“女公爵在嗎？”搞定審訊的阿斯塔羅斯拿著貴族們的簽字去找瑪麗安娜,結果被告知女公爵並不在書房內，所以他隻得頂著一眾人的戲謔目光，板著臉前往瑪麗安娜在布列塔尼亞宮廷裡的客房。
鑒於萊娜還沒清完前任女公爵的遺物,所以瑪麗安娜還是住在她剛來的客房裡。
當阿斯塔羅斯求見時,瑪麗安娜正忙裡偷閒地睡了個午覺，差點被八爪魚一樣的阿比蓋爾纏得做了一下午的噩夢。
“請您稍等，公爵殿下正在起身。”侍女瞧了眼屋內的情況,衝著阿斯塔羅斯規規矩矩道：“不如您先回書房等一下？畢竟這是女公爵的房間,您也不好一直站在門外。”
“……”阿斯塔羅斯嚴肅的表情有一瞬間的破防。
侍女以為這位不近人情的親衛隊長是對眼下的情形感到尷尬，殊不知阿斯塔羅斯的怒火差點在背後具現化。
“請轉告女公爵，說是我有一份重要文件需要她立刻簽字。”阿斯塔羅斯咬中“立刻”二字，提醒自己不要在侍女身上動用職介力量，避免後者因“怠惰”忘了提醒瑪麗安娜要去書房，導致他的工作時間被延長。
“真是可笑至極。”轉身離開的阿斯塔羅斯在踏入一段無人的走廊後，才開口嘀咕道：“司怠惰的魔王正和磨坊裡的驢子一般辛勤工作,而他所針對的目標卻在柔軟的床上呼呼大睡。”
“所以西迪嘲諷您的話也不無道理。”布提斯不知何時出現在阿斯塔羅斯身邊,在下一秒按住了阿斯塔羅斯砍向他的利刃：“彆緊張,我還沒有強大到能突破頂層限製的程度。”
雖然阿斯塔羅斯的利刃直接將布提斯的手掌劈成兩半，但卻並未給他造成太大的壓力：“畢竟那裡不僅靠近天空，更是有‘萬神的匕首’鎮場，所以彆說是我了，哪怕是君王級的大人物降臨於此，也不可能輕易突破歎息之塔的頂層。”
阿斯塔羅斯收回刀，像是在判斷布提斯的言語可信度，最後也沒透露出他是否相信了布提斯的話。
“如果你哪天取代了我乃至邪惡與人祭之神的地位,還請將我派到更為輕鬆的崗位上。”阿斯塔羅斯打了個哈欠,表現出一副很好說話的樣子：“對於我而言,沒有比努力工作更為惡毒的詛咒。”
“如果我真能取代邪神的地位，那麼您可能會被勞役至死。”布提斯在同阿斯塔羅斯交流時，明明使用了敬語，但卻在內容上體現不出他對阿斯塔羅斯的敬意：“折磨同類可比折磨人類更能帶來成就感。”
“前提是你能成功折磨到我，而不是被我找到反殺之機。”阿斯塔羅斯並不在意布提斯的狠話，因為在他們認識一千多年裡，布提斯經常對著阿斯塔羅斯口嗨，但卻從未將他的野心付諸於行動。
位移的太陽將他們的影子往一個方向不斷拉長，直至在牆壁上連成一隻醜陋怪物的脊梁。
“我去看了西迪的孩子，那小家夥跟西迪一樣，看上去不怎麼聰明。”布提斯突然轉移話題道：“不過那好戰的性格倒是有幾分惡魔的樣子。”
“他能派上用場嗎？”阿斯塔羅斯可不在乎西迪的孩子是否安好，他隻想儘快完成任務，然後回地獄裡睡覺。
哪怕邪神將他投放進煉獄囚籠裡，也強過在這兒給人乾活。
然而布提斯很清楚阿斯塔羅斯在打什麼主意，所以十分愉快地給他潑了盆冷水：“沒戲了，那家夥的靈魂並不完整，導致他的血脈之力在一定程度上打了折扣。
阿斯塔羅斯突然停下了步伐，然後罵了句地獄的臟話，令布提斯感到非常愉悅：“西迪或許是個腦子裡隻有男歡女愛的蠢貨，但是它的老情人可不傻。”
“畢竟聰明人更容易被傻子所吸引。”布提斯說到這兒，還跟阿斯塔羅斯開玩笑道：“與其在新上任的女公爵身上打主意，你還不如讓西迪去找他的老情人，興許能更快達成您的目標。”
阿斯塔羅斯眨了下眼睛，丟給布提斯一個含糊不清的回答：“以後再說吧！”
布提斯知道阿斯塔羅斯十有八|九沒把他的話放在心上，於是聳了聳肩，期待阿斯塔羅斯能在瑪麗安娜那兒多吃幾次虧。
…………
……
被叫醒的感覺並不好受。
尤其是瑪麗安娜在被侍女叫醒前正在被八爪魚活活纏死的惡夢，所以她在睜眼的那一刻，便要迎接針紮般的頭痛感和難以散去的心悸感。
“嗯？現在就要起來嗎？”害得瑪麗安娜做噩夢的罪魁禍首還未將自己的背部從床墊上撕開，結果被起床氣的瑪麗安娜一腳踹了下去。
“你TM是吃了火焰炮嗎？一起床就禍害我。”被瑪麗安娜踢醒的阿比蓋爾氣急敗壞地從地毯上爬了起來，結果差點被纏在身上的被子絆了一跤。
“你以後最好彆跟我睡一起。”瑪麗安娜摸了下脖子和四肢，確定上麵沒有被阿比蓋爾留下印子：“要是再跟你同床幾次，興許我會被睡夢中的你扭斷脖子。”
阿比蓋爾也知道自己的睡相有多差，所在在瑪麗安娜開口後，立刻啞火道：“這不是特殊情況嗎？畢竟累的不止有你，還有我這個可憐的打工女巫。”