霍伯特明白過來，走廊裡一定有“混亂”或“篡改”之類的布置，而且這個布置讓霍伯特都沒有察覺到。
他正要嘗試用“篡改”，重新回到之前的走廊，突然感覺後麵有一股極度的寒意朝自己襲來。
霍伯特立即轉身，拔出細劍，他看到有一個極度蒼白，且麵無表情的年輕人朝自己撞過來。
他將靈性注入細劍：“停下！”
那個年輕人仿佛聽到了決不能違抗的命令一樣，立即停下腳步。
這時候本來麵無表情的年輕人，逐漸出現了一點點驚訝，他的嘴沒有張開，卻發出了一個個古樸的音節：“你是活人？”
霍伯特無奈一笑：“廢話，你不是？哦，抱歉，你可能真的不是！”
年輕人猛然用力一吸氣：“我聞到了你呼吸的氣息，你真的是活人！”
霍伯特皺了皺眉頭：“你這話說得，好像我有口臭似的。”
“艦長！不是幻覺，真的來了個活人！”年輕人麵部有了興奮的表情，隻不過這個表情十分僵硬，看上去很嚇人：“艦長……”
他一邊大喊著，一邊越過霍伯特，朝著前方跑去。
很快在他麵前出現了向上的木質階梯，階梯的頂部是一個黑洞洞的門。
霍伯特緊跟上去，通過那扇黑洞洞的門後，來到了一條更加黝黑的走廊。
在走廊中，有一扇寬大的房門，此時房門突然打開，船員喊叫著進入了那個房間。
霍伯特來到了門外，看到了裡麵有幾個臉色蒼白到可以當熒光燈用的人，他們無一例外，麵無表情，兩隻眼睛像是死魚眼一樣，緊盯著霍伯特。
即便是見多識廣的霍伯特，此時也覺得有點像是走夜路見鬼了一樣的感覺。
他拿出特倫索斯特家族的徽章，並注入了靈性，隨著那頂小巧的王冠出現，也等於證明了他的身份。
幾個人都有些驚訝：“真的是一個特倫索斯特！”
霍伯特問：“請問哪位是塞爾維亞公爵？”
這個房間像是一間會議室，唯一坐在椅子上，看上去四十來歲的人道：“沒想到，還有人能記得我。”
他身上的艦長服看上去有些陳舊，勳章也看上去鏽跡斑斑，但是每個扣子依舊扣得嚴嚴實實，勳章也戴得端端正正，看上去頗有威嚴的樣子。
他問：“帝國現在怎麼樣了？”
霍伯特進入房間：“早就滅亡了，不過還有許多家族的後裔幸存。”
幾個人似乎對此早有猜測，但他們死魚一樣的眼睛出現的一些變化，掩飾不住眼神中的失望。
塞爾維亞公爵又問：“現在誰在統治北大陸？”
“當年帝國的四個天使家族！”霍伯特如實回到道。
塞爾維亞公爵冷笑了一聲：“一幫雜魚！”
他接著問：“六神呢？是六神殺死了偉大的皇帝對不對？不然祂不會隕落，帝國也不會滅亡！”
霍伯特沒有回答，而是微笑道：“你似乎知道很多秘密？”
塞爾維亞也沒有做出回答，而是問：“年輕人，你來找我們有什麼事？”
“帝國雖然滅亡了，但是戰爭還在繼續。”霍伯特故意把現在自己遇到的事情，跟特倫索斯特帝國扯上關係：“在帝國滅亡時，塔瑪拉家族卑鄙得偷襲了特倫索斯特帝國的天使，致使我們最後一位天使隕落。
“從那之後塔瑪拉家族對我們的襲擊從來就沒有停止過，因為他們有天使，我們每次戰鬥都不占優勢。
“現在，我們好不容易在海上占領了一座島嶼，建立了有效的統治，塔瑪拉家族竟然也追到了海上，跟我們發生衝突。
“而我們在海上的力量有些薄弱，所以我才想到了帝國建造的巨艦‘特倫索斯特帝國’號，希望用這艘船在海上獲得足夠的優勢。”
站的的幾個人越聽臉上的表情越豐富，最後多少都露出了一些憤然的表情。
隻有塞爾維亞公爵不為所動：“年輕人，你是皇帝陛下的哪一部分後代？”
霍伯特看著這家夥：“你果然知道很多事情。”
他微微一笑：“你猜。”
“你的臉型有點像是皇後陛下！”這是塞爾維亞公爵的猜測，他突然露出了一個僵硬，又看上去挺陰森地笑容道：“要我們幫忙也可以，你解除這艘船的詛咒，我們立即幫你。”
霍伯特問：“我剛才就有個疑問，冥皇薩林格爾的詛咒具體的表現是什麼？”
周圍其中有個人道：“我們每天都要死亡一次，或者摔死，或者被利器刺死，雖然我們喪失了觸覺，但是死亡的痛苦卻反而被放大了！”
另一個人又道：“這讓我們變成了不死不活的怪物！我們沒有了感覺，感受不到冰冷，感受不到溫暖。”
“我們被困在這艘艦船上，隻能不停在這片該死的海域漂泊。”
“我們沒有快樂，沒有幸福，沒有欲望，憤怒、傷心、絕望等情緒卻被保留下來，活得像是僵屍，但是內心卻十分煎熬。”
“我們沒有生的權力，也沒有死的權力，就算是自殺也沒辦法真正的死去，幾個小時後又會從原地醒來，等待下一次死亡的來臨。”
“我們甚至沒辦法變瘋，要永遠清晰地每天感受到死亡的痛苦！”
霍伯特愣了一兩秒鐘才道：“薩林格爾真操蛋。”
他想了一下又問：“我曾經在家族的資料裡查到過，隻有薩林格爾能為你們解除詛咒？可是你們應該能感受的到，祂也已經隕落了。”
“阿茲克也能做到這一點。”塞爾維亞突然道：“祂在拜朗帝國的天使當中十分特殊，一定活了下來。”
霍伯特突然回想起了父親雷克斯找到的一些線索，這位塞爾維亞公爵曾經是夜皇特倫索斯特十分信賴的人。
看來他不光知道有一部分特倫索斯特家族後裔的血統被更改過，還知道冥皇當年的一些布置？
不對，不對！
霍伯特又想到：特倫索斯特隕落的時候，冥皇應該還沒有進行複活的布置，所以這位帝國公爵的話，可能沒有隱含的意思，隻是說明阿茲克先生是“神之子”，是比較特殊的。
這些念頭在霍伯特的腦海中一閃而過，他微笑道：“我見過‘死亡執政官’，可是祂最近陷入了沉眠，可能要一兩年之後才能醒過來。
“據我看來，不管是你們還是我們，都不願意等這麼久。”
接著他又問：“還有彆的辦法麼？”
塞爾維亞思索了一會兒道：“如果能找到被薩林格爾或者是阿茲克標記過，可以借用一部分冥界力量的非凡者，能很大程度上，減輕這艘船上的詛咒。”
“這個好辦。”霍伯特微笑道：“我就被阿茲克先生標記過。”
房間裡的人都是一愣，其中一個人冷眼看向霍伯特一聲：“你這個叛徒！”
其他人也明顯有防備的姿態。
隻有塞爾維亞沒有做出什麼反應。
霍伯特卻嚴肅道：“本來我還以為作為皇室家族的成員，你們有足夠的政治素養，但是你們的反應讓人失望。”
眾人都是一愣，塞維利亞道：“那你說說什麼才叫做政治素養？”
“沒有真正的朋友，也沒有真正的敵人。”霍伯特道：“特倫索斯特帝國又不是沒有跟拜朗帝國合作過。
“在第四紀，兩個帝國都是被六神滅亡的，我們當然會再次合作！
“在我看來，這樣的合作再正常不多，而你們剛才的樣子，卻像是失去了貞操的少女一樣，十分令人失望。”
塞爾維亞又露出了那個滲人地微笑：“特倫索斯特家族還有希望！”
接著他道：“你試一試把，看看能吧詛咒減弱到什麼程度。”
霍伯特點點頭：“好。”
他深吸了口氣，用靈性召喚出了阿茲克先生給他的標記。
當那個象征著“死神”的標記再次出現在霍伯特的手背上的時候，他感受到了巨艦上覆蓋的詛咒，以及冥界為這個詛咒提供力量的通道。
他的靈性立即意識到，自身的力量可以大幅度修改這個詛咒，船員們每天一死的情況，最多可以調整到5年一死，同時恢複一部分屬於活人的感覺和積極向上的情緒。
如果再利用手裡的細劍，甚至可以調整到10年死一次，恢複大部分屬於活人的感覺和情緒。
不過霍伯特沒打算一上來，就跟塞爾維亞他們交底，而是道：“我可以讓你們一個月死一次，恢複一部分觸感。”
會議室裡的幾個人早已經忘記了什麼是激動，對於這個好消息，一時之間都不知道該用什麼表情表達。
塞爾維亞道：“那就請調整一下詛咒吧。”
“好。”霍伯特利用手上的標記，改變了一下這艘船上的詛咒。
塞爾維亞等人渾身顫抖，感受著身體的變化，以及那一點點恢複的觸覺。
整艘船都發出了“咯吱咯吱”的聲音，似乎在表達它歡快的情緒。
在這個房間外麵，霍伯特聽到有不少聲音在高喊，在訴說著自身的變化。
房間裡的幾個人幾乎是動作一致地摸向自己的臉，感受著恢複的那一點點觸覺。
接著越來越多的人集中到了這個房間裡，七嘴八舌地問是怎麼回事？
後來人越來越多，似乎把整條走廊都堵滿了。
“肅靜！”塞爾維亞大聲道！
接著，不管是房間裡開始走廊上，都恢複了安靜。
“蒂格爾，你跟大家解釋一下是怎麼回事。”塞爾維亞命令道。
那名叫蒂格爾的軍官，開始大聲跟大家解釋霍伯特的身份，以及他將詛咒進行了一定調整的經過。
此時霍伯特感覺自己像是在一個冰窟中，呼出去的氣都像是白霧一樣。
等那邊解釋完，都安靜下來後，霍伯特才問：“我們是不是可以出發了？”
“彆著急，年輕人。”塞爾維亞道：“剛才我‘忘記’告訴你了，這艘船沒有動力，這裡又是冥界與現實世界的交彙處，我們隻能這樣漂泊。
“我們是很想去戰鬥，可是船動不了啊。”
這時候，周圍有人好像沒忍住，發出了一聲比驢叫還難聽的笑聲，接著周圍出現了更多奇怪的笑聲。
他們剛剛找回來一些積極向上的情緒，此時都忘記該怎麼發出笑聲了。
但霍伯特並沒有生氣，不緊不慢地問：“怎麼樣才能離開這裡。”
塞爾維亞似乎意識到了什麼，他盯著霍伯特看了幾秒後才道：“這艘船的非凡動力是‘遠古死神’的屍體，那也是計劃中的誘餌。
“但當時‘帝國’號還沒有完工就遭到了薩林格爾的攻擊，沒來得及把遠古死神的屍體運來，我們就遭到了詛咒。”
他道：“你需要找到遠古死神的屍體……”
“我已經找到了。”霍伯特微笑道。
周圍不少人都發出了一聲驚呼。
霍伯特對表情有些難看的塞爾維亞道：“在你府邸的地下結構裡對麼？我們在去年就找到了，卻不知道那是用來乾什麼的。”
他道：“我現在就可以把那具屍體帶來，但前提是，你們要向我宣誓效忠。”
整個房間都變得十分安靜，半晌後塞爾維亞才道：“我們都是你的長輩。”
“薩林格爾的詛咒早已經侵蝕了你們的心靈。”霍伯特道：“你們早已經變得不可信！
“哦，對了，我剛才‘忘記’告訴你們了，其實我可以進一步削弱船上的詛咒，讓你們一年死亡一次，並恢複更多的觸覺和情緒。”
塞爾維亞露出了一個“果然”的表情，房間裡越發安靜了。
就這樣安靜地過了幾秒鐘，塞爾維亞突然起身道：“有你這樣的後裔，特倫索斯特家族一定能恢複往日的榮光。”
他來到霍伯特麵前，突然單膝跪地：“我塞爾維亞·特倫索斯特，宣誓效忠眼前這位存在。
“我發誓強敵當前，不畏不懼。
“我發誓果敢忠義，無愧皇帝。
“我發誓忠耿正直，寧死不屈。
“我發誓保護弱者，無違天理！”
霍伯特微微一笑，若有所指地道：“不要忘記你今天的誓言。”
塞爾維亞仰頭看著霍伯特：“一定謹記。”
周圍人也紛紛下跪發誓。
等大家都宣誓後，霍伯特才道：“接下來的一個月是對你們的考察期，如果你們經受住了考驗，在一個月後我會再調整一下詛咒，讓你們一年感受到一次死亡的痛苦。
“同時我還會尋找徹底解除詛咒的方法，如果你們想要解除詛咒的話。”
即便是在非凡世界，永生的機會也不是那麼容易得到的。
雖然“帝國”號的船員們有點像是不生不死的怪物，但著確實是一種永生的方法。
除非新的死神出現，冥界願意接受他們的靈魂，否則他們可能永遠會以這樣的狀態活著。
在這之前他們活得比較絕望，生不如死，但如果一年才經曆一次死亡的折磨的話，完全可以看做是永生的代價了，而且代價並不是很大的樣子。
霍伯特有對塞爾維亞道：“你帶我去放置遠古死神屍體的位置。”
“是。”塞爾維亞很快進入了狀態，不管是姿態還是語氣都多少有一點點卑微。
大家也恭順地紛紛讓開一條通道，塞爾維亞來到走廊上之後一抬手，走廊突然被分開，出現了一條向下的樓梯。
走廊上的人並沒有受到影響，仿佛那條樓梯原本就在走廊的一側。
兩個人踏上樓梯後，後麵的走廊消失，變成了一條十分安靜的通道。
霍伯特突然道：“我在一些記錄中看到，你深受夜皇的信任，一定知道關於這條船的所有情報。”
塞爾維亞立即道：“應該知道大部分。”
霍伯特問：“你們當時打算怎麼吸引薩林格爾的注意？又打算以什麼手段攻擊祂？”
“將遠古死神的屍體放入前麵那個艙室後，設置在前部的法陣就會得到力量供給，從而散發類似‘死神’的位格。”塞爾維亞回答：
“‘死神’途徑的特點是位格壓倒一切，我們可以利用這艘船的位格優勢，殺死除了薩林格爾之外的所有非凡者，這絕對是薩林格爾不能容忍的，一定會親自來解決這艘船！
“而在這艘船的尾部，有一個皇帝陛下和黑夜女神聯手設計的陷阱，隻要薩林格爾接近這艘船，就能跟遠古死神的屍體發生一定的共鳴。
“到時候有幾秒鐘的時間，遠古死神的屍體將會頂替薩林格爾的位格，薩林格爾會有陷入一種類似於死亡的狀態，這幾秒鐘足夠皇帝陛下殺死薩林格爾。
“就算殺不死祂，也能重創祂。”
霍伯特緩緩點頭，這個陷阱倒是挺高明，不過他又有一個問題：“如果讓遠古死神的屍體短暫具備了‘死神’的位格，祂會不會複活。”
“有不小的概率初步複活。”塞爾維亞道：“但那樣的話更好，強大的冥皇會變成遠古死神和薩林格爾兩個神靈。
“而且祂們一定會互相攻擊，對我們而言勝算更大。”
霍伯特笑了笑：第四紀的人是真敢想。
接著他問：“如果我把遠古死神的屍體放到那個艙室裡，也能具備類似死神的位格麼？”
“不能。”塞爾維亞回答：“相關的法陣還沒徹底完成，而且還需要皇帝陛下激活和維持。
“而現在皇帝陛下已經隕落了，很難達到這艘船原本設計的威力。
“不過可以任意出入冥界，可以使用‘冥王巨炮’、‘亡靈之歌’之類的攻擊。”
說這話他們來到了一扇石門前停住，霍伯特微笑道：“聽起來也挺不錯。”
(本章完)