墨珣準備雕個梅花木簪, 重點倒不是簪, 而是上頭的梅花。花瓣造型各異, 需得做到薄而不破。相對於木材來說, 這點就很考驗功夫了。他有段時間沒有做手工，手生得很。初時那簪子做出木枝的樣式倒還好, 可一到花瓣處，那就是雕一瓣碎一瓣。想他在船上雕了好些天也統共就雕出一朵能用的來, 不過自打這一朵出來之後，那就如同他築基時打通奇經八脈一樣, 突然開了竅。
墨珣統共雕了六朵，連帶花蕊都雕上了，而簪子上本就預留有幾個小花苞，隻等著他取了茜草汁上色, 晾乾後再以榫卯的方式與簪子嵌在一起。
他雕東西沒避著人，幾乎是見著他的都知道他在雕簪子。大多數人隻覺得墨珣玩物喪誌, 馬上就要院試了, 不專心備考倒也罷了, 竟還鼓搗起這木匠活來。
對讀書人來說，士農工商，自然是“士”排第一，商賈最末。
師、趙兩位老先生倒是沒說什麼, 尤其是師老, 知道墨珣這簪子是雕給他爹的, 反而還十分讚許。
趙老自打看墨珣與陳子溪下過一盤棋之後, 每每邀墨珣到他們船艙裡來陪著下棋，也不上甲板了。與此同時，他還要求墨珣不許藏著掖著，必須拿出自己的真實水平來。若是弄虛作假被發現了，便要與他絕交了！
絕交是個什麼新的要挾方式嗎？墨珣頗有些哭笑不得，卻還是應下了。
開頭墨珣還稍微留點手，讓趙老瞪了一眼之後，乾脆什麼招都使上了。有時候兩人這麼一坐，便要耗上整個下午，最後也是趙老身子骨受不住了，才讓師老勸住，說是留著棋局等明日再下。
原先都是由丁成英送墨珣出去，這回倒由著師老先生親自出來送人。墨珣猜測他或許是有話要說，便在門口等著。
“棋藝不錯。”師老拍了拍墨珣的肩，“師從何人啊？”
墨珣想起了當年，師父教他們下棋的那會兒。他師父是個一本正經的臭棋簍子，自己下得臭還不讓彆人知道，結果教出來的徒弟一個賽一個臭。九天師兄那會兒或許是被師父傳染了，也迷上了下棋，這才趁著下山四處搜羅棋譜。因為活得夠久加上勤勉好學，“棋癡”這名頭就落他頭上了。回了姑瑤山，九天成天都是研究棋譜、下棋，最後整個玄九宗的人都讓他逮了個遍，陪他下。
墨珣原是不想學的，但架不住師兄盛情相邀，便也學了點皮毛。
是師兄的“皮毛”。
但他這具身子哪來的師兄？墨珣把眼一斂，“我自己瞎琢磨的。”
師老先生明顯不信，盯著墨珣的臉，仿佛想從他臉上看出撒謊的痕跡來。
墨珣是什麼人啊？活了幾千年的老不死外加臭不要臉，哪能讓他瞧出破綻來？若真有什麼破綻，那也是他特意露的。
師老先生自然是什麼都沒看出來，隻在心裡犯嘀咕，居然世上真有這種人，簡直就是天道恩寵。不過，他這心裡的想法若是給墨珣知道了，一頓腹誹必定免不了——墨珣要真是天道恩寵，就不會被九重雷劫劈得外焦裡嫩了。
與趙老下棋占據了墨珣很長的時間，倫素程覺得這樣不好，勸了墨珣幾次，主要是想讓他告訴趙老，等院試結束之後再下不遲。現在的當務之急，是好好複習、準備考試，而不是抱著棋盤爭個“你死我活”。
墨珣對下棋其實並不癡迷，隻是師兄想下，他便陪著罷了。而倫素程對墨珣說完之後，又覺得他恐怕抹不開麵子去跟趙老說。而此行，他是三兄弟之中年紀最大的，理應由他出麵去解決這個事情。
倫素程主動去找兩位老先生的事，墨珣並不知情，直到他到了老先生的艙位準備還原棋局時，趙老反而出去了，隻留了墨珣與師老兩人在船艙裡頭。
“左之左之，君子宜之。”
墨珣正疑惑呢，就聽見師老。沒頭沒尾地說了這麼一句。兩人互相對視了半晌，墨珣才恍然大悟地接上一句“右之右之，君子有之。維其有之，是以似之。”原來是在考他。
“不錯，學到《詩經》了。”師老此時整個氣場都與原來不同，像以往他與墨珣說話一直是和藹可親的，但這會兒突然板著臉扮起嚴肅來讓墨珣不免也跟著直了身子。
師老點點頭，又問了墨珣其他書裡的句子，見墨珣對答如流，不免抬了抬眼。
最初師老也同彆人一樣，以為墨珣隻是跟著自己兩個趕考的哥哥上建州玩的。後來聽到有考生喊他“墨賢弟”，這才對墨珣來了興致。墨珣矮也不矮，但在一眾考生中還是低了些，可周身氣度卻渾然天成，完全不輸那些個世家公子。
這就奇了，墨珣兩個哥哥尚沒有這等氣場，他一個孩子倒有。這麼一來二去，使得師老對墨珣起了興致。然而，真正讓他對墨珣上心的是因為他家老伴兒趙澤林。趙老雖然不大說話，但畢竟與師老成婚多年，師老能從他言行神態的細微末節中覺察出他對墨珣的好感。
問墨珣會不會下棋純粹是一時興起，但對趙老來說，卻是個意外之喜。趙澤林本就是大家公子出身，世代書香，不僅自身識文斷字，在算術與繪畫方麵也多有建樹。
無論是下棋還是打牌都講究一個“算”字，算到不能再算、算不下去了，基本上勝負就分出來了。而墨珣能跟趙老下棋下這麼久，可見這腦子也是不差的。這讓趙老愈發好奇，究竟是什麼樣的人家才能教出墨珣這樣的孩子。
自打倫素程去找過兩位老人家之後，墨珣莫名就多了一個教習先生。墨珣覺得自己書讀得不少，但都不大針對科舉考試，有人從旁指點那固然是好。不過，單單自己一個人學似乎不太好。可這師老先生一沒收錢，二沒收禮的，這讓墨珣也不好開口要帶上素程素華二人，隻能字裡行間用話語試探。