一丈外，溫湘菱隔著一片花田遠遠看見身著一襲裁製精細，衣裳上用銀絲線鑲繡團團流雲紋的雲錦衣，負手而立，微微額首不見其麵容的少年；那人遠遠站著身形挺拔、舉止守禮，言語謙恭、聲音清潤。
溫湘菱雙眸多停留了一瞬，意識到自己有些失禮後迅速低頭埋首，微微彎腰側身還禮，隨後開口：“公子言重，原是小女不知公子在此，有失禮數，還望公子見諒。”
兩人相隔甚遠卻十分謹慎拘束。
“公子稍等片刻，想必兄長稍後便會回來，小女便不打擾公子雅興。”溫湘菱再次彎腰側身行禮，話落後便起身帶著身後侍女離去，顧及男女大防不曾再抬頭看穆蘇一眼。
穆蘇仍未抬頭，直至聽不見腳步聲才將頭抬起，鬆一口氣；古代男女大防規矩森嚴，兩人孤男寡女，雖都還是總角年歲，但他為外男還是謹慎些為好，壞了人家的名聲可是大罪過了。
溫湘菱行至遠處，心下仍有些惴惴不安，不知方才她與禾香二人所言被其聽見了多少，這樣的內宅家事為外人所聽，還是男子；若是傳出些什麼，她女兒家的聲名便算是毀了；但又想起那人的模樣，心下又覺應當不是那等說人閒事的人。
禾香也有些惶惶，一路不敢再開口說話，回到院子裡才開口請罪：“小姐都是奴婢粗心，前日裡舅老爺特意差人前來提前告知了，不日有貴客到訪，讓小姐不要出門到莊子裡走動；小姐那日午睡，後麵我竟將這事給忙忘了，奴婢該死，請小姐責罰！”
說完撲通一聲結結實實跪在了青石板地上，聽著都有些疼。
“好了，你快起來吧；事已至此想辦法補救便是。”溫湘菱並未曾遷怒貼身侍女，柳眉微皺正想著法子。
不過等了幾日舅舅也不曾派人來提及，為探口風是否是舅舅害怕她女兒家羞愧不願提及，還特意前前去向舅舅請安，也未見有任何異樣；這才確定那人絲毫未曾泄露口風，舅舅同兄長們都不知她與那人撞見了的事情。
溫湘菱提了幾日的心這才鬆下來，心下頗為感激。
穆蘇從江家莊子上回到蘇府，將精心挑選的花送予了祖母，蔣氏自是極為高興，十分珍視專門尋了個白玉瓶將其插起來觀賞。
休整了幾日之後，穆蘇重新開始日日卯時前往書院上學，仍與江淮為同桌，感情卻是越發深了；如今學院裡倒是少有人提起江淮商賈之子的身份，畢竟江淮也僅十二歲便考取童生，也是有些真才實學在身。
於丙字班穆蘇還同一位真正的農家學子結識，兩人平日多探討詩書，這人於詩詞歌賦上頗具天賦，能出口成詩，讓穆蘇欽佩不已。
“穆兄，下學了，我們一道出去吧。”江淮收拾好書箱同穆蘇說道。
穆蘇點點頭，開口詢問一旁的康旬：“康兄，要一道同行嗎？我還有兩首詩賦想要請教你。”
“不好意思，我還有些東西要謄抄，想在書院裡多待片刻；穆兄先走吧，詩賦明日我再同你說。”康旬側臉，麵上有些抱歉。
“無妨，那我便不打擾你了。”穆蘇了然，點點頭後提起書箱，同江淮向書院外走去。
康旬看著兩人的背影，拿出書箱裡的書籍，隨後拿出一些紙張，開始對照謄抄。
他家境貧寒，憑借天資考上柏江書院，名次卻並不到前三，不能獲減免束脩的待遇，家中為柏江書院昂貴的束脩便費儘心神。
這剩下的筆墨紙硯他哪裡還好意思張口問家裡要，便自己尋了法子，替書鋪掌櫃抄寫書籍，得些銀錢，這也是大多貧寒學子皆會做的事情。
此事有許多益處，不僅能白白得紙張練字，還能閱覽許多書籍，自個兒還能謄抄一份留下，傳於後代子孫，成為極大的財富。
書院戌時才會閉門，書院裡的燭火都是書院供應，十分亮堂在這裡抄寫還能替家裡節約些燈油錢；隻是待會兒回家時天黑不易行走，不過他是走慣了的，倒也無妨。
心下想著，加快了筆速。：，，.