在一側的嬤嬤勸慰道：“過段時間會打通的，太後莫要憂心。”
“京中權貴，或文或武，各掌權勢。”太後意味深長地輕拍楊清淺的手，“說到底，還是兵權更好啊！令人安心。”
“如今細想，當初哀家把蕭勖趕去北境，倒是走錯了一步棋。”
楊清淺靜靜垂眸，看著置於膝蓋上的團扇出神，不敢接話。
當初太後剛剛站穩朝堂，正值北境不穩，她果斷聯合朝臣，在朝會上逼著年僅十五的高時明離京北上，以攝政王之身穩定北疆。
可太後黨壓根兒不想讓高時明活著回京都——攝政王為江山社稷死在北疆，太後她好順勢將年幼帝王接回身邊教導，繼而垂簾聽政，一切都是自然而然的事。
所以年幼的高時明北上後，不僅朝中壓著不撥付錢糧，更有數不清的殺手死士趁亂要取他的命。是以高時明腹背受敵，整個人如墜虎狼窩，連身邊人都不敢輕信，日日在生與死的邊緣掙紮。
但是誰也沒想到，最後高時明還是回來了，並且還牢牢掌控了北信軍。隻是他回京時，謝家已倒。在那場同太後黨的正麵博弈中，他被硬生生斷了朝中臂膀。
攝政王黨失了純臣謝家，而太後黨則永失兵權。
龍虎死鬥，雙方重傷卻又決不出勝負。自那時起，兩黨的對峙之勢便成定局，爭鬥隻在朝堂的暗流湧動中，至今誰也不敢有大動作。
“覃將軍……”太後執起楊清淺的纖纖素手，似在打量什麼精巧的擺件，“哀家記得他未曾婚配。”
“他主子不近女色，覃將軍他……”嬤嬤譏諷地笑出聲，“覃將軍跟了那樣的主子，家中又無長輩關懷，自然沒有人會操心覃將軍的婚事。怕是又要勞太後費心了。”
太後輕笑，不置可否。
楊清淺端莊地坐著，垂眸看著太後把玩她的手，她語氣真誠地求教道：“太後娘娘，清淺愚昧。”
“若婚事真能製約權臣，甚至可為己所用，那王爺也早過了娶妻的年紀……”
“清淺怎可混為一談？”太後寵溺而慈愛，似是將她為人母對子女的愛，都傾注在楊清淺的身上。
“兵將最是重感情，美人柔情在心，不怕他不聽話。將士戎馬一生，軍功榮寵皆在聖恩，枕邊風吹多了，他該知道支持誰掌權。”
“反觀皇室，太祖以武定國，為了皇後一人，在位時不設後宮。可幾代過去，也就太祖爺能做到罷了。”
太後語重心長道：“守江山不比開國，講究雷霆之勢。宮中日夜漫漫，你若守不住，來日便是他人坐其位。”
“權勢要爭，位份要爭，此消彼長是常態，處處不可掉以輕心，但唯獨情愛是最不重要的。”
太後抬手輕撫上楊清淺的秀發：“知道為何本宮屬意你為後宮之主嗎？”
“因為清淺是京都楊府的嫡長女，祖母所教所盼，清淺從未讓祖母失望，成了京中的閨貴女典範。”
太後含笑搖頭：“這些遠遠不夠，周氏族中也不乏乖巧聽話的後輩，可本宮沒有擇人進宮教導。”
見楊清淺麵露不解，她繼續道：“本宮知道，你自幼愛慕名滿京都的謝郎君。郎豔獨絕，世無其二，不知多少情竇初開的少女傾慕於他。”
楊清淺垂眸頷首，沒有否認。
“但清淺懂分寸，從未和謝郎君有過不拒之處。最重要的是，你懂得自己的高處在哪裡，能藏得住心意。”
太後滿意地讚歎道：“這會讓你在後宮的路好走太多。”
“蕭勖久居高位，深諳這個道理。權位在前，他是絕對不會容許自己耽於女色。”
“美人計對他，並不管用。”太後將視線投向庭院，冷眸冷聲道，“從屍山血海裡廝殺出來的羅刹，手段謀略俱佳，若無母族拖累蕭勖，皇位怎會輪到我兒坐？”
話音未落，便有外院太監急步進來傳話。在她的注視下，那太監著急地同候在殿門口的女官小聲交談，而後便見女官蹙眉上前跪稟。
“太後娘娘，攝政王攜楊尚書