兩人從民間成衣店出來，蘇明修和桑凝都換了一身沒有京城名貴那麼紮眼的錦緞衣服，混在本地商人當中，看起來倒是也尋常。
桑凝給蘇明修一路上對著兩人的身份和劇本，自信滿滿地拍了拍他的肩膀：“我們此行的目的，隻為確定糧倉情況，不必打草驚蛇。切記，切記，人身安全放在第一位。”
去漕運糧倉的路上，兩人經過了一片稻田。
桑凝見那一片的稻穀，突然挽起了褲腿就要下地，蘇明修見她毫不嫌棄泥水臟，愣愣地站在田埂上，皺眉拉她：“你這是做甚，莫把人家辛苦種的糧食給踩壞了。”
“蘇大人，你站在那兒彆動。不然，我可要潑你泥水了。”
桑凝知道他從小就愛乾淨，一麵佯裝笑著威脅他，邊撈著褲腿下到了田裡。
今年的雨水很多。她蹲下身來，仔細地看了每一株水稻。
果然，有很多空心的稻穀。
土壤裡也全是積水，這些作物的根部泡水太久。
桑凝看了一圈，挽著褲腿準備上來，蘇明修連忙拉她一把。
“今年的雨水太多，莊稼生長受到了影響。空氣過於潮濕，許多稻穀空了心不說，這一批稻穀隻怕收成後無法貯存多久。”
蘇明修思忖著桑凝所說的話：“你覺得這和京城百姓的病症有關？”
“京城病人家的大米已經無法查證了，但京城的糧倉是通過漕運水運過來的。而京城糧食的的源頭便是咱們這江淮糧倉。”
桑凝指著對麵的一條河流說道：“蘇大人，你看。我查過縣誌，那條河便是江淮的地下河水出口。”
她拉著蘇明修走了過去，小心翼翼地用手掬了一捧水，給蘇明修遞過去，示意他嘗嘗。
蘇明修用手指沾染了些河水，放進自己嘴裡，眉頭蹙起，有些不解地望向桑凝“這水質鹹鹵，已經受過汙染了？”
“嗯。”桑凝點了點頭，也嘗了一口那地下水。
果不其然，水質鹹苦。
桑凝鬆開手，讓水滴滲進腳旁的土地，幽聲道：“蘇大人，你還記得咱們查看的過的縣誌記載嗎？”
蘇明修點了點頭。
桑凝淡淡一笑:“四年前京城的梅雨季異常長，聽聞持續了兩個多月。而這期間從江淮地運來的糧食便很可能受了影響。而且京城的縣誌裡，我發現每隔四五年左右便有雨水災害。而剛好又和那流行的疫病時間能夠對上。可惜靈台丞大人那隻有十年記錄，今日來此翻看二十年，依舊如此。很可能是糧食受了河道汙染。”
“您再看，”桑凝順著地下河的方向指向不遠處巨大寥廓的建築，說道：“離地下河很近，又建在了運河邊上，那裡便是江淮最大的糧倉——淮嘉倉了。”
桑凝接著說道：“地下水因為接連的大雨而摻和地麵上混雜肮臟的泥土，從而變成了'苦水'。"
蘇明修回憶了一番，點頭：“你說的不錯。從今日所翻閱的二十多年來的大雨記錄，比對著瘧疾流行的死亡增多的時間來看，幾乎每次“苦水雨”大降超過半個月，護城河的水溢出之時，便是瘧疾患者增多的時候。”
桑凝歎氣道：“你們京城裡生活的人，不會知道這苦水雨的害處。它們會讓糧食發黴，特彆是儲糧旁若還有花生地的情況，更加會讓人產生嚴重的中毒反應。”
蘇明修回想剛剛他們來時，還真就沿途經過了一大片花生地。</