夜蛾校長聽完前因後果，沉思許久，正襟打坐在正中間蒲團上：“你們在什麼時候發現咒術界高層有內鬼存在的？”
五條悟倚靠著一根漆著紅漆貼滿符咒的柱子上，手裡盤著一隻羊毛氈的粉色玩偶：“時間不久。大概？乙骨同學身上的特級咒靈引起大規模動亂的時候？”
夏油傑的製服不同於五條悟較為修身，袖子褲腿都很寬鬆，看起來像是改良版的袈裟。
他一身放鬆地坐在蒲團上，雙手套進款袖裡揣起來：“我們在一次任務中偶然發現特級咒靈‘祈本裡香’的暴走是人為因素引起。”
“後來順著這條線索發現咒術界可能有詛咒師的眼線存在。”
五條悟拉著音，動作很是浮誇地道：“後來我們又非——常——幸運地發現這隻‘老鼠’的目的。”
“是從高專獲取特級咒物——宿儺手指的下落。”
“今天在拉麵館也是為了確定一級咒術師中有沒有混入奇怪的人，”五條悟把手中粉色咒骸的兩條細長手臂係成蝴蝶結的樣子，激得它劇烈掙紮。
他捏著玩偶的腦袋，一臉遺憾：“真是可惜，居然沒有上鉤。”
夏油傑眯著眼睛，燭光照亮他的臉龐，“最後這件事，我需要特殊說明，我並未參與，事前也未被五條老師告知。”
一副把責任完全推卸掉的冷酷。
五條悟“切”了一聲繼續道：“至於找到它們的目的，要麼是希望詛咒之王複活之類向他索要‘三個願望’。要麼就是……”
說著五條抱著手臂看向校長。
……這種等級的咒物處理不當，很大可能就會被反噬。詛咒師們隱藏蹤跡，無非為了錢，不至於鋌而走險。
……會是想要吸收手指的咒靈嗎？夜蛾正道喃喃道。
夜蛾正道抱著手臂，直觀表態：“你們認為有未被記錄的特級咒靈正在利用咒物伺機策劃著什麼？”
“哈！我們之前也這樣推測過！不過總感覺有些地方還是難以解釋，”室內唯一的光源燭光照亮五條悟部分臉頰，給銀白色的頭發渡上一層暖色。
夜蛾校長的神情越發沉重起來：“想不到有一天，你竟然也有願意動腦子思考這些的時候。”
“因為越來越有趣啦！”五條悟笑地很是爽朗，示意坐在他對麵的夏油繼續。
夏油傑臉上浮現出一絲不情願，但還是幫他補充道：“在管理層變革前，記錄在案的咒靈從未出現過有意識、目的性的高階咒靈，即使能說人類語言的也就屈指可數的幾隻。”
“老師應該比我們更清楚，記錄中最近突然新添增的【可能假象特級咒靈】，其中包括多種會同人一般思考的特級咒靈分類。”
“我想校長的猜測也是由此而來的吧。現在是否有種感覺？被事先被透露了答案的即視感。”
五條悟發出一陣爽朗地笑聲：“直白來說！有趣的不是‘老鼠’！而是促使我們發現‘老鼠’的人！”
“就像是在……唔…掌握某些事情的走向？這個說法。雖然現在才說，但其實我有這種感覺已經有很長時間了…哎？校長？……”
夜蛾校長已經陷入一種低壓的沉默。
穹打了哈欠，這話中話讓他一個外星人著實難以適應，雖然有著萬能翻譯神器“聯覺信標”的加持，明明每一個字都聽懂了，但連起來就不一樣了。
他隻能托著下巴撥弄起蠟燭的燭芯，假裝自己也聽明白的點點頭。
這時，四個人突然一起沉默起來，麵龐被燭火照亮，氣氛變得有些低沉壓抑。
“哈哈哈哈！不過出現了更大的線索！那就是突然降臨的外星什麼什麼者來著？
——穹！噔噔！！”五條悟像是介紹喜久福最好吃的一款大福，推出了因為過量攝入信息而腦負載昏昏欲睡的穹。
穹立刻坐直：“……是開拓者。”
夜蛾正道墨鏡後的雙眼低垂著，望向穹。燭火搖曳中，他好像看到接下來又要降臨在咒術界的風浪。
從“咒胎”出來的外星人？用一根棒球棍打敗了特級咒靈完全體？
……話說世界上居然真的有外星人？這個外星人竟然還會說日語？這個世界已經變成了他看不懂的樣子……
夜蛾正道恍惚了下。
他這倆學生向來行事詭譎，他們發現了什麼能捅破天的真相都不會有太多驚訝。
作為咒術高專的校長，他隻關心高專的整體運作。隻要學生安全、咒術師們還在繼續履行祓除咒靈的職責，其他的都可以忽略不計。
夜蛾校長觀察了穹許久。
雖然是個外星人，為以善用，成為祓除咒靈的一大助力的確不錯；而如果無法善用，五條他們會想辦法處理掉的吧。
穹抬起頭，看著坐在對麵思考著怎麼開口的校長，眉眼下垂，一副呆愣的神態。
夜蛾正道端坐在蒲團上，語氣嚴肅：“我可以留下你，提供三餐、住處和合適的薪水。”
“相應的，你需要立下【束縛】。接受高專調遣祓除咒靈，同時作為助教保護學生們的安全，不得做出傷害學生的任何舉動。”
“做得到嗎？”
穹沒有絲毫猶豫：“做得到。”
話音剛落，穹便感覺到靈魂深處被某種力量裹挾住，鎖鏈層層緊緊將他牢固地纏繞束縛起來。這感覺瞬息之間，很快就消失不見。
穹摸著胸口，腦門上冒出個問號，一臉疑惑。
夜蛾校長解釋：“姑且可以理解【束縛】在咒術師間是非常嚴肅的一種誓言形式，一旦立下便不可違反。”
“所以以後不要隨便就回應咒術師的【束縛】！”他頭痛地補充道。
……話說外星人竟然也能被【束縛】影響嗎？
穹狀況外地點點頭。
不知何處的微風飄過，四人中間的蠟燭搖曳舞動。
穹感覺懷裡突然一空，一個黑色塑料垃圾袋突然從中掉了出來。
罐裝的瓶子脫離穹的控製，叮鈴哐啷地滾落出來，停在了夜蛾正道的蒲團邊。
夜蛾校長抱起手臂，看向剛剛下【束縛】的穹。
五條悟在旁邊一副隨時準備煽風點火的狀態。
夏油傑則沉默不語，像是坐成了佛。
穹解釋道：“這是來自羅浮特產，蘇打豆汁兒。”
“呃……要來一口嗎？”他起身撿起罐裝的蘇打豆汁兒。
拉環處似乎被摔開了一個小洞，罐子裡流出的液體酸臭刺鼻，刺激著屋子中四個人的感官。