隨著胤祚在朝中聲名大噪,師傅們對胤祚的培養也愈發認真，胤祚再沒有過多的時間和心思玩鬨，一年下來，整個人又瘦了不少。
年底了,上個月太皇太後病重,皇阿瑪親自書寫祝文,步行前往天壇為太皇太後祈福祝禱,孝心被萬民稱頌,可惜，太皇太後的病情非但沒能好轉，反而每況愈下。
眼看著臨近除夕，太皇太後卻連日陷入了昏迷，阿哥們都要跪在慈寧宮侍疾，上書房的課業也早早叫停。
皇貴妃才從寢殿內出來，出門的時候差點兒摔了一跤，胤祚打著膽子起身跑了過去,主動攙扶著。
“皇貴額娘，你沒事吧？有沒有摔著？”
許久不見小六的皇貴妃強撐起笑臉搖了搖頭,她放輕聲音對胤祚簡單地提點了幾句。
“本宮無事,快回去跪著吧，萬一叫你皇阿瑪知道了,怕是要怪罪。”
“知道了,我這不是擔心您麼~”胤祚歎了口氣,有些不是很高興。
皇貴妃笑著拍了拍他的手，欣慰地說：“本宮知道你是個好孩子,本宮得去跟皇上稟告太皇太後今日的狀況,快回去吧,你額娘正在裡頭伺候著，萬一有什麼不對，你就趕緊帶著太子進去。”
“嗯，皇貴額娘放心，我都知道了。”
胤祚如今也不是什麼都不懂的小兒郎了，這一年來，大哥跟太子兩派相爭，鬨出了許多風波，甚至支持大哥的納蘭明珠——明相國還被罷免了大學士一職，皇阿瑪對外說是酌情留用，如此一來，大哥這一方已然失勢。
如此一來，太子哥哥的儲君之位更加穩固，於情於理都應該與他交好。
若是烏庫瑪嬤有什麼閃失，自然該讓太子哥哥住持大局，省得貴妃從中做什麼手腳，汙蔑構陷他人。
不過好在康熙就住在慈寧宮，胤祚將皇貴額娘送到門口後，再回到自己的位置跪下。
“沒事吧？”前頭的胤禛輕聲問了一句。
胤祚搖了搖頭，又很快意識到哥哥看不見自己的動作，於是開口說：“無礙，就是瞧著臉色有些蒼白，想來是這些日子過於操勞的緣故。”
胤禛抿了抿唇，這種時候，哪怕是皇阿瑪自己都日日陪侍床前，其他人更是如此。
“嗯，知道了。”
康熙二十六年十二月二十五日，太皇太後突然醒了，還在康熙的侍奉下用了半碗羹。
“辛苦玄燁你了。”太皇太後聲音虛弱。
“太皇太後撫養朕長大，三十餘年如一日，如今朕侍奉太皇太後不過才短短月餘，不辛苦！”
“瞧你，眼窩都深了，這些日子沒睡好吧？你是皇帝，可不能為了哀家這麼一個老婆子耽誤了自己的身子，朝政還得靠你扛著，你肩負的可是整個大清，回去好生歇著吧。”
“都聽您的，等您睡下了，朕就回去歇息。”
康熙臉上雖然笑著，但心中卻是悲痛萬分，方才太醫已經診過脈了，直言此乃回光返照之象，他心裡難受啊。
“趁著哀家還精神，剛好有些話要交代你，太子是儲君，國之根本，輕易不能動，當初你自己親口的答應的赫舍裡氏，要護他一生周全，他將來若是有什麼不是，你這個皇阿瑪要多擔待，哪怕就是看在他的生母和哀家的麵子上，也要饒恕他一次。”
“是，朕定牢記太皇太後的教誨。”
“還有佟佳氏，她是個端莊純孝的，哀家知道這些年你是為她好，你擔心自己克妻，一直不願意冊立她為皇後，但她膝下無子，也不會威脅到太子，倒不如尋個合適的時機，給她一份體麵。”
太皇太後雖然病著，可卻並不糊塗，皇貴妃用心照顧著，卻並非像貴妃那般有所圖謀，這些她這個老婆子都看在眼裡，記在心裡。
“是。”康熙雖然心中依舊有所顧慮，但眼下還是滿嘴答應著。
“先帝子嗣不多，你倒是福澤深厚，膝下有十幾個兒女，這是好事，你希望他們個個成才，所以安排人悉心教導，這也很好，但你也要記得，一山不容二虎，你的其他兒子太過優秀，將來讓太子如何自處？群臣各自站隊，彼此攀咬，終有一日會危及朝政，必成禍端呐！”
康熙聞言皺起了眉頭，他並不覺得這樣做有什麼不妥。
“他們都是朕的兒子，彼此之間是手足兄弟，太子早已冊立，根基穩固，都是那些奸臣挑唆，朕已經罷免了一些人，算是給他們一個警告，今後不會出現什麼禍端的，太皇太後不必多慮。”
太皇太後看出來了康熙的不以為意，輕輕地歎了一口氣，不再多言。
“你的這些兒子之中，哀家最喜歡小六那孩子，活潑機靈，仁善孝順，雖然貪玩了些，可這些年有他時常來慈寧宮笑鬨，倒也給哀家帶來了不少歡樂。
哀家聽說你讓好幾位翰林院的官員圍著他教導，那孩子都沒有時間玩樂了，就連哀家也好些時間沒見他了，心裡想念的緊。
他將來又不用像太子那般承繼大統，縱著些也無妨，須知木秀於林風必摧之，哀家隻希望他一輩子順遂平安，你可不要將他往火坑裡推。”
康熙哽了一下，小六果然深受長輩的喜愛，都這時候了，太皇太後還主動關心這些。