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中秋當日，阿彩原是沒什麼心情，她昨夜做了噩夢，夢見九兒一直哭，一直哭，她想要伸手去抱抱，卻怎麼抱不到。
後來要抱到的時候就撲了空，又一睜眼，卻是醒了，但又沒空去多想，忙碌了大半日中秋送禮收禮的事情，等到下午妝扮好，阿彩便同沈昭一左一右攙扶著沈老夫人上了前往中秋宴所在的重鹿宮，奶娘又抱著小皇子上來。
沈昭騎馬隨行在旁。
小皇子身子骨虛弱，將將養了一月多，還是像個貓兒似的，沈老夫人原是不打算帶他赴宴，偏偏太後不知怎得想起來她還有個孫兒在宮外養著，昨日派了宮人前來要將小皇子帶回去，沈老夫人是不肯的，但她明麵上如何是不會與太後起齷齪。
隻好托詞時間匆忙，一應都沒收拾，既然太後想孫兒了，不若今日帶著小皇子一並赴宮宴，太後就能見著。
她素來在淵帝麵前有幾分臉麵，宮人也忌憚，這就應下。
馬車剛行進，小皇子就咿咿呀呀的哭鬨了起來，沈老夫人伸手摸了摸小皇子的額頭，輕歎，“這麼大點娃娃，該是好好在家養著。”多的話她也不不好再說，這娃娃畢竟也不是她的親孫子，人家親祖母要見一見，她是攔不住的。
奶娘連忙哄，見哄不住，阿彩伸手接過，“我來試試。”她將小皇子抱在懷中輕輕拍哄著，許是後來適應了馬車的顛簸，終於止住了哭聲。
到了重鹿宮前，阿彩抱著小皇子同沈老夫人下了馬車，自有宮人來傳淵帝旨意，“老夫人，快請。陛下一早就為您安排了歇息的偏殿。”
卻又將沈昭叫走，淵帝要見他。
沈昭臨行前，瞥了一眼那低垂著眉眼，溫溫柔柔拍哄著懷中繈褓的人。
沈老夫人要去偏殿休息，阿彩自然是要跟上的，她沒有言語，安靜走在沈老夫人身後，時辰尚早，淵帝，太後，還有一眾後妃皇子皇女還不曾出宮。
入了偏殿，宮人道：“老夫人，您就再此稍作歇息。”
“好，有勞你帶路了。”沈老夫人笑道。
“老夫人您客氣。”宮人躬身退下，又有宮女端來茶水點心，偏殿是早就收拾好了，小床這時鋪好，阿彩將小皇子輕輕放下去，剛坐下就聽門外又有說話聲。
“您這邊請。”應當是引路宮人。
“怎麼有小兒哭聲？”說話的人是女子，語氣中透著灑脫之意。
聲音頗是耳熟，阿彩心中一動，但這裡是皇家庭院，還有宮人在側，她並未有所動作。
“是沈老夫人同小皇子到了，正在西側殿休息。”宮人解釋著。
“原是如此，我一個人待著無趣，不若去瞧瞧我那小侄兒。”那說話之人的聲音卻是近了，沈老夫人已是起身，走了幾步去迎。
阿彩這才得以起身去看來人，她一愣，心道宮廷盛宴還要宴請出家之人？