洛修斯還沒回答，拉斐爾微笑著向男人們致禮：“是的，我們尚未來得及佩戴上麵具與鐮刀，我們碰見了這裡的兩個不幸死去的病人，所以想先為你們幫忙，將她們帶走。”
“你們兩個蠢透了，”男人說話毫不客氣，“你們的冒失會讓你們付出生命的代價——現在就出去，離開這裡，等你們把防護的裝備穿齊了，再好好用腦子想想你們要做什麼。”
洛修斯皺了皺眉，他想在這裡看看這些戴著古怪麵具的男人們要做什麼事。
可拉斐爾卻過來拉住了他，笑道：“好，我們離開，你們自便。”
在出門前，洛修斯回過頭看了一眼。
他看見了一個男人將鐮刀刺進了女孩屍首的背脊，像勾著一頭死去的豬畜，將女孩丟到了乾草堆上，壓在了女人的屍體上。
一簇火苗從乾草堆下麵點燃升起。
洛修斯思索了半晌，問：“你說這是瘟疫……他們在阻隔瘟疫的播散嗎？”
拉斐爾沒有回答這個問題，他說：“您知道黑死病還能怎麼理解嗎？”
拉斐爾在領著洛修斯向前走，洛修斯問：“還能怎麼理……”他一句話沒說完，腳步陡然一停，站在原地注視向前麵的一間矮房。
一個羸弱的男人瘋了似的尖叫著從屋子裡破門衝出，他臉色很差，皮膚滲著潰爛似的黑斑，衣服破破爛爛，連鞋都沒穿。
“啊啊啊啊——我求求你們，彆、彆殺我，我……”
“噗嗤——”
男人的尖叫戛然而止，向前撲倒下去。
一柄柄很長，刀鋒彎曲而小，鉤子似的鐮刀勾進了他的後頸，刺透了他的咽喉，把他拖回了那間破敗的房子。
屋門後，戴著尖鳥嘴麵具的男人似乎看了一眼站在街上的洛修斯和拉斐爾。
“從另一個角度理解，”拉斐爾看向洛修斯，似乎並不受這一幕影響，笑著說，“殺死病人的，除了瘟疫，還有這些穿著黑色衣袍的人們。”
洛修斯無法對這種事做出有個人感**彩的評判：“他們殺死了活人，也殺死了病原。”
“約瑟遜城是黑死病的發源地，雖然黑死病似乎隻出現了幾個月的時間，但約瑟遜城的人口已經寥寥無幾了。”拉斐爾說，“而瘟疫還在向彆的地方傳播著，有人認為，隻要把患病的人無論死活全都燒掉，黑死病就結束了，所以出現了這個穿著黑色衣服遊蕩在疫區的組織。”
他看上去頗有興致，紫羅蘭似的眼注視著洛修斯：“您認為這是可行的嗎？”
洛修斯沒有給出答案，他隻是問：“你說這是瘟疫，這是由什麼傳播的瘟疫？”
“您果然沒有把心思浪費在無聊而無用的道德批判和慈悲憐憫上，”拉斐爾彎起眼，“這是鼠疫。”
洛修斯重複：“鼠疫？”
“在黑死病爆發前，我曾來過約瑟遜城，所以我想和您說個秘密。”拉斐爾說。
洛修斯皺緊了眉：“你要說什麼秘密？”
拉斐爾將洛修斯懷中的繆金二世抱了過來，貓咪懶洋洋地躺在他臂間，拉斐爾貼近了洛修斯的耳廓：“約瑟遜城對貓深惡痛絕，他們貧窮，饑餓，厭惡貓，這片土地上已經幾百年沒見過貓的蹤跡了。”
洛修斯愣了一下，拉斐爾沒有停：“與之相對應的，約瑟遜城貧瘠得也不是一個老鼠喜愛往來的地方，這裡連尋常的植被都寥寥無幾。”
“可一片老鼠寥寥的土地，為什麼會爆發出鼠疫呢？”拉斐爾輕聲問。
可他不是猜不到答案的在詢問洛修斯。
洛修斯知道拉斐爾的意思，他嚴肅起來：“你是說，有誰故意地將鼠疫帶到了這裡嗎？”
拉斐爾問：“您知道約瑟遜城這樣混亂的地區的特征是什麼嗎？”
洛修斯：“無人管轄嗎？”
“無人管轄，”拉斐爾微笑，“窮困潦倒，無數見不得光的交易進行在這裡，每天無數人從這裡出去，又有無數人到這裡來。鼠疫來到了約瑟遜城，又從約瑟遜出去了，等到約瑟遜城的人們全都死去，它就徹底離開了。”
洛修斯怔然：“隻有幾個月的時間，瘟疫已經傳到外麵去了？”
“是這樣的，相當有意思，黑死病的散播速度比正常瘟疫的傳播速度快無數倍。”拉斐爾笑道，“更有意思的是，在普通人族妖族畢生無法抵達的深淵之海，同樣出現了發作在妖族身上的黑死病。”
他似乎在歎息：“所以即使將所有患病的人們都殺死了，瘟疫仍然不會結束——因為有人在投放瘟疫。”
“您認為這個人，是誰呢？” ，，，.，