幾日一晃而過。
若說在此之前, 崔不去和鳳霄對且末城兩大勢力還沒有一個直觀了解的話, 壽宴這一天, 才真正讓他們見識到地頭蛇興茂在本城的影響力。
從他們接到請帖的那一天起, 城中便開始張燈結彩，布置壽宴, 短短幾日裡, 滿城都掛滿了大紅燈籠與綢帶，縱然且末城並不大, 但這筆開銷也非得豪富之家才能消受得起。
家大業大可能已經不足以形容興茂了，作為鄯善王的後代, 當初鄯善滅國, 鄯善王帶四千餘戶奔逃到且末城落地生根，將鄯善國的國庫一同搬過來, 這些年經過三代經營, 興茂的產業遍布且末城不止, 據說在六工城, 乃至大隋與南城的京城，也都有鋪子分號。
有了錢, 自然需要更大的力量來守護財物，據說末代鄯善王打從興茂五歲起, 就請來武功高手教授自家孫子，可惜興茂資質平平, 至今也隻能躋身三流高手的行列，不過他的護院保鏢卻一個都不少, 每回出行必然前呼後擁，排場甚大。
鳳霄與崔不去來到興府門外時，此處早已車水馬龍，喧囂無比，興府護衛從門口一字排開，將整個興府都圍成鐵桶，上次他們見到的那位三管事就站在門口迎客，身後還站著兩名護衛。
崔不去見狀一笑：“這排場，比起太子和晉王出巡也不差了，不愧是天高皇帝遠，這興茂雖沒了鄯善國，但還把自己當作一方土霸王。”
鳳霄摸著下巴：“據說他那些下屬家人在他麵前，的確是口稱大王的。”
四周停了好幾輛馬車，其中不乏造型華麗精美，唯獨這兩個人是從客棧步行過來的，身後也沒跟著隨從護衛，而來給興茂母親祝壽的，大多是本城有頭有臉之人，據說其中還有不少與興茂有交情的江湖人士，相形之下，崔、鳳二人就顯得寒酸了，連祝壽的禮物都要自己親手提著。
興茂請的是龜茲王的孫子，金蓮一同出席的話，扮作侍女自然不成，又沒有非常合適的身份，為了避免佛耳對她下手，崔不去就把喬仙留下來保護她，但如此一來，他自己跟鳳霄兩人，對比旁人侍女護衛環繞，就越發樸素窮酸了。
無視前後左右投來的奇異目光，臉皮厚度在此時發揮了重要作用，他們怡然自得地排在彆人後麵，壓根沒有絲毫窘迫，反倒還饒有興趣地借此機會觀察彆人。
旁人都是大包小包的禮物，還有人為了顯擺，抬著一棵一人高，掛著金銀的搖錢玉樹進去，引來無數驚歎，崔不去卻拎著一個手臂長短的盒子。
那位三管事許是見慣了各種奢華浮誇的珍貴禮物，看見這個像是在旁邊小鋪裡買蜜餞順便贈送的盒子，還結結實實愣了一下。
再看請帖，他就知道來客是何人了。龜茲國盛產鐵器，家底豐厚，並非窮酸小國，但崔不去和鳳霄的衣著，雖談不上窮，但離三管事想象中的錦衣華服也有些距離。
他尚且還知道收斂一些，旁邊小廝隨從的輕視眼神，卻已完全收不住了。
“且慢！”崔不去不悅道，“誰讓你這麼拿了？”
剛接過盒子的興府隨從，一頭莫名地看他。
崔不去傲慢道：“阿鳳，打開盒子，讓他們看看，我們送的是何物。”
眾目睽睽之下，鳳霄難得聽話順從，將興府侍從手中奪過，解開外麵的綢帶，拿出一把外表平平無奇的短匕。
“看好了。”鳳霄道。
他把短匕從刀鞘從抽出，眾人隻見匕首鋒刃白霜氤氳，仿佛冰雪纏繞，又見鳳霄抬手輕輕一削，捧著盒子的侍從還未有感覺，他上半身的衣物便已撲簌簌化為粉末，瞬間光溜溜的。
聽見婦人驚叫之後，那侍從才回過神來，又羞又臊滿臉通紅，趕緊往回跑。
崔不去哂笑一聲，昂然道：“興公見慣了奇珍異寶，我們何等身份，豈會隨隨便便就送點禮物過來？那與粗鄙村夫，阿貓阿狗又有何分彆？”
眾人見識了匕首的鋒利，感歎龜茲帖子名不虛傳之餘，也不敢再小看崔不去他們。
三管事回過神，忙雙手接過匕首，小心遞給旁邊侍從，笑道：“是手下無禮，怠慢了尚郎君，還望大人大量，看在今日我家主人辦壽的份上，不予計較，您二位的位置早有安排，小人這就帶路，快請，快請！”
旁人都由侍從引路，唯獨崔不去跟鳳霄得了殊遇，由三管事親自引入府中。
興府之大自然無需贅言，由於今年赴宴的客人格外多，無法將所有客人都安排在一廳一室之內，興府隻好將宴席分為內外兩部分，內廳席位不多，視野也開闊許多，裡麵所坐之人，都是興茂的貴客，外麵院子裡的席位則多了許多，相比內廳而言，重要性自然稍遜一籌。
崔不去他們雖然有三管事親自帶路，但也進不了內堂，隻在院子最靠近內堂的地方。
這也許已經算是不錯的席位了，崔不去知道，他們一開始被安排的席位肯定更靠後，是剛剛鬨了這一場之後，三管事才臨時調整的。
再看內廳，除了上首兩個主人席位之外，左右各四席，一共八位貴客，其中應該就包括了段棲鵠。
崔不去露出很不痛快的神色，質問道：“怎麼？以我的身份，難道都不能在裡麵擁有一席之地？”
三管事笑容不變，拱手彎腰道：“郎君見諒，那八個席位，都是我家主人的多年至交，並非以身份論高低，這外院的貴客裡，也有邛海門門主，關中韋家的子弟，仙林派少掌門等等，他們的位置，可都在二位之後！”
崔不去假意不耐煩地揮揮手：“行了行了，老人家六十大壽，我也不欲與你多計較！”
三管事笑道：“郎君果然海量！”
他還要忙著去迎來送往，告罪一聲就先行離開，鳳霄挨著崔不去坐下，隨手從桌上拿了顆葡萄丟進嘴裡，開始環顧四周。
客人陸陸續續入座，內廳八個席位也已有四個被人坐著，鳳霄一個都不認得，就聽見崔不去道：“內廳中有一個，看模樣是關中韋家的韋或芳，其他人我都不認得，應該不是江湖中人。”