近年北方連接生亂，軍費開支加重不少，事有輕重緩急，太醫署得到的款項一年少過一年。
隻能通過減少人數，來減輕經費的壓力。
一切都在走下坡路，他呼出一口長氣。但這話不能為外人道，多少人都還沉浸在京師的升平氣象中。
“是少了些，”陳藥師不欲多說，打了個哈哈，“沈醫正你瞧，這邊是炮製砒石的地方，平時，可不許學子隨意進來。”
沈嶠也客氣地笑笑，劇毒砒/霜，就是從砒石中提取而來，各地官府，都對醫館藥鋪中的這類藥材做了嚴格的把控。
不許自行炮製，且每一份的出入，都要嚴格記錄在冊。
屋前落葉蕭蕭，欒樹的枝乾迎著翦風輕輕搖晃。
沈嶠抬頭看向匾額，上書“格物致知”，筆力遒勁，竟是皇帝親手所書。
跟著兩人身後的學子，倒是對砒石的精煉更感興趣。
陳藥師揮手不讓他們靠得太近，解釋道：“雖能入藥，終究是毒，煉製途中，難免會有毒氣散入空中，是以這處，少有人來。”
沈嶠心中一動，她一眼看出，此時的砒石炮製，還在用古法火鍛，產率低不說，更是對身體有害。
若是將煉爐稍作改進，加一道冷凝工序，再設置煙道排出廢氣，就會好得多了。
她將這一設想說出，陳藥師向來循規蹈矩，從沒想過祖宗之法竟還能改進，一時之間有些怔愣。
倒是正在爐前燒煉的衛藥師，眼前一亮，拱手道：“沈醫正這一席話，頗有可行之處。”
沈嶠含笑回禮：“應當是可行的，此法曾獻上過潭州府衙，楚地一帶，已經多有流傳。”
衛藥師一愣，下意識接口道：“若是曾獻往州府，沒道理不送上京中啊？”
沈嶠垂下眼睛，沒有回答。
大盛地域遼闊，轄十五道，每道又有那麼多的州縣，每月送上來的折子不計其數，能送到皇帝案頭的，大多隻有軍情與災情。
剩下的交由尚書省甄選完畢，重要的放到朝會上討論；不那麼緊急的，就交給六部處理；還有餘下的，多半毫無價值，隨手扔給底下書吏收拾存檔。
改進一項炮製之術，要改建屋舍、鍛造器具……州府刺史或許有魄力如此，到了京中，戶部可未必願意多一筆可有可無的開支。
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秋風寥寥，蟲聲淒淒，天氣說變就變，未至黃昏，天色已然暗淡。
雨滴點點飄落，不一會兒，屋頂一片“劈裡啪啦”的聲響，竟是瓢潑大雨的氣勢。
沈嶠將一眾還在院中采集草藥的學子趕回屋內。
幸好，此時還未收割完的藥田不多，都是特意留下供課考使用，不至於造成損失。
“沈醫正，雨這麼大，我們還能回去嗎？”
“是啊，要是雨一直不停，豈不是都要宵禁了？”
“藥園裡可沒有這麼多空閒的屋舍，那得多少人擠一塊兒啊！”
沈嶠也有些頭疼，來時萬裡晴空，眾人相約城外相見，為圖個簡便，多是騎馬或步行而來，無一人駕了馬車。
現在反倒不好回去了。
雨水如九天瀑布般傾瀉而下，絲毫沒有要停的意思。
一隊馬蹄聲由遠及近，竟是直衝藥園而來。
“嗶——”
長長的一聲哨響傳出，韁繩勒緊，馬聲嘶鳴，在瀟瀟秋雨間顯得如泣如訴。
學子們擠向窗邊，看見停在院外的一對馬車，相互對視一眼，都興奮起來。
莫非是醫令大人見他們被困在雨中，派人前來接應？
為首的馬車上跳下一人，拿出拜帖遞給守門人，不一會兒，一個身形高大的男子大步進來，雨水順著帽簷流下。
“在下是順威鏢局的鏢頭，外邊的車隊，是沈醫正昨日與我們掌櫃的商量好的。”
眾學子一陣驚訝，紛紛看向沈嶠，抱拳道：“醫正大人竟這般周全！”
沈嶠微微瞪大了眼睛，忽然若有所感，向不遠處車隊看去。
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