皇後當年生下嫡長子後，沒多久就染重病薨了。臨逝前，皇後把一雙兒子當著皇帝麵托付給了隻生有一個公主的淑妃撫養。
淑妃就是韓陌的親姑姑，鎮國公的親姐姐。她把太子從三歲撫養到了十二歲，其間韓陌一直與太子兄弟以表兄弟相稱。隻是是年冬天，淑妃也重病過世，太子搬來東宮，就這樣，打小被他當弟弟教訓的韓陌，就成了東宮的常客。
門下太監看到抱著一懷抱花的他，怔了怔，隨後不等他開口，就躬著腰進內稟報。
門開時，一股暖香飄出來，韓陌深吸了一口，就聽屋裡有涼涼的聲音道：“他還有膽子來？”
韓陌心口微縮。
沒片刻門開了，太監朝他招了招手，韓陌連忙正正衣襟，豎起懷裡梅枝，進去了。
屋裡窗都開著，十分明亮，東邊榻上盤腿坐著的人身穿蟒袍，手握書卷，眉眼平和。韓陌上前喚了聲“殿下”，他才抬起眼皮來，瞅了他一眼。待要就這麼落回去，半道看到他懷裡的梅枝，便又挑起眉來：“喲，太陽打西邊兒出來了，你居然也好上了這玩意兒？”
“臣哪懂這玩意兒？隻是來的路上見花開得正好，知道殿下喜歡，就順道折了幾枝，孝敬殿下。”
太子輕哂，睨著他上上下下地道：“弄出這麼大簍子，幾枝花就想討好本宮？”
“這麼大的雪，潛雲觀的明爐燒鵝必定有出品了，明兒個，臣再給殿下捎兩隻進宮。”韓陌把花獻上，順勢在炕桌這邊坐下。
“潑皮無賴貨，當我是什麼人呢？就這麼搪塞我？”太子把書撂下，板起臉來，“你成日在京城橫行霸道，今日還被羅智狀告你誣陷於他，你帶累了東林衛的名聲，該當何罪！”
韓陌站起來：“臣也是冤枉！箱子明明是根據袁清留下的線索找到的，宋延也親自去看過袁清屍體，斷言他不是失足溺水身亡，誰知道會出這樣的變故？殿下，我倒是懷疑這背後有人搗鬼，要不是衝著東林衛來，就是衝著我來！”
太子冷笑：“說人搗鬼，你倒是拿出證據來！”
韓陌歎氣：“我要是有證據，就不來找您了。”
太子雙眼剜他，沒好氣道：“如今人都在乾清宮呆著呢，十幾張嘴，這都答不上來，回頭你拿什麼給自己辯解？拿什麼讓皇上信服？我告訴你，你被告事小，眼下連累了東林衛聲譽事大！
“以往皇上之所以給你撐腰，是因為知道你事辦的對，有理有據！眼下好了，你乾出這麼個事，讓人抓了把柄，羅智告你誣陷，其餘人則告你們東林衛作威作福，東林衛是親軍衛，皇上這次怎麼著都不可能偏袒你！”
韓陌點頭：“我知道。”
“知道你還有膽子進來？”
“這不就是負荊請罪來了嘛！”韓陌說著，往太子跟前湊了湊：“殿下可一定得幫我。”
太子端著杯子，瞪他道：“你想乾什麼？”
韓陌道：“臣隻想查案。”
太子沉臉：“你覺得事到如今，還有人能保住你留在東林衛嗎？”
韓陌躬身：“臣有罪，帶壞了東林衛的名聲，自願降職。”
待直起身來，他又說道：“殿下，我可以不呆在東林衛，但袁清的死，還有臣被坑了的真相，這兩件事都必須得查清楚。我知道東宮詹事武大人的外甥，剛好是順天府尹林逸……”
……