“我母親姓趙，同村結親嫁於魏家男子，也就是我父親；母親生下小弟兩三年便離世了，那時我剛剛嫁給我丈夫一兩年；後麵我父親娶了繼室，我小弟日子並不好過，辛有我時常照顧；可後麵繼母又生了兩個兒子，家中吃穿用度也就緊張了起來，趙家又霸占水源，致使年年收成不好，趙、魏兩族矛盾越發大了，繼母時常在我父親耳邊提及我母親乃是趙家人，小弟在家中的日子更是不好過了；前些日子已經商量要將我小弟賣給城裡的大戶做下人，換些銀兩。”說著說著，魏家兒媳潸然淚下。
“沒了娘就沒了家，我一個外嫁女也做不了父親家裡的主；與其讓父親和繼母如此糟踐我母親拚了命生下來的兒子，不如我這做姐姐的狠心一些；農婦這短短一兩日雖同公子接觸不多，但農婦看得出來公子是個品潔高尚之人，農婦想讓小弟跟著公子做個端茶送水，打掃屋室的小廝；不求其他，隻求能有一口飽飯吃便好。”說完魏家兒媳同她小弟連連磕起頭來。
聽完魏家兒媳這一番話，穆蘇心裡倒有些欽佩這婦人，她這樣大膽的行為，若是被發現了自己父親那一家定是要上門找麻煩的，背著自己的親生父親賣了自己的親弟弟，任誰去說也是個違背綱紀倫常，大逆不道的女子；恐是要被人戳斷脊梁骨，若是夫家幫襯些還好些，不過卻是極麻煩。
可他看那魏裡正一家可不是什麼頂頂良善之家，這樣的麻煩事魏裡正恐是不願沾染身上；畢竟人家才是親父，賣的也是人家的親兒子，幫了就是惹上一身騷。
見穆蘇久久沒有回答，魏家兒媳忙開口為自己小弟美言：“不需穆公子勞心勞神，我家小弟吃得苦頭，什麼臟活累活都能做，彆看他瘦弱，平日裡在家也是能鋤地耕田，有一把子力氣；隻要能有口吃的便行了。”
穆蘇看了眼那小孩子腳底下已經磨損的鞋子，細想馬車已經駛離魏裡正家約有七八裡地了，已是看不到舀水村的村落了；方才用早膳時還見著魏氏，恐怕是匆忙去尋了自家弟弟追過來的，應當是抄了村中的近道。
“那夫人預備要多少銀兩？”穆蘇開口詢問。
聞言，魏氏一臉惶恐，連連擺手：“哪裡敢要穆公子的銀錢，隻求穆公子發發善心帶我家小弟脫離這苦海，已是感恩戴德，不曾肖想其他。”
魏氏說完這番話，穆蘇不曾立時回話，若是他人聽聞白送一個乾活兒的小廝當是十分高興，立刻答應以免他人反悔；可穆蘇麵上卻並無多少喜意，眼底劃過一道異光。等了半響，穆蘇才開口說道：“夫人如此，回了村中怕是有許多麻煩。”
“穆公子不用顧及這些，小弟隻要走了，不在這漣水縣；他們尋不到過些時日便不會再管了，我是外嫁女，隻要咬死不承認，說不知道小弟去了哪裡，且有夫家護著，父親與繼母也不能奈我何。”魏氏隻以為穆蘇是因為顧慮這些麻煩，遲遲不願答應連忙開口將自己的一切盤算統統告知。
穆蘇想了想直言不諱道：“可今日夫人早膳後便不在家，想必魏家都知曉，令弟不在家想必令尊家中也儘都知道；況且夫人方才帶令弟尋了近道追上前來，村中眾人或有誰瞧見；若一鬨出來，眾人一說便無處遁形，夫人或得三思。”
一番有理有據的推斷，將魏氏頓時愣在了原地；後果她也曾想過，可是這是一個絕無僅有的法子，且錯過這一次日後恐是再也沒有這樣的機會了；她一個鄉下農婦，去的最遠的地方便是漣水縣縣城，認識的人也就這舀水村裡的人。
小弟絕對不可能跟著她去魏家，魏家人絕對不會同意，不僅是因為養一個外人，父親那邊鬨起來鄉裡鄉親也是下不來台；留在村子裡日後的家產田地依照現在這模樣也不會分給小弟，且又有心思將小弟賣給縣城裡的富戶，便是被賣了日後小弟也擺脫不了父親一家，定是會時常上門去要小弟的月錢拿來供養家中其他幾個。
原本她隻日日以淚洗麵，哀痛小弟的命為何如此苦；直到看見了穆蘇，她心裡有了另一個盤算，隻要小弟遠走高飛，這裡的肮臟事便再也尋不著他了；許久，魏氏眼神堅定開口了：“穆公子無需顧慮這些，農婦自有辦法應對。”
“夫人是個好姐姐，令堂天上想必是極欣慰的。”穆蘇輕聲道，為魏氏護弟之情動容；隨後笑了笑開口：“夫人不必同穆某隱瞞，夫人平白無故將令弟托付於穆某，想必不是簡簡單單白白贈送穆某一個小廝。”
一番無厘頭的話，卻是讓魏氏忽然抬起頭看向穆蘇，隻見穆蘇麵上仍是帶著淺淺的笑意，並無任何怒色；見魏氏抬頭，穆蘇接著說道：“不曾金銀交易，便不能立字據；令弟便永遠是自由之身，且並非奴籍不受主家轄製想走便走，身負良民籍戶何處皆可安家立命，便是官府裡當堂對質，也是這個道理。”
魏氏雙眼直愣愣的同穆蘇對視，隻覺自己那些小心思、小算盤在這人麵前無處遁形；雙眼迅速灰敗，是的，她這樣折騰一番不為彆的，什麼受虐待，吃不好這些她都能勸小弟忍，隻要日後長大了，有一把子力氣怎樣都能活下來，分不到田地也沒關係；可隻要被賣了，成了奴籍一切就都無法挽救了。
這才是她最在意的。：，，.