說是五胡亂華和十六國，其實也不止於此，五胡是其中最有代表性的大部落，零零碎碎的政權還有許多，不拘於胡人，也有曇花一現的漢人小國。
而南方，司馬睿早攜人南下，聽聞司馬鄴身死，登基立東晉。跑得如此不體麵，中央又勢弱，東晉的主弱臣強和“王與馬，共天下”，也就並不意外了。
皇族南逃，無數縉紳﹑士大夫及庶民也驚惶南下，中原文明的經濟政治核心都轉向南方，後世有些人打不過了，一看史書靈感來了，也學著南渡，然後偏安一隅。
神州陸沉，苦的自然是百姓。無論是北邊十六國的紛爭，還是南邊朝廷的不穩定，抑或是南北間戰亂無休，都是白骨露野，“民儘流離，邑皆荒毀，由是劫抄蜂起，盜竊群行”。
部分遊牧民族尚未開化，行徑十分可怖，光《晉書》所記，便有許多食人與惡恐故事，“邃自總百揆之後，荒酒□□，驕恣無道，或盤遊於田，懸管而入，或夜出於宮臣家，淫其妻妾。妝飾宮人美淑者，斬首洗血，置於盤上，傳共視之。又內諸比丘尼有姿色者，與其交褻而殺之，合牛羊肉煮而食之，亦賜左右，欲以識其味也。”
漢人被屠戮許多，從兩千萬急劇收縮至四百萬，十去七八，死傷殆儘。】
“中原土地竟淪喪至此……”年輕的劉徹觀天幕所言，眼前俱是黃土白骨，淋漓鮮血。
朝上諸公靜默無聲，前日還在爭執是否要再對匈奴興兵事，今日就聽得如此慘痛故事，雖是後世，依然頸上發寒，那打著複漢名頭的南匈奴更是讓人悚然，莫非正因為他們不願出兵，搞得匈奴仍有後來者能入侵中原？
也罷，天幕高懸，他們總要為子孫計，隻朝中與匈奴每戰每敗，再好的將士都要折戟，難免灰心。
若天佑我朝，能否賜良將一二？
長安城內有老者歎息:“固蠻夷也，當真不可教化？”
【很多人在看這段曆史時會產生極大的不適感，民族融合與史書上斑駁血痕相照而來，陷入混亂。
民族觀自古有之，先秦就提出過華夷之辨，《春秋左傳》以“中國有禮儀之大，故稱夏，有服章之美，謂之華”定下了華夏民族的主基調，禮儀之邦。
春秋戰國時，不斷有狄戎小國被吞並，融入華夏體係。秦漢也一樣，百越、河西走廊等等一係列並入版圖後，有了漢族之說。
古人在長久的摸索中總結出一套理論，即羈縻政策，“懷柔遠人，義在羈縻”“樹其酋長，使自鎮撫”