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重陽一過，節日的氛圍不但沒有絲毫衰減，長安城中的歡聲笑語，一日勝過一日。
一夜風雨，宮門四周層層疊疊擺放的萬壽菊，被吹落了許多花瓣，零落塵泥之間，無端生了許多蕭條之意。
這本是為皇帝慶壽所置，雖已雲銷雨霽，殘花卻沒有恢複往日的生機。
下了朝會，皇帝臉色依然是陰雲密布，短短半日的功夫，京中就起了傳言，暗指天子無道，奢靡無度，為慶生而置眾生百姓於不顧，才引得上天不滿，降風雨以示警告。
那一排排階前灑落、仿佛被奪去了生氣的菊花，就是天罰的象征。
要說無人暗中搗鬼，他是萬萬不信。
於是那些花兒，留下來皇帝看得心煩，而命人撤下，又顯得心虛。於是，留也不是、撤也不是，許是宮人照料得當，待到晴日，枝乾反倒顯出了幾分傲骨錚錚。
皇帝龍心大悅，重賞了打理花草的宮人，也順勢封賞了一撥官員，鄧相的虛職加封也終於定下，正一品的太子太傅，是元令帝一朝的第二位。
此前隻有崔淑妃的父親崔太傅，才得此殊榮，那是皇帝還是河間王時的潛邸舊臣，自然不可同一而論。
有心人自會百般思索皇帝的用意，但無可否認的是，鄧相在皇帝心中的地位，遠遠超出了他們最初的預期。
鄧玄籍的婚事，又重新熱門起來，連最初用“拖”字訣來婉拒的盧家，也再次遞上了橄欖枝。
盧夫人拒絕了盧氏家主夫人的賞花宴帖，卻將許家遞來的帖子翻來覆去看了許久，對春風歎道：“許夫人是極誠心的，在這之前，就探過我的口風，隻是六郎是個執拗的，他滿心都是沈小娘子，就算我逼著他答應，也是害了許家小娘子。”
許是與皇家打交道實在太耗費心神，又恰逢陰雨天氣，沈嶠也不讀書、也不練字，直睡到幾乎正午，才恍恍惚惚地起床盥洗。
陰雲逐漸散去，日光透過雲層間裂開的縫隙灑落院中，積水還未蒸發，雨後草籽的清香混著陽光的味道，比之潭州雨霽的潮濕水草味兒，又要舒適得多。
鄧玄籍剛一來到門口，就看見這樣一幕：柿樹枝乾蜿蜒，紅柿如燈，樹下草叢半青半黃、半茂半枯，一個墨發半散的青衫少女躺在樹下竹椅上，臉上蓋了一卷書冊，不知是在睡覺，還是在發呆。
衣衫上、長發間，夾雜著幾片被風吹落的枯葉，顯然已在樹下歇了多時。
哪怕是在午間，九月的長安也有了微微寒意，鄧玄籍解下身上披風，放輕腳步走過去，給她蓋在身上。
沈嶠本就五感靈敏，隨陳黎練了一段時間的武藝，又見長不少。有人在門口駐足時，她辨其腳步，已然知曉來者何人。
披風落在她身上的那一刻，沈嶠已經伴隨著布料抖動而引起的鼓鼓風聲，伸手握住那人的手腕，兩指條件反射般扣住脈搏。
隻聽有人輕笑：“女俠武藝見長，在下甘拜下風。”
鄧玄籍任她握著，自那日長安初見後，沈嶠一直對他冷冷淡淡，莫說牽手，就連說話也是寥寥，仿佛刻意在避著他。
從北郊獵場回來，她更像是多了幾重心事，整個人看起來蔫答答的，他看著心疼，又怕更惹她煩惱，隻好不遠不近地陪著她。
看來她今日倒是好興致。
“可聽出我的脈象有什麼不妥嗎？”鄧玄籍隨意坐在竹椅旁的木樁上，“要是彆人被你搭脈這麼長時間，心裡可要慌得緊，怕自己得了什麼大病。”
沈嶠依然不掀開書卷，手指微微用力捏他手腕，閉眼問道：“你就不怕嗎？若我說你也得了大病，你當如何？”
鄧玄籍另一隻手輕輕撫過她的長發，拿起一縷繞在指間，幽幽道：“那我就一直纏在你身邊，哪裡也不去。有你在，我就不怕。”