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一行人匆匆入內，皇帝走在最前麵，瞧上去滿臉擔憂，嶺南王落後幾步，臉上卻看不出什麼神色。
重陽佳節，皇帝起了興致，要為遠道而來的嶺南王接風，嶺南王連忙謝恩，卻道不必勞師動眾，一切從簡就好。於是隻叫來幾位宗親作陪。
皇帝嫌這些晚輩礙眼，一早就允了公主皇子們去郊外打馬球，順帶點了幾個世家子作陪。嶺南王世子也是差不多的年紀，自然也包括在內。
酒酣之際，忽然有內侍急匆匆跑來，道是北郊獵場出了意外，嶺南王世子墜馬重傷，生死不明。
眾人一下子酒醒了，桌上氣氛冷卻，無人敢直麵皇帝與嶺南王之間的暗流湧動。
嶺南王幾乎眼前一黑，狠狠地咬了口自己的舌頭，一瞬間心頭起了無數揣測，手一晃，酒杯當場落到地上。
不知是真情流露，還是故作此態。
皇帝親自攔住想要伏跪在地的嶺南王，得知今日隨行的是潘院判和李太醫，安慰道：“潘院判也是軍中出身，對墜馬一類的傷情最為擅長，賢侄不必擔憂。”
為表示對嶺南王的恩寵，皇帝當場又令侍衛統領快馬加鞭，送今日守在宮中的張醫令與蘇太醫前去獵場。
嶺南王扯了扯嘴角，宮中太醫各有所長，卻也各有偏向。太醫院並無自己的人手，誰知道他們會不會儘心竭力！
去的人越多，反倒越可能有渾水摸魚的，不想讓世子活命。
嶺南王心急如焚，卻隻能強自忍耐，向皇帝請辭道：“犬子無狀，擾了陛下的興致，臣今日先行告辭，來日再向陛下賠罪！”
皇帝搖搖頭，歎道：“兒女都是債啊，這如何怪得了世子？朕與你同去，倒要看看大郎他們幾個是怎麼儘的地主之誼！”
嶺南王忙推拒：“這如何受得起？陛下萬金之軀，就這樣出宮，明日禦史該彈劾臣驕橫跋扈、不知禮法了。”
“一家人的事，如何輪得到外人置喙？”皇帝斷然拒絕，“世子也是朕的侄孫，若真有那等隻顧禮法，不念人倫的臣子，朕又如何敢用？”
天子執意如此，無人能勸得通。嶺南王心中湧起一陣不好的預感，暗暗後悔自己沒有聽從父王遺言，非事成絕不入京。
此次一時心急，當真是草率了。
皇帝出宮，即使是微服，也不是小事，上下安排了許久，久得讓嶺南王幾乎以為皇帝故意耍他，禦輦才停在了宮門口。
皇帝率先踏上，忽然轉身伸手，言辭懇切道：“朕與你父親多年未見，如今已是天人相隔。沒想到再見到皇侄，又出了這樣的事。不如今日你我叔侄共乘，讓禦者揚鞭快馬趕往北郊？”
立刻有人上前勸諫，皇帝冷冷看他一眼，斥道：“朕的家事，你也要管嗎？”
此時諫臣都不在宮中，這人也隻是揣測帝王心意，見觸了黴頭，自認倒黴，低頭不敢多言。
嶺南王這是第二次見到皇帝，隻覺皇帝與父王口中的形象完全不同，一時不知如何應對，咬了咬牙，決意順從他的意願，捱到千秋節後，立刻就回嶺南。
皇帝垂眸，手指摩挲著腰間佩劍，眼中殺意一閃而逝。
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一進門，牆上的血跡實在太過顯眼，想不注意到都難，皇帝這下是真的吃驚了，眼神一厲：“這麼嚴重？太子，你已在此處置了人？”
太子連忙解釋道：“父皇還未下旨，兒臣如何敢用私刑？這些……這些都是世子的血。”
嶺南王嗓子一腥，幾乎覺得自己也要吐血。