縣城的香料鋪子裡，縣城富戶劉家管事正在劈頭蓋臉地罵鋪子掌櫃和夥計。
“你們這狗屁的名貴香料鋪子！裡麵一堆破爛，連胡椒都沒有！”
眼下，劉家新夫人正是立威、執掌中饋的節骨眼，劉家家仆裡正洗牌呢。
這點采買胡椒的要求都完不成，他這管事也算是做到頭了！
“我看你們這香料鋪子也趁早彆開了，連點胡椒都沒有！以後彆想我們劉家再在你家鋪子裡采買了！”
劉管事想到自己被罷黜後的淒慘，更是惱怒，掀了衣袍抬腿就準備要走。
“實在對不住您嘞。可今夏黃河發大水，各地洪災，到處是流寇作亂攔路搶劫的。
漕運上忙著全國調度糧食，不肯幫我們夾帶運輸胡椒這麼貴重的東西，咱進貨委實艱難啊。”
掌櫃作揖賠罪，然而卻苦攔不住起身要走的劉管事。
“掌櫃的，您收胡椒嗎？”
正在這時，打扮成小男孩的蘇槿和打扮成女孩的宋昱，走進鋪子脆生生地說道。
“不收！聽了一耳朵我們缺胡椒，就還以為自己真帶著這麼珍貴的香料了？”
夥計剛被那劉管事劈頭蓋臉罵過，正是氣著呢，頓時對著蘇槿和宋昱一頓搶白。
夥計見蘇槿和宋昱穿著樸素破舊，冷笑道。
“嗬，哪來的小叫花子，我們這香料鋪子可不是什麼破爛都收的！”
夥計滿臉不屑。
香料鋪子這個地方也是這些個流民小子、丫頭片子能隨便進的嗎？
正在門口和那管事拉拉扯扯的掌櫃，聞言也不由得撇嘴。
心想：這誰家孩子沒有規矩？這兩小孩手上能有胡椒？嗬，吹牛吹到他這兒來了。
夥計說著，還要上前驅趕蘇槿和宋昱。
“去去……這裡可不接待你們這些臭要飯的……”
前世流亡時，這種帶著鄙視的驅逐，宋昱再熟悉不過……
他明明是太子，卻總是遭受這種屈辱。
宋昱立刻緊緊握住袖中的石刀，仰起脖頸，抿唇蹙眉。
他像戒備的小狼崽，護在蘇槿麵前。
蘇槿倒是一點都不生氣，她含笑看著這夥計。
哎，作為資深網文讀者，她琢磨著，按
照網文套路，這夥計和掌櫃的一會就該被打臉了！
果然——
那劉管事反應過來了，一跳三尺高，急衝衝地跑到蘇槿和宋昱麵前，差點一腳沒踩穩被門檻絆倒！
“什麼，胡椒？”
蘇槿打開在淘寶上花了2.5元買的3斤裝麻布袋，裡麵裝著3斤共35.4元的胡椒，壓著裝男孩的聲音對劉管事說道。
“這胡椒是我爹攢的俸祿，因盤纏吃緊，才賣的。“
胡椒？俸祿？
如今大楚朝這時節，朝廷會給京城的官員發胡椒和蘇木抵俸祿。
媽呀！竟是得罪了京官的家眷們！
掌櫃和夥計噗通一下就跪地上了。
劉管事也是腿下一軟，又驚又喜。
“這……真的賣給我？小姑奶奶，我願意以市價高兩成買了。”
“這倒不必，市價買了就行。”蘇槿早就想好。
“隻是不許對彆人說，家父好麵子，上任路上，錢銀吃緊，才會叫我們姐弟二人來賣……”
說到這裡，蘇槿抬眼看了下旁邊女裝的宋昱。
宋昱捏著嗓子不情願地學女聲：“若是告訴彆人，家父有一千種方法收拾你們！”
蘇槿抿嘴偷笑。
賣胡椒換路費，確實有失朝廷京官的體麵。
劉管事、掌櫃和夥計自然連連稱是。
劉管事驚喜異常地拿了秤後，趕緊給了四十兩銀票和八兩碎銀子。
“如此，某就先走一步。”
他出門左看右顧，卻是見不到那倆小孩的家人，也不敢多問，趕緊悶頭就去向新夫人獻媚去了。
他這個管家啊，看來還是能長長久久地當下去，嘿。
賣完胡椒，蘇槿和宋昱當即就要離開，被那掌櫃好聲攔住。
“求小公子小小姐給我們鋪子條生路，且也賣些香料與我們吧。”
說著，掌櫃爬起來跑到夥計麵前，惡狠狠地給夥計扇了幾耳光。
“叫你猖獗，叫你有眼不識泰山。”
夥計也驚恐莫名，滿臉巴結，頂著滿臉碩紅的巴掌印子，跪地求饒。
“小公子小小姐饒命啊，是小的有眼無珠。求求您再賣點胡椒吧。”
若這沒有胡椒存貨被人打臉的事傳揚出去，他們這縣城最好的香料鋪子名聲也就沒了。
今個兒哪怕花上三十兩銀子一斤，也要買上幾斤。
蘇·
資深網文讀者·槿托腮：網文打臉的套路啊套路，夥計和掌櫃的果然被打臉了哈哈哈。
既然都這麼誠心誠懇地要求了，蘇槿也不客氣了。
以二十兩一斤的價格賣了兩斤，那掌櫃的拚了命地感恩戴德道謝。
掌櫃的隻可惜，這倆姐弟跑得極快，還想向他們家大人——那神秘的京官賣好。
卻是根本沒瞧見半點車和人的影子。
“有京官上任路過，要不要告知主簿？”
夥計小聲對掌櫃耳語。
“倆姐弟來賣胡椒，您不覺得奇怪嗎？那京官家裡就沒有仆人不成？”
“你懂什麼？京官體麵，可是京城米貴房貴，拮據著呢，沒仆從啊正常得很。不過你且看著，下放沒幾年，就能攢足銀兩，奴仆成群了！”
“再說了，你看那倆姐弟，雖是衣服破舊狼狽，可那小小年紀說話氣度嘖嘖，看著就聰慧極了，那是尋常人家養得出來的嗎？”
說著，想到了白天的事，掌櫃又狠狠地扇了夥計一巴掌。
”怎麼？你想去主簿那裡賣好？主簿說了，讓找五歲的男童，你看那倆姐弟是嗎？！你小子可彆給我惹禍，不然我也保不住你！“
夥計眼神閃爍，捂著臉訥訥地道了聲諾，再也不敢吱聲了。
*
帶著賣胡椒得來的八十八兩銀子，蘇氏將蘇槿又易容換裝回女孩子，然後帶著他們直奔鏢行，花了八兩銀子的“巨款”，雇傭了四個鏢師送他們去荊州府。
縣城裡尋常用工是三十文一天，鏢師們是五十到一百五十文一天。
到荊州府滿打滿算坐馬車也就十天，因此這八兩銀子是包吃住的。
在蘇氏表示不在意吃住，又說要將驢車低價賣給他們後。
這群深覺賺了一大筆的鏢師們，沒日沒夜地趕路，竟然隻花了五天時間就將他們送到了荊州府。
到了荊州府，蘇氏確認確實再沒人追蹤過來，這才放下心來，將宋昱的女裝改為了男裝，用了”新“身份文牒打尖住了客棧。
荊州府，是多位王爺的藩地。