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寒秋蕭瑟，天幕陰鬱。
京城菜市口，十幾名死刑犯被推上刑場。
法場圍滿了看熱鬨的人群，凜冽的空氣喧囂聲沸騰不止——
“殺了江離這個叛國逆賊！”“殺了他們！殺了他們！”
“江離死有餘辜！毒害死了那麼多百姓，還害了邊境那麼多將士！”
“江家都不是好人，大祭司說了，殺江離祭天神怨，我們才能有好日子過！””
昔日受人敬仰的祭祀香官江離，卻勾結北境，在兵部支援西北的糧草上下毒，更利用陛下為民祈福的祭祀大典，以獻長生香為由，施毒謀害當朝陛下，犯下滔天罪名，江府上下整整四十多口皆判死罪，秋決處斬。
刑場上的中年俊儒男子一雙渾濁的眼睛，呆呆望著天空，卻被突飛來無數菜葉雞蛋砸中：“砸死他！”“這種禍國孽徒就該千刀萬剮下油鍋！”
破碎的蛋殼刺痛臉頰，男子卻依舊不曾閉眼。強忍著疼痛，目眥欲裂，任由冰涼的蛋液順著臉頰流下，落在血浸的囚服上。
江離乾涸的嘴唇舔了舔蛋清，露出空蕩蕩的牙口，滿嘴是血，含糊地朝著天空大笑，悲涼的淒笑卻在人群中看到一個小小身影時轉瞬凝滯。
江離空洞的眸子突然變得溫柔，他努力張開口，似朝著遠處空氣說著什麼，卻隻能從喉嚨裡發出乾啞的嘶聲。
小小的江歲宴在人群裡，身子不停顫抖，她好想衝過去，救下父親，身子卻被一隻有力的大手死死攔著捂住嘴巴，她張開嘴狠狠咬了那人，淚水和血汩汩滴下，那人卻絲毫不放鬆，卻也不比她顫抖得少。
江歲宴無聲地哭泣，她感覺到了父親的視線，他眼神慈愛悲戚，痛苦而克製。
最終，也隻是欣慰地朝著她的方向，笑了笑，微微搖頭。
“時辰到，行刑！”
刑場一片歡呼。
曾經風光一時的祭祀香官，低頭望著地麵那刀光虛影，喃喃自道，“臣之衷心，天地可證。便是化作厲鬼，也要滌蕩爾等奸佞！教你們日夜不得入睡！”
血光染紅天際。
刀下，人頭落地。
江歲宴的世界徹底崩塌。
*
“爹！！！”
撕心裂肺的喊聲終於出口，渾身是汗，顫抖不已。
江歲宴驚醒了過來。
“阿凝，咋了？又做噩夢了？”
藥櫃旁的桑大夫跑了過來，連忙為江歲宴診了一下脈象。
“丫頭，爹早說了咱還是回北境去算了，自打你來了這勞什子的京城，就三天兩天的做噩夢。京城這富貴地，隻怕是跟你命裡犯衝。”
“沒事，可能是最近太勞累了。我這間香鋪還沒盤下來，正是忙的時候。等香鋪盤下來了，我再去聘些人來幫忙。”
“爹的醫館這邊最近病人太多，沒法騰出手來幫你。若不是北境年年打仗害你娘走的早，生活不得安生……唉！”
江歲宴淡淡的眸子裡微閃爍，問道：“怎的病人又多了？雖然今年入冬是早了些，但看著這麼多人，倒不像是風寒感冒。”
桑大夫低聲說道：“我聽說這柳府上也有好些下人病倒的，你待會去柳大人家調香也注意些，千萬彆病倒了。”
桑凝見桑大夫凝重的神情，仔細回想了一下，眉頭也蹙了起來：“爹，來醫館的常常是一家人全部病倒，這會不會是疫……？”
還未說完，便被父親擺手噤聲。
桑大夫左右看看，低聲說道：“陛下如今又祭祀尋長生香，正忌諱這些災疫。無論是什麼，在未確認之前不可亂語。衙門如今又增了賦稅，還是想想如何在京城安身立足。”
長生香……
聽到那個多年模糊了的名字，江歲宴一瞬恍惚。
江家的夢境縈繞在她腦中九年之久。