“穹......先生？沒事吧？”伊地知從後視鏡看到穹臉上的茫然無措。
他也是在早上載姓五條的上司時，才知道這位來曆奇怪的外星小夥已經變成了一名特殊的咒術師。雖說咒術界容納著各種各樣的怪人，但把任務推給外星人和非直屬的少年真的沒關係嗎......
一邊是上司收養的禪院家後輩，一邊是被上司委以重任的外星人，伊地知決定做一次“成年人”的引導，打破了三人之間的桎梏，“穹先生......應該還不了解任務的流程？”
他趁著等待紅綠燈的時間，將一個平板遞給了穹。
“伊地知先生，叫我穹就好啦。”穹順從地接過平板，看到亮著的屏幕上有一張動物照片。
“好的，穹君。”伊地知在這幾日與穹也見過幾次，二人也算熟識了許多。
“另外伏黑君不必擔心國中的課程，五條先生已經提前跟學校裡請假了，”伊地知握緊方向盤。雖然理由用的有點誇張就是了。
身旁的少年緩和了不少，從怒氣中恢複了平靜，“這次是什麼任務，伊地知先生。”
意外的待人有些禮貌。
伏黑湊過來看著平板，自我介紹很是平淡：“伏黑惠，你好。”淡然的平語，顯然並沒有把穹當做前輩看待。
穹順勢把平板放在二人中間，一起查看起這張意義不明的照片。
紅燈倒計時到時間，轉變為了綠燈。
伊地知為成功打破局麵感到欣慰，帶著些輕快再次啟動車子。
“那個是委托人發來的照片，”伊地知目視著前方，將車子駕駛地很是穩定：“穹君應該知道咒靈是無法被攝像裝置捕捉的吧？”
“知道的，”穹盯著照片看了許久。
這張照片除了一隻鴕鳥突兀地在高速公路上狂奔，並沒有更多的能提示咒靈的信息。
“委托人是動物園管理人員，昨晚由於不明原因發生了大量動物出逃事件，甚至因此造成了東京某段道路癱瘓。”
“是咒靈？”伏黑惠拿過平板，輕車熟路地滑動照片，相似的還有許多，包括鹿、馬、野豬、棕熊甚至熊貓等動物的偷拍角度照片，得出結論。
由於平板有人拿著，穹便放了手，認真地聽起分析。
確實，如果隻是單純的動物出逃，應該隻需要報警處理，用不著咒術師們出動。
“是的，”伊地知的聲音雖然不時有些顫抖，但表達很是直接明了，“根據現場咒靈殘穢猜測，應該是被咒靈附身或者控製了。”
“根據情報，咒靈等級有3級，隻是能力特殊，能夠影響動物的情緒。以上這些信息。”
伊地知繼續補充了一句：“其實這本來是給一年級的任務，一年級的幾位今天請假去醫院探望同學，因此被五條先生攬了下來......”
伏黑惠閉上眼睛，仰躺在後座：“所以今天的任務是幫助委托人找回動物，順便解決咒靈吧。”
平板上的照片被滑到一張動物的名字和清單上。
“你……算了，”他睜開一隻眼睛，似乎再次打量了下穹，想從他身上找到讓那家夥出現那種表情的地方，“等下不要拖後腿。”
意識到他在叫自己之後，穹苦笑一聲：“好的。伏黑君。”果然跟熊貓所說的一樣，是個冷臉帥哥呢。
車子很快抵達目的地。
伏黑似乎已經習慣這樣的任務，下了車子向委托人表明身份，便同委托人了解起有關情況，穹全程跟在身後學習。
委托人是一個三十出頭的男人，一臉與年紀不符的疲憊與焦慮，下眼瞼的黑眼圈說明昨晚並不是隻有穹一個沒睡好覺。
這人簡單說明情況之後，便把二人帶到了發生動亂的主要地點。
動物園一處鴕鳥區。
伏黑在動物踩踏的泥濘中觀察片刻，注意到一旁一棵被折斷小樹。
嶄新的傷痕上還殘存著被禽鳥踩踏上的新鮮的泥巴，他的鼻尖顫動，似乎從中嗅到一縷難聞的氣息。
穹跟在他身後，也注意到那節斷樹杈，上麵殘存著熟悉的紫色霧氣。
他忍著困意，蹭著眼角的淚痕。這應該就是咒靈行動過後留下的殘穢，沒有減弱的跡象，說明這東西前不久還在這附近活動。
“走吧，這裡沒有更多線索了，”伏黑從穹身旁走過，向委托人說道：“我們會儘力搜尋走失動物的。隻是恐怕不能給你全部安全帶回的承諾。抱歉。”
這話說的非常客觀，但嚴肅的語氣給人一種不近人情的冷酷。