() 在上海公共租界的愚園路，有個地方叫“小河邊”。
不是小河的邊上，而是就叫做“小河邊”。
在公共租界的規劃圖上，小河邊一直是被當做高檔住宅區來設計的，用孟紹原那個時代的話說，就是高檔彆墅區。
住在這裡的人，非富即貴。
孟紹原也在這裡有了屬於自己的房子。
準確的說，不是他想要，而是他的那個管家阿勞看中的。
許成波幫著阿勞找房子，正好，有個法國人，在中國撈足了錢，現在看到上海戰爭爆發，想要離開，於是急著把房子出手。
許成波用了一個非常公道的價格，把房子弄到了手。
這是一套法式三層小樓，客廳特彆的大，足夠同時容納十多個人，一點都不覺得擁擠，符合法國人的一貫作風，是用來舉行小型酒宴或者是舞會的。
還有一個花園，雖然這花園和蔡雪菲的薔薇公館不可相提並論，但也足夠讓這裡的主人，美美的躺在躺椅上渡過一個舒適的下午了。
“這是我的房子？”
孟紹原第一眼看到的時候，瞠目結舌。
自己要那麼大的房子做什麼啊？
可是按照阿勞的說法，自己的新主人是個有身份的人，有身份的人，住的地方絕對不能寒酸，一定要給來到訪的客人留下一個好印象。
這樣，主人才會有更多的朋友。
而自己這個管家，才會更加的為主人而感到驕傲。
什麼邏輯啊？
自己一直在外執行任務，在前線的時候，恐怕遠遠超過了在家裡的日子，要這麼大的彆墅做什麼？
可是買也買了，總不能退貨吧？
看起來，隨口任命阿勞當自己的臨時管家，不是一個英明決定，這家夥是按照英國人的那套在嚴格要求自己呢。
還好，裡麵的家具、燈飾都不用換，隻是換了床，買了全新的床上用品，不然又是一大筆錢。
按照阿勞的說法，買了一套房子，其它的都可以不用換，但是床是一定要換的，因為你不知道前任房子的主人，有沒有傳染病或者皮膚病。
“我最最親愛的主人，你知道哥倫布是怎麼死的嗎？”阿勞振振有詞：“就是因為他常年生活在海上，不常換床單和杯子，結果染上了嚴重的傳染病死的。”
放屁！
哥倫布是在非洲瞎搞八搞，得了性病死的好吧！
換個床和床單能和哥倫布扯在一起，孟紹原也算是服了。
當然，除了這些，阿勞還另外花了一點點的錢：
他購買了全套的銀餐具。
孟紹原聽了差點一口老血噴出來。
銀餐具？
試毒？生怕有人毒死你們家主人？
這東西，他媽的又貴又怕賊惦記啊。
“一個高貴的紳士家裡，總是要有幾套上等的銀餐具。”阿勞認為自己在做一件非常神聖的事情。
紳士你妹啊！
銀餐具之外，阿勞又花了一點點，一點點的錢。
他聘請了一個廚師，一個傭人。
孟紹原差點暈過去。
“這是一個紳士家，必不可少的。”
阿勞語重心長：“本來，是應該聘請兩個廚師，三個傭人的，這才符合您的身份，我最最親愛的主人。但是考慮到我們並不是住的莊園，那麼多的人容易擁擠。而且，怎麼考慮節約，讓主人用最少的錢辦最大的事，這是管家所應該考慮的。”
假如，動用軍統特工，讓一個黑人在大上海失蹤，應該可以做到神不知鬼不覺吧？
嗯，很有必要這麼做了。
孟紹原開始後悔，自己為什麼要突然大發善心，讓自己多了一個管家呢？
對了，還有一筆一點點、一點點，真正意義上一點點的開支：
阿勞舉辦了一個小型酒宴。
身為一個紳士，搬了新家，總是要進行必要宴請的。
當然，客人的名單需要孟紹原來親自製定，阿勞僅僅是負責逐一通知。
孟紹原現在的腦袋一個有三個那麼大。
“孟少爺，吳助理說你在這……”
正在那裡說話，祝燕妮闖了進來，一看這寬大的客廳，整個人眼睛都值了：“少爺，我剛看到外麵的院子，和這三層小樓，還不敢相信這是你的……太漂亮了，太大了……喂！”
她的臉“騰”的一下紅了，身子也轉了過去。
怎麼回事？
孟紹原朝前一刻，立刻就明白了。
牆壁上，掛著一幅油畫，那上麵畫的，是一個裸了半身的女人。
西洋油畫中很多都是如此。
祝燕妮也算是接受過新式教育的，雖然不至於大驚小怪，不過中國女人傳統的思想，在兩個男人麵前，還是讓她覺得不好意思。
“不就是一副西洋油畫。”孟紹原卻看得津津有味：“要用藝術的審美眼光去看待。”
至於他究竟是用藝術的審美眼光，或者是腦子裡有什麼彆的想法，那就隻有他孟少爺自己才清楚了。
“趕緊的換副畫，咦，這個黑人是誰啊？”
阿勞跟隨丹尼爾在中國生活了不少年，可還是隻能聽懂一些簡單的漢語，至於說，那是基本不用考慮的了。
孟紹原得意洋洋：“我的管家，厲害吧？”
“管家？”祝燕妮瞪大了眼睛：“哎，你問他，這裡最好的房間是哪間？”
“阿勞，這最好的房間是哪間？”