琳琅閣分號遍布南北，每年一度的拍賣更是盛事，雖然琳琅閣每年舉行拍賣的地點都不儘相同，有時在江南，有時在海北，今天更是挪到六工城來，但上至顯貴，下至庶民，民間江湖，都會有人不遠萬裡趕過來參與。
旁人不知內情，隻當這拍賣裡必然有許多奇珍異寶，實際上異寶雖有，少之又少，更多的則是平日裡難以買到的珍貴藥材，失落已久的典籍孤本，從西域流傳過來的香料寶石等，對於不想各地奔波收集的人而言，這樣的拍賣無異於一個大型集市，自然十分歡迎。
更因琳琅閣背景深厚，來頭不小，雖然家大業大，但連江湖人也不敢輕易招惹，小風波偶爾有之，大的變故卻從未發生，每年拍賣也都順風順水。
不過今年注定是要例外了。
琳琅閣將拍賣地點定在六工城時，許多人便心生嘀咕，隻因六工城並非江南繁華之地，亦非大興城那樣的天下名城，雖說此地連接東西，為客商出入西域的必經之路，但畢竟離突厥也近，地處偏遠，風沙彌漫，嬌生慣養的貴人們輕易也不願過來，所以今年參與拍賣的人數，比往年要略少一些，大部分是江湖人士，南北客商亦多，還有不少高鼻深目的西域商賈，牽著駱駝，載滿貨物前來。
變故就發生在琳琅閣六工城分號的門口，一行人剛剛走出來，旁邊路過的人群之中，便有一人飛身而出，持劍刺向為首的年輕人，兩人隨即交手，結果以刺客身亡而告終，這時旁邊忽然有一名女子冒出來，撲向死者，大哭出聲，指控對方殺了自己的兄長。
眾目睽睽之下，殺人者與被殺者都被圍在人群中央，無法離開，捕役很快趕來，發現殺人者身份棘手，便趕緊找了趙縣令，趙縣令又請來鳳霄出麵。
鳳霄來到時，屍體尚未挪走，少女正撲在屍身上大哭，見一雙黑色靴子走近，停在視線之內，不由抬起頭，一雙帶淚眸子楚楚動人，眼裡盛滿悲戚，毫無作偽。
但鳳霄的目光僅僅停頓片刻，就從她身上移開，落在殺人者身上。
“人是你殺的？”他問對方。
年輕人的表情微微一滯，顯然不大樂意回答鳳霄的問題，卻又為其氣勢所迫，一時左右掙紮。
趙縣令見狀忙道：“這位鳳郎君，乃是京城而來，奉命——”
他看了鳳霄一眼，原想說解劍府，卻不知對方願不願意透露身份，口風一轉，改口道：“奉命調查於闐使者一案，特地過來幫忙。”
又向鳳霄介紹命案雙方的身份：“這是琳琅閣大掌櫃溫涼，死者姓應，叫應無求，關中人，那女子是他的妹妹。”
思及此，溫涼主動上前，拱手道：“在下正是溫涼，好教二位知曉，方才我與手下掌櫃從裡頭出來，此人突然現身，意圖害我，幸虧我早年習武，勉強能防身，僥幸沒被傷著，但他不知怎的就當場倒斃了，並非我所殺。”
少女怒道：“光天化日，所有人都看見了，你與我兄長打鬥，我兄長被你幾掌打死了，殺人者償命，你有什麼話說！”
相比少女的激動，溫涼就顯得鎮定許多：“此人謀害我在先，我不過是將他打退，而且我打他的那幾掌，也都不在致命處，仵作一驗便知。”
少女：“若不是你害死我們父親，大哥如何會拚著性命不要來殺你？！”
溫涼嗤笑：“血口噴人，我又何時害死你父親了，可彆認錯了人，到頭來一場笑話！”
少女瞪住他，滿懷怨恨：“溫涼，就算化成灰，我也認得你！”
這案子顯然彆有內情，鳳霄無意在這裡審問，就揮揮手，讓人將涉案人等悉數先帶回縣衙再說。
少女本是不願走，被捕役左右一拉，身不由己，隻能頻頻回頭瞪向溫涼，她雙目通紅，形容怨憤，若是世間真有厲鬼，她怕是馬上會觸柱而亡，化為厲鬼來找溫涼索命。
溫涼卻沒朝她看一眼，往鳳霄這邊走了幾步，行禮道：“鳳郎君，能否借一步說話？”
鳳霄：“說。”