瑪麗安娜知道她不能直接去找盧修斯,否則二人間的衝突不僅會毀了既成的同盟關係，更是會令歐斯特成為平息二人怒火的犧牲品。
然而她要是什麼都不做，那麼盧修斯很有可能一步步地試探出瑪麗安娜對他的容忍程度,然後借此“控製”瑪麗安娜和她身邊的人。
如果這次是歐斯特……那麼下一次很有可能是白雪,博士，乃至阿比蓋爾……
這對於想要構建權威的瑪麗安娜而言,無疑是十分不利的。
“你去找萊娜女士。”瑪麗安娜在白雪並未找到歐斯特後,以生平最快的速度想到應對之策,然後向阿比蓋爾吩咐道：“讓萊娜女士轉告盧修斯,就說我想請他喝下午茶。”
因為阿比蓋爾的女巫身份,所以瑪麗安娜明麵上的侍女長是曾服務過前任布列塔尼亞女公爵的萊娜。這一安排不僅能讓瑪麗安娜獲得一個無可挑剔的侍女長,更是能安撫到對瑪麗安娜尚存疑慮的布列塔尼亞人。
畢竟在亨利英年早逝後，瑪麗安娜便是阿基奎大公國唯一的合法繼承者。而相較於布列塔尼亞,瑪麗安娜無疑會對阿基奎大公國抱有更深的情感，所以從平衡的角度來看，讓一個布列塔尼亞人成為能為瑪麗安娜的侍女長，也是情理之中的事。
阿比蓋爾得令後立刻去找萊娜,甚至在出房門的那一刻就小跑起來。
雖然萊娜在服務於前任布列塔尼亞女公爵時，並未在政治上有所建樹。不過身為一名傳統的貴族淑女,萊娜在打理女主人的領地,負責女主人的交際名單和安排女主人的日常生活上,還是無可挑剔的。至少跟阿基奎女大公的侍女長相比，也毫不遜色。
瑪麗安娜希望借由萊娜出麵,以及喝下午茶的幌子，能給她和盧修斯一個台階下。
而萊娜也不愧是瑪麗安娜親選的侍女長，她在從阿比蓋爾那兒了解到大致情況後，便立刻找上了盧修斯,然後以難以想象的速度安排好一頓符合女公爵身份的下午茶。
…………
……
“看來你比我想得更幸運。”盧修斯打了個響指，被禁錮在牆上的歐斯特便被釋放了下來。
因為被吊了大半天的緣故，歐斯特的四肢已經脫臼，並且他的皮膚也被粗糙繩索上的神聖印記所灼傷。
這是用來審訊黑暗生物的特殊用品。
歐斯特沒想到盧修斯能如此重視自己，以至於用在他身上的刑具都是精心挑選過的，既不會對他的身體造成無法逆轉的傷害，但也不會令他感到好過。
“瑪麗安娜邀請我去喝下午茶，你知道這是為什麼嗎？”盧修斯丟下手中的鞭子，直接省去吟唱地清理掉身上的汙垢。
經過大半天的相處，歐斯特對這位聖殿騎士的實力有了進一步的認知，同時也更加清楚他對瑪麗安娜的關注度，以及那難以壓製的嫉妒心。
人類最令精靈們為之羨慕的，便是那驚人的學習速度與創造力。蓋因神明們在創造這一種族時，剝奪了他們的“長壽基因”和與半獸人不相上下的“肉|體素質”，所以作為補償，人類獲得了遠超於類人種的學習力和創造力，以及那令人羨慕的繁衍速度。
除去幾乎絕跡的龍族。
大陸上再也沒有比人類更受眾神寵愛的種族。
這或許同他們依靠人數優勢而幾乎壟斷了大陸上信仰之力有關，所以為了爭取到更多的“供奉”，並不是一條心的眾神也會在暗地裡耍些小心思。
而人類也逐漸在眾神的明爭暗鬥中，摸清了影響眾神的訣竅，漸漸變得不那麼虔誠。
歐斯特並不覺得盧修斯施加在他身上的傷痛是難以忍受的事，比起這個，他更對自己同盧修斯的實力差，地位差而感到絕望。
身為能到地麵上執行任務的卓爾，歐斯特在被冒險者團隊捉住前，一直都是同齡人中的佼佼者，甚至因為得到某位大家族主母賞識的緣故，而獲得去“學校”進修的資格，從而有了能與低級祭司一較高下的實力。
哪怕是在執行任務中失利且淪為奴隸，歐斯特也能用“以一敵多”的借口來安慰自己。
然而在麵對盧修斯時，歐斯特很清楚地意識到，他從前的那些小心思，小自滿，都被盧修斯的存在打擊得絲毫不剩。
你修煉了一兩百年的實力還比不上彆人二十年的成就。
你爬到現在的地位還夠不到彆人出生時的腳腕。
世界的殘酷永遠超出你的想象。
而當這份殘酷以一種相當赤|裸的方式，被撕開在歐斯特麵前時。哪怕卓爾精靈天生善於偽裝，此刻也不由得妒火中燒。
憑什麼？
憑什麼有些人天生就高高在上，目中無人。
而像他這樣的普通存在，哪怕拚儘全力也隻能達到一個仰望的位子。
一想到這兒，歐斯特不免從牙縫中呲出令人難忍的吐氣聲。
半天都沒等到回答的盧修斯瞥了眼頭發擋住臉的歐斯特，然後走到對方麵前蹲下|身，抓住歐斯特的頭發強迫他抬頭道：“你還沒回答我的問題。”
“你知道瑪麗安娜為何要請我喝下午茶嗎？”
盧修斯鉤開黏在歐斯特臉上的銀發，有些唾棄卓爾的痛苦表情：“彆在我麵前裝出這副讓人討厭的模樣。”
如果不是擔心瑪麗安娜會因此生氣，盧修斯絕對會讓歐斯特明白什麼叫生不如死。
“我想卓爾社會裡的女貴族們一定比我更善於刑訊，而向你這樣能到地麵上執行任務的卓爾，總不會沒經曆過拷問訓練。”
“您說得沒錯，相較於卓爾主母們，你的手法實在是太仁慈了。”麵對盧修斯的輕蔑，歐斯特本想很有骨氣地諷刺幾句，但是他那刻在骨子裡的服從天性與求生欲，還是令他咽下了即將滾出舌尖的諷刺，轉而恭敬道：“我知道瑪麗安娜殿下是想給您一個台階下，所以才會讓萊娜女士安排與您的下午茶。”
歐斯特可比菲戈希爾更有自知之明，所以不相信瑪麗安娜會衝冠一怒為藍顏。
比起擔心自己的死活，恐怕瑪麗安娜更害怕會與盧修斯離心，或是她的權威受到衝擊。
“這一次是我……”
“也許下一次，被您帶走的就是白雪，菲戈希爾，阿比蓋爾，乃至那些被瑪麗安娜殿下重視的貴族們。”
哪怕歐斯特因為失血和脫水情況而變得難以思考，但是在盧修斯的怒火與強壓下，他還是找到了能令自己安全脫身的辦法：“您的妹妹不僅是您所效忠的對象，更是廣大領域的女公爵。”
歐斯特對上盧修斯那雙看死人的眼睛，大著膽子說道：“一旦她的權威遭到質疑，尤其是她最親近之人的質疑，那麼那些正處於觀望期的貴族們會怎麼做？”
“他們會和您一樣，開始試探瑪麗安娜殿下的容忍極限，以及對局勢的掌控能力。”
感覺到拉頭皮的力道有所緩解的歐斯特稍稍鬆了口氣，立刻擺出一副更加謙卑的姿態：“殿下，您應該清楚很多政權大都崩於內部紛爭，而不是外來攻擊。”
末了，歐斯特還恭維道：“您是瑪麗安娜殿下最大的支持者。如果連您都開始質疑她，同她對著乾，那麼瑪麗安娜殿下還能依靠誰？”
盧修斯當然明白歐斯特說這話時的小心思，更清楚自己現在的行為會對瑪麗安娜造成多大影響。
不過在情緒左右下，盧修斯引以為傲的理智並沒有他想得那麼好使。
隻是在稍稍教訓過歐斯特後，盧修斯也從憤怒中清醒過來。
而歐斯特十分幸運地在盧修斯理智回歸後，說到對方的死穴上，所以盧修斯鬆開了禁錮住歐斯特的手，勉強“讚美”道：“我現在明白瑪麗安娜為何會重用你，而奧丁的小皇帝又為何會將你送來。”
盧修斯起身後居然還拉了歐斯特一把，畢竟對方的四肢都被他折騰罷工了，而盧修斯也不能將一個破破爛爛的歐斯特還給瑪麗安娜。
“你既然有著這麼清醒的認知，就該明白自己能做什麼。”拉住歐斯特的盧修斯從腰包裡拿出一瓶高級恢複劑，然後從歐斯特的頭頂淋下。
歐斯特被盧修斯折騰過的唯一“福報”，便是後者足夠懼怕瑪麗安娜，並且有相當多的好東西能令歐斯特快速恢複。
哪怕是被盧修斯如此羞辱，歐斯特依然保持著謙卑的姿態，然後舔過從鼻尖上滑下的藥水。
嘖！真不是一般的苦澀。
牢記住此刻心情的歐斯特決定更加用心地侍奉瑪麗安娜，然後總有一天會把盧修斯那張傲慢的臉蛋踩在腳底下。
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經過萊娜女士的暗示，盧修斯十分痛快地放了歐斯特，讓對方好胳膊好腿地回到瑪麗安娜身邊。
“記得去博士那兒看看。”考慮到歐斯特被抓的原因出在自己身上，所以瑪麗安娜對後者的態度溫和了不少，但卻絲毫未提要向盧修斯問罪一事。