內侍指派他身後的小太監為謝建章領路，月芽為難地看著楊書玉，終是一步三回頭地跟著離開。
緊接著七拐八繞，入目是相似的巍峨宮殿，卻一樣的氣派，壓得人喘不過氣來。等楊書玉被內侍領到勤政殿前，她才開始有初入宮城的緊張感。
“貴女，有請。”
楊書玉小心試探道：“請問公公，是攝政王要見我？”
內侍躬身淺笑，並沒有回答她的話，仍是極為恭敬地將人往殿內請。
楊書玉抿唇，整顆心沉了下去：“有勞公公帶路。”
她硬著頭皮走進勤政殿，殿內白檀香繚繞，夾雜著微不可查地研墨的聲音。垂眸斂眉，她的視線堪堪能控製在足尖往外一丈的範圍內。
饒是如此，她的餘光任能看到正殿中隻有內侍在桌案旁研墨，根本不見高時明的身影。
狐疑間，她的膽量也莫名壯大了幾分，竟敢抬頭去看。隻見主殿中央設有兩方桌案，挨得很近。
裝飾以明黃綢緞的桌案，當時聖上的，而另一方桌案則被堆滿奏折，當時攝政王的。
身後突然傳來腳步聲，楊書玉從容地提裙跪下，俯首道：“民女楊書玉，參見攝政王。”
“起來說話。”
身邊傳來稚嫩清脆的少年之音，極輕，一如他的腳步，輕易就能被高時明的腳步聲蓋住。細細辨認後，楊書玉竟能從中聽出高時明一貫微揚的語調，透出上位者的威嚴。
“民女謝皇上恩典。”
待她抬頭起身，不及高時明胸齊的少年帝王已落座好，而高時明正站在他身側神色晦暗不明地看她。
“敬請聖上、王爺崇安。”她又重新行了一次大禮，任誰來都挑不出錯。
“免禮。”少年帝王蕭彧揮退殿內的內侍，“江陵楊氏，賑災有功，少東家想求什麼賞賜？”
楊書玉斂眸屈膝，極儘謙卑：“有道是，窮則獨善其身，達則兼濟天下。能為此次洪澇災害貢獻綿薄之力，此乃楊府之幸。”
“若皇上要賞，金銀財帛都是其次的。”她話鋒一轉，反問道，“不知民女所求，皇上皆會應允？”
她的視線緩緩從年少帝王的袍角，移到高時明的臉上。
四目相對，高時明勾起嘴角輕笑一聲道：“少東家想求什麼？”
楊書玉施施然又跪了下去，她的脊背挺得筆直，驕矜自得：“民女想為爹爹求一文散官職，主持開挖京都連接江陵的運河。”
高時明想靠拉攏楊家打壓太後一黨，無非是想通過打壓楊仲輔，以削弱京都楊府對漕運的管控。這是利國利民，千秋萬代的大事，若高時明無法做到，京都楊府遲早會繼續往南通溝渠。
可此等大事，談何容易？銀錢人力都是問題。
“由江陵楊府出資出人開挖，兩頭並進，定能早早完成南北水路的連接。”
饒是初顯帝王沉穩之像的少年帝王，在聽到楊書玉的請纓後，麵上也藏不住欣喜，偏頭仰視去看高時明的反應。
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