓦斯公司的策劃人員基本上查清楚了，還找到了瓦斯協會收買幾大報社的證據。
霍伯特看著手裡的資料，掏出錢夾拿出了800鎊現金：“這些夠你給線人的費用，以及你的調查的花費嗎？”
休看到那麼一疊現金有些懵：“我，我就花了300多鎊，主要是去用來收買報社的員工和瓦斯協會的工作人員。”
霍伯特又拿出了200鎊，把1000鎊現金遞給休：“這些都是你的了。”
“用不了這麼多。”
“剩下的錢是對你的獎勵。”霍伯特微笑道：“你的情報太及時了，這讓我可以更從容地應對瓦斯協會的威逼。”
他頓了頓又道：“你再幫我做一個調查，幫我查清楚貝克蘭德瓦斯的所有儲存地點。”
休微微一愣：“霍伯特，我知道瓦斯協會的陷害讓你很生氣，可是你也不能太衝動，不然會傷害到很多無辜的人。”
霍伯特微笑道：“你放心，我有數！
“嗯，我向你保證，絕不會傷到一個無辜的人！”
休點了點頭，這方麵她還是比較信任霍伯特的。
霍伯特最後問：“如果我再有緊急的事情，該怎麼聯係你？”