“不然呢？但凡是個腦子正常的統治者，都不會讓自己的潛在威脅脫離掌控。”瑪麗安娜陰森森道：“不然你以為阿基奎大公國的繼承權是怎麼落到我外祖母那一脈的？”
就像瑪麗安娜的高祖父威廉九世想越過侄女去繼承王位一樣，阿基奎大公國那邊也想剝奪艾莉娜阿基奎-洛林的繼承權，所以二者一拍即合地將艾莉娜阿基奎洛林控製起來，甚至為表誠意地將瑪麗安娜的外祖母送去做人質，與奧布斯達的瑪麗女王一起成長。
“國家之間的利益可比你想得更肮臟。”瑪麗安娜貌似感歎道：“我出生在權力的棋盤上，所以在某一方獲勝前，沒人會放過我。”
阿比蓋爾不知道的是，當她與瑪麗安娜聊起布列塔尼亞的繼承問題時，同一屋簷下的阿基奎大公儲妃——索林斯的旁支公主彌戴琳，也在與索林斯大使討論布列塔尼亞的繼承問題。
“您的意思是……希望我替國王陛下‘處理’掉亨利的競爭對手。”彌戴琳坐在冷冰冰的客廳裡，看著麵容冷峻的索林斯大使輕輕點了點頭，於是露出一個無比諷刺的笑容：“閣下，您是想讓我去死嗎？”
索林斯大使不明白彌戴琳這話到底是什麼意思，但還是強調道：“這是國王陛下的旨意。”
他看著這個明明掛著公主頭銜，但卻在聯姻前才有一條禮服裙的少女，突然明白了索林斯國王為何要他看住這位年輕的公主。
“我想您應該銘記國王陛下的恩典。”索林斯大使很想克製自己的脾氣，但還是在開口的那一刻就帶上了說教的語氣：“沒有國王陛下的恩典，您也不會成為阿基奎大公國的大公儲妃。還是說，您想回到偏僻的小村莊裡，重新過上鄉村淑女的生活。”
彌戴琳知道索林斯大使是在賭她跟亨利王子的關係不好，所以不敢失去對索林斯的依仗。
然而索林斯大使不知道的是，彌戴琳也在賭他們願不願意放棄她。
畢竟光腳的不怕穿鞋的。
彌戴琳在被理查德找上門前，可是個一窮二白的鄉村姑娘。雖然有著旁支公主的名分，可實際上，彌戴琳沒有任何王室補貼或是官方稱呼，甚至連她父親都不怎麼在意這個被他留在鄉下的大女兒。
畢竟彌戴琳的母親也不是什麼大貴族，又沒有與她父親生下兒子，所以在彌戴琳同父異母的弟弟出生後，她就成了家裡最不受歡迎的人，被父親以“避嫌”的名義放逐到她母親的莊園裡。
索林斯大使就算用彌戴琳的家人來威脅她，估計對方也不會有什麼太大反應。
“閣下，我當然銘記著國王陛下的恩情，並且也不想去過以前的苦日子。”彌戴琳在索林斯大使臉色稍轉後，給了他拒絕合作的回答：“隻是我對國王陛下的感激，還不足以讓我為他犧牲。”
彌戴琳可不是“效忠君王”的思想所洗腦的無知少女，至少在她眼裡，沒什麼比她的生命更為重要：“如果瑪麗安娜在這個時候有什麼三長兩短，你認為誰的嫌疑最大？”