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今夜就是月中獻祭日，村口燃起了燎炬，熊熊火光照著柴堆上早已宰好的犧牲，村裡的男女老少圍站在祭台下，婦人小聲哭泣著，小孩們睜著懵懂雙眼，敬畏地望著祭台前持誦的村長。
誦讀完，村民齊齊下跪，口中振振有詞道：“向黑蟒大仙獻祭，佑我後嗣。”
季罌混跡在村民中，看到幾個堵住嘴捆得像粽子的女孩被抱上祭台，捆在柴堆中，其中甚至還有尚在繈褓的嬰兒。
紅玉姬比手掐訣，準備作法，訛獸卻拽住她的衣袖，“你要救她們？”
季罌低頭看向兩顆腦袋，“怎麼？”
訛獸搖頭道：“你救了她們，她們還是會死的，就像看到的那些，被溺死，販賣，嫁給需要香火需要送終的人家。”
“後來蟒仙四處吃人，他們就獻祭女子，希望蟒仙能看到他們虔誠祭祀的份上，放過村民。”
燎火被引上了祭台，柴堆開始燃燒，村民們陸續撤回村子，隻剩祭台上一片淒苦的嗚咽聲，夾雜著嬰兒的嚎啼，以及夜幕中突然而至的黑色妖風。
“主人，它來了！”訛獸抱住季罌，嚇得將兩顆小腦袋埋在她腿上。
季罌看向黑得像鍋底的夜空，一股濃烈的妖氛俯衝而下，在祭台上盤旋，掀起巨大漩渦，帶起四周的草木沙石。
兩人掩麵擋住襲來的沙塵，一陣飛沙走石後，再抬眼看，祭台上的人祭已被妖風裹挾。
那漆黑一團的霧風中閃爍著兩個燈籠大小的眼睛，大抵是看到了季罌她們，一個大力擺尾，便風馳電掣般竄出村子。
“跟上去。”紅玉姬一拂鬥篷，搖身飛掠而去。
妖蟒遊移的速度令人咋舌，她們不敢掉以輕心，緊追其後。
來到一處大霧彌漫的山坳裡，那妖蟒不再逃跑，竟與她們捉起迷藏，雲來霧去，肆意穿行，幾個回合便不見了蹤影。
山坳裡漆黑一片，地勢複雜險要，季罌站在高處朝下看，黑咕隆咚什麼也看不清，倒是深處有被放大的呼吸聲。
“能看見下麵嗎？”她問。
四周的陰寒氣特彆重，尤其人站在高處，罡風砭骨。
紅玉姬篤定道：“下麵應該是蟒妖的老巢。”
底下太深，季罌委實看不清，“我們下去看看。”
瑟縮在腿邊的訛獸聽她要下去，不禁抖起小身板，“蟒仙妖力太強，小妖被壓製了。”
“你怕什麼，我不會讓你以身涉險。”季罌安撫地拍了拍它的腦袋，忽然看到山坳另一邊亮起星星點點的火光，似乎朝著山坳下行進。
“有人來了。”她急忙提醒紅玉姬。
“可能是來伏妖的道士。”訛獸被摧殘得有些萎靡不振，“外麵傳這裡蛇妖多，常年都有道士僧人前來收妖。”
紅玉姬束緊鬥篷，決然道：“我先下去。”
她全然不在意這群人裡有沒有獵龍師，徑直縱進了深不見底的山坳。
訛獸嚇得兩張小臉刷白，哆嗦著抱緊自己，“主人，小妖法力低微，實在、實在害怕……”
季罌不願強迫它，便道：“你自行藏好，等我回來。”
她不等訛獸應答，跟著跳下去。
訛獸獨自留在原地，被妖風懾得不敢聲張，索性一轉身鑽進草叢藏躲起來。
這處山坳果然深遠，幾乎通到要地底，而且越往下走，滲出的寒氣越厲害，隱隱還能聽到蛇吐信子的聲音，此起彼伏，不在少數。
紅玉姬快到底時，那群打著火把的道士也已趕到，他們遠遠地熄了火，分成好幾隊人馬行動。
紅玉姬飛落在一顆參天巨榕的樹椏上，季罌歇在她附近，兩人隔著繁茂的樹葉，朦朦朧朧看見人影攢動，在山坳附近撒什麼東西。
“來的不是道門弟子，是江湖上的蛇劍。”紅玉姬道。
季罌不敢相信，“你是說雲鼎鎮上奪寶的蛇劍門？”