“這才是好孩子。”妙諦破涕為笑，把她皺巴巴的衣裳理好，為她束上了一條嶄新的紅色腰帶。
腰帶上用暗金絲線繡著繁複的紋樣，季罌摸了摸，“阿娘，這個是做什麼的？”
妙諦道：“是母親照小飛龍的樣式繡的。這是母親給你的禮物。”
小飛龍從季罌的手腕下來，金芒微閃，已然附在腰帶上。
季罌摸了摸腰帶，竟察覺不到小飛龍半分蹤跡，十分神奇。
妙諦撫著她的腦袋，眼裡盛滿苦痛和難舍，“阿罌，原諒阿娘。”
奴婢進來告知車馬整頓完畢，催促出發，嬤嬤便從她懷中抱過季罌。
季罌手腳被困住，在嬤嬤懷中撲騰大叫，“放開我，放開我。”
妙諦抱住在嬤嬤肩頭哭鬨不休的季罌，又狠狠心推開，“帶她走。”
“阿娘，阿娘。”季罌奮力朝她伸手，“為何你也不要我了……”
“快走！”妙諦唯恐自己心軟，背對著不肯再看一眼。
門外特意跑來圍觀的蕨女幸災樂禍地取笑道：“連你娘也不要你了，你就是個害人的怪胎。”
季罌氣得張牙舞爪，對緊抱她的嬤嬤又掐又咬。
世子孟興見妹妹被強行抱走，急忙追來，“嬤嬤，你要帶女弟去哪？”
聽到兄長的呼喚，季罌連忙大喊：“兄長救我，老妖婆要把我抓走了。”
嬤嬤反而加快了腳步，一直走到府門外，將人交到家臣手中，家臣接過來塞入馬車。
季罌撲騰著要下車，被一隻大掌從後麵拎住衣領，“彆裝了。”
孟侯在車中坐了多時，鷹目淩厲，渾身煞氣。
季罌放棄了掙紮，乖覺地坐好。
馬車轆轆而行，車中父女大眼瞪著小眼，一言不發。
孟侯憶及宮中發生的事，睨著身旁豆丁大的人，疑雲更甚。
就這半大孩子，真的能打開木櫝封印？
季罌被父親瞧得不自在，“爹爹，我們要去什麼地方？”
孟候目光一轉，“墟王頂。”
默了默，又問她：“害怕了？”
季罌歪著頭問：“為什麼害怕？”
孟侯道：“有朝一日羅邑若是遭遇無妄之災，必須將你交出，我亦不會心軟。”
季罌好像聽明白了，“是要我死的意思嗎？”
孟侯頓住，麵對稚兒，便是再硬的心腸，也講不出這樣殘酷的事實。
小小女孩卻摳著腦袋，天真地說道：“那爹爹就把我交出去好了。”
孟侯略略吃驚，“你當真不怕？”
季罌想也不想，“他們要為難母親，我會不高興。”
這話竟從一個孩子口中說出，孟候不禁一笑。術士說她生來寡恩薄情，不念親緣，誰想她有這等領悟。
天空淅淅瀝瀝下著小雨，雨歇雲停時，馬車已經遠離羅邑國境，來到位於顓臾國境內的墟王頂。
孟候懷抱長明劍，家臣背著季罌，主仆棄了車馬，沿著曲徑山路徒步而行。
雲氣蒸騰，大霧漫天，上山的途中，一名粗布破衫的樵夫正擔柴下山。
那樵夫被繚繞的雲霧遮遮掩掩，漫步在雲端一般，不過看著晃悠搖擺，像喝醉了酒。
季罌瞧著新奇，一直盯著這樵夫看。
樵夫醉漢似的飄了下來，越來越近，和他們一行迎麵相逢。
孟侯駐足讓在一旁，那樵夫竟然也跟著停下。
他頭上的竹笠蓋了眼睛，不知是不是在打量三人。
季罌和家臣麵麵相覷一陣，勾著脖子往那竹笠下瞧。
樵夫打了個響亮的嗝，大笑一聲，指著精怪的季罌道：“這娃娃著實有趣，不若拋下家世和父母，與我上山做個樵夫。日出而作，日落而息，逍遙自在賽神仙，豈不快哉。”
就是個醉的不輕的粗漢，孟侯瞧他不起，不屑和他搭話。
家臣放下季罌，朝他揖禮道：“家翁是為公子尋師而來的，足下何苦取笑呢。”
“又一個來尋裘無涯的蠢物。”樵夫根本不在意孟侯的傲慢，在旁邊的石頭坐下，脫了布履納腳。
“滿嘴胡唚的醉漢罷了，何需與他浪費口舌。”
孟侯眼色示意，家臣又背起季罌，繼續趕路。
那樵夫也穿好了破履，重新荷柴下山，一邊走，嘴裡一邊嘰裡咕嚕說著什麼“蠢死了”“儘是些蠢東西”。
趴在家臣肩上的季罌聽著有趣，咯咯直笑，沒成想樵夫背後好似長了眼睛，轉頭和她四目相對。
季罌被逮個正著，呲牙咧嘴地衝他扮起鬼臉，樵夫也立馬露出白森森的牙齒，五官誇張地扭作一塊，與她逗趣。
季罌笑得愈發大聲，孟候也不訓斥，待走遠了，他回首望去，那樵夫身影匆忙，一片迎風飛展的衣角下，腕口金芒閃爍。
墟王頂位於顓臾國境內，隻是幾座平平無奇的山。之所以說它平凡，是從表麵上看去，它和彆的山並無二致，甚至可以說毫不起眼。隻因百年前混元宮的始祖聖元道君在此羽化成仙，墟王頂聲名鵲起，才與北地的浣雪塢並稱人間兩大修仙福地。
混元宮為天下除魔降妖，匡扶正道，已有數百年的曆史，招收弟子成千上萬，先後出了不少留名青史的將相和俠士。
從草莽彙聚的小門派，漸成帝裔貴胄雲集的名門正派，混元宮招收弟子的門檻一日高過一日，如今來此拜師學藝之人非富即貴，王族子女也並不罕見。
正是這個原因，孟候願意割舍長明劍，來換取季罌修道的機會。
那長明劍可不是普通的鎮宅辟邪劍，而是鎮國神兵。
不知是何年何月所鑄，一直為孟氏一族持有，天下人皆知此劍曾斬破敵膽，掃除妖魔，護佑羅邑國長盛不衰。
其劍寓意深厚，無人不想將其據為己有。
但長明劍有一個無解之謎，隻極少數人知道。
恰好混元宮的現任掌門裘無涯就是知情者之一。
裘無涯的態度原先還有兩分敷衍，聽孟侯竟願拿出長明劍，麵色頓時柔和許多。
“貧道聽聞驅策長明劍的人，天下僅有兩種：一是拔劍者，驅動劍